Варвара Клюева - Как избежать замужества (Коварство без любви)

- Генрих, а ты попытайся разговорить Ларису, ладно? Правда, бдительный Лева не спускает с нее глаз... Хорошо бы его тоже кто-нибудь развлек беседой. Леша, ты вечно заступаешься за этого уголовника, вот и возьми его на себя.

Прошка хихикнул:

- Дивная картинка: Лева с Лешей коротают время за светской болтовней. Непринужденные манеры, легкий искрометный юмор! Оба собеседника так бойки на язык - просто слезы на глаза наворачиваются, как подумаешь, что их никто не услышит.

- Думаешь, у тебя больше шансов разговорить этого Отелло? - спросил Марк. - Сомневаюсь, что он оценит твое уникальное чувство юмора.

- А я вовсе и не жажду с ним общаться. С радостью уступлю это удовольствие Леше.

Тут мы снова услышали шаги на крыльце и прервали совещание. В кухоньку протиснулись Наталья с Ларисой, а в сенях за открытой дверью остались стоять Вальдемар и Лева, которые просто физически не могли составить нам компанию по причине тесноты.

- Лева тоже выразил желание подежурить у постели Павла Сергеевича, сообщила Наталья и слегка улыбнулась. - Полагаю, вчетвером нам не будет страшно.

Мы провели их в комнату, показали, где лежат лекарства, и собрались уходить. В дверях я оглянулась и увидела, что Лева шарит по карманам телогрейки истопника, которую мы повесили на стул. Поймав мой взгляд, Лариса вспыхнула и поспешно объяснила:

- Лева ищет ключ от котельной. Он ненадолго оставит нас, а потом вернется.

- Я не понимаю, какого лешего нужно собирать здесь толпу, - недовольно пробурчал Вальдемар. После тяжелой ночи он немного опух на лицо, и красота его несколько померкла.

- Я тебе потом объясню, - сухо сказала Наталья и вышла вслед за нами на крыльцо. - Я все рассказала Ларисе, - известила она нас напоследок. - А с Володей поговорю позже. Он тоже по утрам туговато соображает.

Я заметила это "тоже" и опасливо покосилась на Марка. Так и есть! Судя по выразительному взгляду, брошенному в мою сторону, он по достоинству оценил сравнение мужской части нашей компании с Вальдемаром. А между прочим, злился он зря. Из всех нас один только Леша по утрам чист и свеж, как поцелуй ребенка.

Мы попрощались с Натальей, спустились с крыльца под частый дождь и побежали в отель. Поскольку все подозреваемые, кроме Замухрышки, находились вместе и побеседовать с ними наедине в ближайшие несколько часов представлялось невозможным, расследование решено было отложить. Прошка, Генрих и Марк завалились спать, Леша коршуном набросился на карту Новгородской области, а я предприняла очередную попытку почитать.

Когда стало понятно, что и на этот раз мне не удастся проникнуться интересом к героям повествования и хитросплетениям сюжета, я решила навестить Замухрышку. Спустилась на кухню, достала из холодильника очередную пару фаянсовых судков и, разогрев в них пищу, вернулась на лифте на третий этаж. На стук в дверь Замухрышка откликнулся сразу.

- Алик, это ты? - послышался его испуганный голос.

Наверное, впервые за время знакомства с Георгием я испытала к нему сострадание. Только сейчас до меня дошло, что никто из обитателей отеля и не подумал поговорить с этим насмерть перепуганным человечком, объяснить ему, что телохранителя в ближайшее время ждать бесполезно. Замухрышка заперся на несколько часов в ожидании обещанного ему трактора с помощью, а прошли уже почти сутки. Как он пережил их со своей паранойей? Одинокий, голодный, в полном неведении о происходящем...

- Это не Алик, Георгий, - сказала я почти ласково. - Наталья вчера не смогла пробиться к шоссе. Я принесла вам поесть. Откройте, пожалуйста.

- Нет! - взвизгнул он из-за двери. - Я открою только своему телохранителю!

- Георгий, я здесь одна. Стыдно бояться женщины, которая ниже вас ростом и в полтора раза щуплее.

- Откуда мне знать, что вы говорите правду? Вдруг у вас за спиной несколько вооруженных мужчин?

- По-вашему, у меня есть причина желать вам смерти? Мы практически незнакомы.

- Вы можете действовать по чьей-нибудь просьбе.

Я пожала плечами, но, сообразив, что жесты в данном случае бессмысленны, сказала:

- Ладно, я ухожу. Если передумаете, позвоните мне в триста двадцатый.

- Постойте, - остановил меня дрожащий голос. - Вы не могли бы оставить поднос с едой под дверью?

- И вы рискнете ее попробовать? Не побоитесь отравы?

Из-за двери послышался вздох, весьма напоминающий стон.

- Если вы готовы отведать принесенного мной угощения, почему бы вам не довериться мне полностью? Даю вам честное слово: кроме меня, в коридоре нет ни души.

Когда я уже потеряла надежду получить ответ, за дверью послышался шум отодвигаемой мебели. Через минуту в замке повернулся ключ, дверь приоткрылась, и в образовавшейся щели показался длинный нос Замухрышки, а затем и вся его крысиная мордочка. Он высунулся в коридор, быстрым птичьим движением повертел головой по сторонам, приоткрыл дверь еще на несколько сантиметров и отступил в сторону.

Я вошла в номер с чувством полководца, вступающего во вражеский город, который после длительной осады открыл наконец ворота. Замухрышка в мгновение ока запер за мной дверь и придвинул к ней тяжелую тумбу.

- Обыскивать будете? - спросила я по-деловому.

- Не смешно, - буркнул он и, взяв у меня из рук поднос, направился к круглому столику в гостиной.

- В этом-то все и дело, - глубокомысленно изрекла я, последовав за ним. Если бы вы научились расслабляться и хоть иногда замечать в жизни смешные стороны, она, возможно, гораздо меньше напоминала бы кошмар.

- Всегда удивлялся тем, кто в наше время умудряется смеяться. - Замухрышка уселся за столик и неприязненно глянул на меня поверх судков. - Полагаю, ваша страсть к комедиантству объясняется либо глупостью, либо недостатком опыта. Возможно, вы никогда не видели, как человеку сносит выстрелом полголовы.

- Не видела, - откровенно призналась я и спросила с сочувствием: - Убитый был вашим знакомым?

- Нет. Но какая разница? Я не хочу кончить так же, вот и все.

- Человеку с вашей нервной системой не следовало бы выбирать столь рискованную профессию. Бизнес в России похож на русскую рулетку.

- Человеку с моей нервной системой вообще не следовало бы рождаться на свет, - парировал Замухрышка угрюмо.

Я с трудом удержалась от замечания, что здесь у него есть все шансы исправить эту оплошность. Новости, которые мне предстояло ему сообщить, требовали более деликатного подхода.

- И все-таки у вас меньше оснований для жалоб, чем у Бориса.

Замухрышка замер, не донеся до рта вилку. Его лицевые мышцы исполнили джигу.

- А что с Борисом?

- Он умер. В машине, которая так и не добралась до больницы. А сегодня ночью кто-то попытался отправить вслед за Борисом Павла Сергеевича. Так что, видимо, вы были правы. Человек, укравший ваш телефон, действовал со злым умыслом.