Даниил Клугер - Убийственный маскарад

На набережной дышалось легче - или, вернее, казалось, что дышится легче. На самом деле влажность лишь усиливала ту душную тяжесть, которая, казалось, придавила Тель-Авив в последние два дня. Но размеренно шуршавшее море, белые барашки, то и дело возникавшие на спинах катившихся волн создавали обманчивое ощущение хоть и слабой, но все-таки, прохлады.

- Не нравится мне Средиземное море, - признался Венедиктов, когда они спустились с набережной к самой воде. - Черное лучше. Здесь все какое-то.. . лицемерное. Вот, кажется, волны слабые, чуть заметные. А я вот вчера, в связи с приездом, решил вечером окунуться - так еле выбрался на берег. Утягивает, как в омут. И вода соленая. Нет, на Кавказе лучше... Было лучше, - добавил он после небольшой паузы.

Розовски пожал плечами, рассеянно заметил:

- Во-первых, морская вода не предназначена для питья. А во-вторых, вечером купаться не следует - отлив, все-таки.

Натаниэль подошел к самой кромке прибоя, присел на корточки, зачерпнул пригоршню воды, обтер горевшее лицо. Выпрямился. Уселся на огромный валун, нависший над водой.

Венедиктов пристроился рядом.

- Скажите пожалуйста, Сергей, в фирме у Аркадия были враги? Такие, чтобы могли пожелать его смерти?

- Что вы! - Венедиктов посмотрел на Натаниэля с негодованием. - О чем вы говорите, Натаниэль, Бог с вами! Какие враги!

- Не знаю, какие, - ответил Натаниэль. - Чему вы так удивляетесь? Ктото же убил его. Значит, враги у него были. Может быть, не враги соперники, конкуренты. Кому-нибудь человек перебежал дорогу. По службе. В карьере. В бизнесе. А?

- Нет, - сердито ответил президент "Лиги". - Никому он не мог перебежать дороги. Кроме него никто и не претендовал на пост представителя в Израиле. Не было у него врагов или конкурентов. По крайней мере, внутри "Лиги".

- Сергей, а вас он не приглашал на это самое торжество? - спросил Розовски.

- Приглашал, как же! Дважды звонил в Москву. Но мне было некогда. Вот, только сейчас удалось вырваться на недельку. Увы, слишком поздно.

- Да, поздновато... - Натаниэль помрачнел, уставился в мерно вздыхающее серо-голубое пространство. По ряби кое-где вспыхивали белоснежные гребешки бурунов. - Поздновато. Говорите, только сейчас удалось вырваться. Означает ли это, что вы приехали не по делам, а в отпуск?

- Означает, - Венедиктов коротко усмехнулся. - Именно это и означает. Плюнул на все дела и устроил себе отдых. Решил расслабиться под вашим солнышком. Рассчитывал на компанию Арика. Теперь вот и сам не знаю - чем буду заниматься.

- У вас нет других друзей в Израиле? - спросил Натаниэль.

- В общем, нет. Знакомые есть, но если уж ехать на отдых с компанией, то хотелось бы, чтобы в нее входили не просто знакомые.

- Когда вы собираетесь навестить Викторию Смирнову?

- Еще не решил, - Венедиктов поморщился. - Знаете, очень не люблю все эти официальные траурные ритуалы и формулы - "Позвольте выразить соболезнование", и так далее. С Ариком мы дружили, а его вдову я и виделто пару раз, не больше.

- Можете выразить ей соболезнование по телефону, - посоветовал Натаниэль. - Действительно, чего ради тащиться Бог знает куда, чтобы сказать два слова... Скажите, Аркадий вам тоже не называл повода? скорее утверждая, чем спрашивая, произнес Натаниэль. - Когда приглашал в гости?

Венедиктов вспоминал довольно долго. За это время Розовски успел выкурить одну сигарету и закурить вторую.

- Он не называл какого-либо повода для торжества напрямую, - сказал, наконец, Сергей Венедиктов. - Но мне показалось, что Аркадий собирается распрощаться с нашей компанией.

От неожиданности Розовски поперхнулся дымом.

- С чего вы взяли? - спросил он, откашлявшись.

- Понимаете, он говорил что-то о новом этапе жизни, о том, что ему... Как он тогда выразился? Да: что ему теперь, возможно, не с руки будет заниматься торговлей. Хотя он давно уже ею не занимался.

- Теперь? - повторил Натаниэль. - Что значит - теперь?

- Понятия не имею. Наверное нашел какое-то другое занятие, несовместимое, так сказать, с торговлей, - это Венедиктов произнес с несколько отстраненной иронией.

- Да, возможно, возможно... - Натаниэль в растерянности покачал головой. - Любопытные вещи вы мне сообщили, Сергей. Оказывается, Аркадий собирался прекратить свою деятельность на торговом поприще. Собственно, вы утверждаете, что в последнее время он и не занимался этим. Во-вторых, документ, полученный им перед смертью и исчезнувший загадочным образом, не имеет отношения к России. В-третьих... - Розовски замолчал. - Все это похоже на еще один маскарад, в котором каждый рядится в чужую одежду. Вы не находите?

Венедиктов развел руками.

- Мы всю жизнь рядимся в чьи-нибудь одежды, разве не так? Вся наша жизнь - это, по большому счету, маскарад. Или цепь маскарадов.

- Один из которых может оказаться смертельным, - закончил Натаниэль. Да, наверное вы правы. И мне все-таки придется отыскать убийцу. Иначе моей клиентке еще долго придется доказывать, что она невиновна. Хотя у нее сейчас хороший адвокат. Цви Нешер. Слышали это имя?

- Слышал конечно. Как же я могу не слышать имени юридического консультанта собственной фирмы? - Венедиктов удивился. - Он, правда, консультировал только здешнее представительство.

- Да-да, - сказал Розовски. - Здешнее представительство. Поскольку оно состояло из одного человека, то, выходит, консультировал он только Аркадия лично. А кто этого адвоката нашел?

- Аркадий и нашел, насколько мне известно.

- Кстати, а кто вам порекомендовал самого Аркадия? - спросил Розовски.

- Никто не рекомендовал, - ответил Венедиктов. - Слава Богу, мы с Ариком сто лет знакомы. Это я ему предложил - когда узнал, что он едет в Израиль. О неприятностях его я был наслышан - ну, вы, наверное, тоже в курсе.

Натаниэль кивнул.

- Я как раз искал человека, который взял бы на себя представительство фирмы в Израиле, - продолжил Сергей Венедиктов. Горячий воздух трепал его косичку из стороны в сторону. - Ну, вот. Если честно, то я не сразу решился его брать на работу. Знаете... конечно, о покойниках aut bene, aut nihil, но только Аркадия часто подводил характер.

- Где вы изучали латынь? - с любопытством спросил Розовски. - Или это просто издержки всеобщей грамотности?

- Простите? - занятый воспоминаниями о погибшем друге Сергей не сразу отреагировал на вопрос детектива. - Я не расслышал вопроса.

- Ерунда, - Натаниэль махнул рукой. - Я не спрашивал, я слюной поперхнулся. Так что там у нас насчет характера Аркадия?

- Он был чересчур увлекающимся человеком, - объяснил Венедиктов. - Я ведь уже сказал, что мы были давно знакомы. Не сказать, что со студенческой скамьи, но что-то вроде. Аркадия поперли со второго курса университета за год до того, как поступил я. А познакомились мы в кабаке. Вместе подрабатывали в оркестре, играли на свадьбах...