СТЮАРТ МАКБРАЙД - ДОМ ПЛОТИ

Больной скот

«Я могу представить, почему они решили, что это хорошая мысль, — сказал местный фермер Стивен Робертсон. — Это был бы конец всему местному животноводству, если бы пришлось уничтожать весь скот».

Контейнеры, в которых якобы содержалось до двадцати туш, были закопаны в 1972 году, чтобы спрятать улики от ветеринаров и инспекторов. Это произошло всего через пять лет после страшной катастрофы 1967 года, которая сильно подкосила животноводство.

Безответственность

Руководство компании «Алаба» проявило редкую безответственность, ведь они могли положить начало эпидемии в национальном масштабе!

Тем не менее тайна оставалась тайной, пока тридцать лет спустя Северную Шотландию не охватила новая эпидемия.

Полиция полагает, что Мясник, который якобы…

ЗАГАДКА ИСЧЕЗНОВЕНИЯ КЭТРИН ДЭВИДСОН РАСКРЫТА

Могила, вырытая в одном из туннелей, ведущих из дома Мясника к скотобойне, была в хорошем состоянии, за ней ухаживали, на ней лежал букет искусственных роз.

«Здесь покоятся останки Кэтрин Дэвидсон, любимой подруги. Умерла 14 сентября 1991 года».

Кэтрин Дэвидсон пропала 30 октября 1987 года. Это означает, что Мясник держал ее в неволе более четырех лет. Держал взаперти, в темноте и кормил человеческим мясом.

Во вторник патологоанатомы провели эксгумацию. Труп был доставлен в полицейский морг. Вскрытие установило, что Кэтрин умерла от естественных причин. Во всяком случае, так говорится в заявлении полиции, однако никаких подробностей не последовало.

ОБЕЩАНИЕ ОБЩЕСТВЕННОСТИ

Робин Маккаферти, член шотландского парламента, поклялся, что будет проведено тщательное расследование событий той ночи, когда погибли оператор Би-би-си и Марк Фолдс, начальник полиции Уэст Мидленда…

Это заявление было сделано после того, как выяснилось, что один из участников этих событий, сержант Макрай, имел возможность задержать Мясника, но этой возможностью не воспользовался.

«Все наши офицеры обязаны заботиться о людях, — сказал старший инспектор Бейн, начальник отдела расследований в Абердине. — Сержант Макрай был поставлен перед трудным выбором…»

Хитер вытерла руки о кухонное полотенце и похромала к холодильнику. Шесть месяцев прошло, а они все никак не могут подобрать протез, который хорошо бы подходил. Наверное, она просто неблагодарная, да? Не будь врачей из Королевского диспансера Абердина, она бы потеряла всю ногу.

Если верить часам на микроволновке, была половина шестого. Майскому дню полагается быть полным солнца, но в ее маленьком доме в Фитти темно, как в могиле. Наверное, соседям не слишком нравится, что она забила все окна, но они ничего не говорят из-за того, что ей пришлось пережить «тяжелое испытание». Мертвый муж, одна нога, с головой не все в порядке…

Стокгольмский синдром — вот как назвал это мистер Новичок. То же самое говорили и в больнице. Никто ничего не понял, никто.

Хитер бросила на сковороду кусок жира и добавила нарезанный лук.

Столько времени прошло, а они до сих пор не знают, куда ОН подевался. Иногда Келли присылает ей открытку из какого-нибудь экзотического места вроде Праги. Хитер хранит открытки в потайном месте, где полиция никогда их не найдет.

— До ужина еще долго? — спрашивает Данкан. Его кровавый нимб светится в темноте.

— Очень долго, — говорит она. — Можешь открыть бутылку вина, если хочешь.

Три столовые ложки паприки, когда лук станет прозрачным.

Он обнимает ее и нюхает волосы:

— Ммм… Божественно!

Он целует ей шею, и она хихикает:

— Я знаю, о чем ты думаешь, но тебе придется подождать, пока я не почищу картошку.

— Черт бы побрал эту картошку. — Данкан отходит на шаг, к столу, и вопросительно склоняет голову набок. Этому жесту он научился у Мясника. — Ты всё еще скучаешь по Джастину?

— Да. — В другую сковороду она кладет порезанные субпродукты — сердце и почки — и обжаривает их на большом огне. По какой-то причине ей трудно было смириться с мыслью, что Джастин жив, — ей казалось, что это неправильно, когда она знает, что он умер. — Но я уверена, мама хорошо за ним присматривает.

Поджарившиеся субпродукты она смешивает с луком, туда же высыпает консервированные помидоры из банки, добавляет белое вино и чеснок.

— Ты никогда так хорошо не готовила, когда я был жив.

— Всё потому, что ты всегда требовал это свое мясо по-бургундски. Я думала, если я приготовлю что-нибудь позанимательнее рыбных палочек, ты мне обязательно скажешь, что я всё неправильно сделала. — Она покрутила несколько раз мельницей для специй над сковородой, добавила соль, закрыла сковородку крышкой и поставила в духовку. Сто двадцать градусов по Цельсию, на два часа. За это время она выпьет полбутылки вина, а во всем доме будет замечательно пахнуть мясом.

Хитер переоделась в хорошее платье, причесалась, подкрасила губы и наложила тени на веки. Не каждый день у нее гости к ужину.

Она не будет накрывать на стол, просто поставит тарелки на ковер в гостиной, рядом с матрасом, который принесла из спальни. Больше никакой мебели в комнате нет, кроме одного стула из столовой — для ее гостя. На каминной доске мерцает единственная свеча.

Было совсем нелегко разыскать Джеймса Сотера. Он казался таким маленьким и хрупким в грязном халате, когда сидел в своей комнате в хосписе и трясся от ужаса.

Невозможно поверить, что именно этот человек проделывал все эти ужасные вещи с Келли.

Видели бы вы его теперь: милый и тихий, привязанный к стулу, кожа бледна, как фарфор. Грудь впалая, обрубок руки поблескивает при свете свечи…

Хитер опускает вилку в соус и вытаскивает кусок сочного и нежного мяса. Да, Джеймс Сотер был отъявленным негодяем, но для его сердца в итоге нашлось подходящее место.

И оно оказалось очень вкусным.

Образное выражение, означающее «подстраиваться под обстоятельства». — Примеч. ред.

Удовлетворение по договору; то, что одна сторона предоставляет другой (лат.).

Способ действия (лат.).

Время летит (лат.). Название песни популярной группы «YES».

Персонаж Маппет-шоу.

Alba — белое вещество (англ.) , слово «алаба» ничего не означает.