СТЮАРТ МАКБРАЙД - ДОМ ПЛОТИ

— Этот дом покинули много лет назад, мы осмотрели всё, от чердака до подвала: никаких следов пребывания человека. Разыскники могут разобрать дом по кирпичику, но ставлю пенни против фунта — там ничего нет.

Старший инспектор Бейн одарил Логана уничтожающим взглядом:

— Ну?

За сержанта вступился начальник полиции Фолдс:

— Только на основании того, что Сотера в доме не оказалось, нельзя делать вывод, что время потрачено зря и выводы неверны. У нас теперь есть подозреваемый — Джимми Сотер. Это куда больше, чем мы имели с утра.

— Но мы так и не нашли констебля Мунро!

Пока полицейские рассаживались по фургонам, Фолдс спросил у Бейна, не может ли он поговорить с ним наедине. Оба отошли в сторону.

— Теперь я понимаю, почему ты хочешь уехать. — Это была Джекки в костюме ниндзя: черные ботинки, черные брюки, черная футболка, черный бронежилет и черная куртка из флиса сверху. — Хорошо, когда начальник не полная задница.

Логан кивнул:

— А ты возвращаешься в Стратклайд…

— Если они меня после всего этого примут…

Они стояли и смотрели, как команда разыскников шагает к дому, вооруженная ломами, топорами, клещами и лопатами, — ребята собирались разнести эту халупу на части.

— Джекки… ты меня прости.

— За что?

— Да, пожалуй, за всё.

К пяти часам машин поубавилось — полицейские поехали в участок, чтобы сдать смену и отправиться в паб. Остались только Логан, Фолдс, Алек, команда разыскников и неузнанный констебль, который мок у дома под проливным дождем.

Дождь лил и лил, не оставляя надежды. Полуразрушенные дома поглотила темень. Свет струился только сквозь щели в фанерных листах на окнах дома Сотера. Изнутри слышался грохот — это разыскники отдирали доски пола. Они шарили повсюду, пытаясь отыскать следы констебля Мунро, Элизабет Николь или ее братца Джимми.

— Ну, — сказал Фолдс, поворачиваясь к Логану, — ты что-нибудь решил?

— Инспектор Макрай, полиция Уэст Мидленда. — Логан повернулся и протянул Фолдсу руку для пожатия. — Рад познакомиться с вами.

Фолдс улыбнулся:

— Вот и отлично. Я поручу кому-нибудь подготовить бумаги, как только вернемся в город.

Задняя дверца распахнулась, и в машину кто-то запрыгнул, скрываясь от дождя.

— Черт! — Это была Джекки; сняв шапку, она встряхнула ее между сиденьями. — Там будто плаваешь!

Логан взглянул на нее в зеркало, Джекки была похожа на мокрую мышь.

— Я думал, ты уже вернулась на ранчо.

Она поморщилась:

— Да ладно острить. Включи печку — я околела.

Вскоре машину наполнил теплый воздух.

— Только не говори мне, что это ты там торчала. — Логан показал через мутное лобовое стекло на дом Сотера.

На лице Джекки появилась гримаса.

— На инспектора Маккейя не произвел впечатления мой отчет по поводу работы Инша. Он считает, что я должна была смешать его с говном.

— Я думал, ты так и сделала…

— Ну конечно, кто бы сомневался… — Она пожала плечами и потерла руки. — Черт, никак не согреются.

Что ж, по крайней мере, она с ним снова разговаривала.

У Логана запищал телефон. Из дома Элизабет Николь в Ньюмачере звонила инспектор Стил:

— Никаких открыток, никаких писем, но эта сволочь здесь явно побывала. Нашли альбомчик в гостевой спальне с кучей газетных вырезок. Хитер и Данкан Инглис, Том и Хэйзел Стефен, Маркус Янг, Морин и Сандра Тейлор… они все там. Есть и статейки до исчезновения и куча материала после. «Мясник наносит новый удар» — всё в таком духе. И не только это — здесь есть статьи из хрен его знает откуда. Наверное, Восточная Европа, только я ни одного слова тут не разберу.

Логан поделился информацией.

Фолдс попросил телефон:

— Инспектор? С какого времени ведется этот альбом? — Пауза. — Угу… Да… В самом деле? Милостивый Боже… Сколько, вы думаете? Ладно. — Он нажал на кнопку отбоя и протянул трубку Логану. — Похоже, там материалы с 2004 года… Нам придется просмотреть все вырезки и сравнить их с данными по пропавшим людям. — Наклонившись вперед, он протер рукой запотевшее лобовое стекло. Разыскники, закончив работу, тащили инструменты в грязный фургон. — Бог мой, две тысячи четвертый… А скольких Джимми Сотер убил до этого?..

— Наверняка будут еще альбомчики, — сказала Джекки. — А что? Такие люди обычно бывают скопидомами, они сохранят каждую статью.

Может, в этом есть смысл, подумал Логан, а вслух произнес:

— Вы только представьте — каково расти здесь… Когда ветер дует со скотобойни, всё покрывается жирной пленкой. Ты идешь в школу, а жир оседает на твоей одежде и волосах. И твои одноклассники над тобой потешаются, потому что от тебя воняет. Затем ты возвращаешься домой, и твой папаша-пьяница встречает тебя тумаками…

Фолдс снова протер стекло, успевшее запотеть:

— Удивительно, что из Элизабет Николь вышел нормальный человек. Интересно, а как ее сестра?..

Фолдс говорил что-то об ордерах на обыск, но Логан не слушал, глядя перед собой. Потом он вытащил телефон и, набрав номер участка, попросил соединить его с констеблем Ренни.

Последовала длинная пауза — кто-то вытаскивал Симона из душа в раздевалке.

Фургон разыскников неловко развернулся и протрясся мимо; прощаясь, водитель махнул им рукой. Красные габаритные огни вскоре исчезли, оставив их в полной темноте.

К машине подбежал Алек и забрался на заднее сиденье рядом с Джекки. Его дождевик приобрел противный пятнистый цвет, и, когда он начал его снимать, на сиденье ручьем потекла грязная вода.

— Там просто всё разворотили. — Он откашлялся, высморкался и проверил, в порядке ли камера. — Всё равно ничего не нашли. Наверное, придется из всего этого смонтировать секунд на десять. Ну как плинтусы отдирают, как доски с пола снимают, камин рушат…

Тут к телефону подошел Ренни:

— Ну?

— Что там с детскими домами?

— Я даже не успел…

— Это важно, понял? Я тут не развлекаюсь.

— Ладно, не заводись. Могу я сначала одеться, или ты хочешь, чтобы я поскакал наверх в чем мать родила?..

Логан, не дослушав, отключился.

— Ну, — сказал Фоддс, — присоединимся к остальным?

— Погодите, а что, если…

— Стоп! — Алек включил камеру. — Давайте сначала.

— Прекрати немедленно, — попросил Логан. Пауза. — Здесь все дома брошены, и Джимми мог выбрать любой из них. Он ведь достаточно умен, если за двадцать лет не попался.

Выключив мотор, сержант потянулся через начальника полиции к бардачку, разыскивая фонарь. Фонарь оказался похороненным под кучей пустых пакетов, и, о чудо, батареи работали.

— Ты ведь шутишь, верно? — сказала Джекки с заднего сиденья. — Ты же всерьез не собираешься…

Логан открыл дверцу со своей стороны и вылез под дождь:

— Ты можешь оставаться, если хочешь. Я только брошу взгляд.