Алексей Кленов - Зуб дракона

Кивая головой и поднимая бокал, девушка весело попросила:

— Не хмурься, опер. Ну, улыбнись. Ну, что тебе стоит?

Заражаясь ее весельем, я поневоле улыбнулся.

— Вот и отлично. Таким ты мне больше нравишься, а то надулся, как бука. Эх ты, Вака-бука… Твое здоровье, Валентин.

Выпив шампанского, она быстро одолела яичницу и вцепилась зубами в яблоко. Я предложил, указывая на сковороду:

— Еще?

— Нет, спасибо. Хочу яблоко.

Похрустывая яблоком, она осмотрела кухню и резюмировала:

— А у тебя неплохо, довольно уютно. Только с теткой живешь?

Я молча кивнул.

— А жена?

Она тут же осеклась и испуганно посмотрела на меня, сразу позабыв про яблоко.

— Ой, извини. Опять я… Просто ты такой… не молодой уже. Вот я и подумала…

Странно, но ее вопрос даже не очень больно задел меня. Все у нее получалось естественно и безобидно, и я даже не почувствовал обычной боли, как это всегда бывало, когда посторонние неосторожно спрашивали о Вале. Положив девушке руку на плечо, я успокоил:

— Ничего, не тушуйся. Жена у меня умерла, уже много лет назад. И больше не будем об этом, договорились?

Она молча кивнула, не спуская с меня глаз.

— А почему ты решила, что я немолодой? Что, так старо выгляжу?

— Ну…. Виски у тебя седые и чуб. Я думаю, тебе лет сорок или около того.

Усмехнувшись, я налил себе еще водки и выпил. Сунув в рот сигарету, прикурил и с прищуром посмотрел на Валю.

— Ну, это ты загнула. Мне всего-то двадцать восемь. Просто осунулся, много работы было в последние дни.

— Двадцать восемь?! Так ты меня всего на шесть лет старше? А я думала, ты такой… солидный и мудрый. Ты знаешь… Ты извини, конечно, но выглядишь ты действительно не очень. И у меня такое ощущение, что ты сам с собой не в ладу.

Я снова подумал о том, что эта девушка поразительно верно улавливает мое состояние, даже ни о чем не спрашивая, и решил, что судьба все же благосклонна ко мне. Если я не смог найти контакта с Игорем сегодня, то, может быть, с этой девочкой мне это удастся?

Услышав в зале треск телефона, я досадливо поморщился. Подниматься не хотелось, и я решил плюнуть и не обращать внимания, все равно звонить мне было некому. Но телефон упорно не умолкал и, не выдержав, Валя попросила:

— Возьми трубку. А то не перестанет.

Пробормотав: іПо ошибке, наверное…і, я все же послушно встал, прошел в зал и поднял трубку. Она сразу же прорычала голосом Плотникова:

— Какого черта, Безуглов?!! Я в третий раз уже звоню. Ты что, телефон отключал?

— Нет, не отключал. Вернулся только что.

Даже на расстоянии я почувствовал, что Плотников шкодливо ухмыльнулся.

— Ну-ну… Амур-лямур? Подцепил кого-нибудь?

Я прервал его, почувствовав невольный стыд, словно меня уличили в чем-то нехорошем.

— Ладно, сбавь обороты. Зачем звонишь?

— А-а-а…. Старик, будь он неладен, велел, перед уходом, оповестить всех офицеров: завтра в девять тридцать общее построение. Форма одежды парадная, для строя. Чув? Кстати, сам он уже того, приоделся. Не иначе как мундирчик загодя приготовил. Домой уже в генеральской форме уезжал. Так что, я первым имел честь лицезреть шефа в новом обличье.

— Ну, и как ему генеральский китель? Небось, как влитой сидит?

— Какой там… все так же мешком. Только и вида, что погоны с позолотой и лампасы на штанах. А ты готовь дырочку в погонах. Это я тебе точно говорю, нюх у меня на такие вещи.

— Уже.

Плотников переспросил, не сразу поняв, к чему относится это іужеі:

— Что іужеі?

— Дырочку уже приготовил. Ну, пока, удачного дежурства.

Он растерянно ответил:

— Ага… Пока.

Положив трубку, я обернулся. Валя стояла у дверного косяка, прижавшись к нему щекой, и задумчиво смотрела на меня. После паузы она сказала негромко:

— А ты красивый, Валя. Тебе не говорили об этом?

Я смущенно хмыкнул и пробормотал, вместо ответа:

— Спать пора, поздно уже. Я тебе в теткиной комнате постелю, хорошо?

Девушка молча кивнула, продолжая меня рассматривать. Почувствовав себя неловко от ее пристального взгляда, я попросил:

— Слушай, не смотри на меня так, хорошо? Я себя неуютно чувствую, когда на меня в упор смотрят.

Она продолжала меня рассматривать, молча и с улыбкой. Я повторил свою просьбу:

— Ну, хватит, пожалуйста.

Сжалившись надо мной, Валя усмехнулась и все же поддела напоследок:

— Ля-ля-ля. Крутой мент, а пристальных взглядов боится, как девица на выданье. Как насчет душа, стеснительный?

Обрадовавшись возможности переменить тему, я бодренько ответил:

— Всегда пожалуйста. Сейчас я все устрою, вот только халат… У меня не водится, но могу теткин предложить. Сойдет?

— Сойдет…

Приготовив ванну, я окликнул Валю:

— Готово, тезка. Купайся, а я тебе постель постелю тем временем. Ну, и… спокойной ночи?

Проходя мимо, девушка чмокнула меня в щеку и озорно сверкнула глазами:

— Спокойной ночи…

От ее многообещающего взгляда у меня перехватило дыхание, и я несколько минут стоял на одном месте, не в силах пошевелиться. Наконец, сделав над собой усилие, я прошел в спальню, быстро разделся и рухнул в постель, зарывшись головой в подушку, чтобы не слышать журчания воды в ванной и негромкого Валиного голоса, что-то напевающего под шум душа.

Минут десять спустя я рискнул высунуть из-под подушки голову. В квартире было тихо и темно, словно кроме меня в ней никого и не было, и я подумал, что и сам я тоже возомнил о себе лишнего. Какого черта, в самом деле, я решил что наше случайное и краткое знакомство будет иметь продолжение? Очень я нужен этой молодой прелестнице, явно не страдающей дефицитом поклонников. Я понимал, конечно, что сам должен сделать первый шаг, но именно это и пугало меня более всего. Словом, все было настолько плохо, что даже уже казалось, что и хорошо. Это и было последней моей мыслью перед тем, как я провалился в тяжелый и душный сон, и первое, что я почувствовал, когда проснулся, — мягкое прикосновение рук. Была глубокая ночь, в квартире было по-прежнему тихо и темно, а на постели, рядом со мной, сидела молодая и красивая девушка, оказавшаяся гораздо решительнее меня. Машинально погладив ее, я обнаружил, что кроме узких трусиков на ней ничего нет, и этого оказалось достаточно, чтобы… Словом, сирены пели свою сладкую песню, мне было тоскливо и одиноко, и оба мы с удовольствием занялись широко известной игрой, правила которой просты и бесхитростны. И неважно, что я давно уже не имел практики. Все получилось не так-то уж и плохо, благодаря Валиной мягкости и терпению, за что я был ей искренне благодарен. Потом я молча лежал, опрокинувшись на спину, и испытывая смутные чувства, похожие на угрызения совести, и пытался собрать воедино обрывки мыслей в голове.

Приподняв голову, Валя прошептала полувопросительно: