Ольга Лаврова - Шантаж

- Как же иначе?

- Тогда на весах найдут шлих.

- Ай-я-яй!

- Я хотел предотвратить.

- Как жаль, что сорвалось! Задумано было талантливо. Н-да, боюсь, Борису придется туго. Впрочем, он довольно хитер.

- Продать может?

- Меня нет. Я его воспитала, как родного, вывела в люди. Он мне всем обязан. А вот вашего посредника... Он ведь теперь никому не нужен, только помеха, а?..

- Если выберусь цел, я о нем подумаю. - Приезжий посмотрел в глаза старухе: они тоже горели молодо и зло.

* * *

С немалыми предосторожностями и уловками добрался Приезжий до пивной. По всем приметам позади было чисто.

В помещении, хорошо видном сквозь широкое окно, уже составляли один на другой столики, и лишь барабанщик ютился еще в уголке, сморенный ожиданием и несчетными пенными кружками, влитыми в утлую свою утробу.

Растворившись в тени газетного киоска, Приезжий выждал, пока того выдворили на улицу. В растерянности он топтался у дверей, памятуя, что ведено отсюда не отлучаться. Однако пиво не греет, а лужи на глазах затягивало ледком, и спустя минут двенадцать Чистодел закоченел настолько, что презрел начальственное приказание. Он зарысил сначала вправо, но от угла повернул в противоположном направлении - в теплые недра метро.

Приезжий незримо сопровождал его, молясь своему охотничьему богу, чтобы не оказалось иных сопровождающих. Нет, никого не интересовал продрогший вечерний прохожий, нырнувший в вестибюль под светящейся буквой "М".

Здесь Приезжий взял Чистодела за локоть и повлек в безлюдный затишливый уголок.

- Да куда ж вы делись?! Я всякое терпение потерял! Чуть не околел на морозе! Остался, как вошь без хозяина!.. - запричитал, заобижался, закапризничал Чистодел.

Приезжий дал ему выговориться, отогреться и обрести способность порадоваться возвращению бесстрашного, отчаянного, мудрого товарища. Несколько ласковых фраз уверили Чистодела, что Приезжий никак не мог явиться раньше, выше головы занятый множеством хлопот.

- Но дело выгорело - купца я нашел.

Барабанщик преисполнился восхищения:

- Да как же вам пофартило?

- Секрет фирмы. А мужик что надо, возьмет товар, как у Миркина брал.

- Кто ж он? - жадно спросил Чистодел

- Экий шустрый! Много будешь знать - скоро состаришься. Пошли, примем на прощанье, грамм по триста - и в разные стороны.

С физиономии барабанщика сползло радостное выражение.

- Стало быть, меня побоку? - возмутился он. - Так, да? То был Чистодел лучший друг, а теперь под зад коленом?

- Закон жизни, дорогой. Связь закоротилась, лишние руки кому нужны?

- А мой парное? Я тут с вами бегал, сколько страху натерпелся. Это все за спасибо?!

- Парное за мной. Доеду до места - вышлю. Тебе ведь до востребования? Координаты помню.

Вроде и пообещал, но небрежно так, чтобы отделаться.

- Пришлете вы, так я и поверил! - озлился Чистодел.

- Слушай, мне некогда, встреча с купцом через два часа.

- Вот и я с вами. Получу свое с товара - тогда до свидания.

- Нельзя! Спугнешь ты мне купца, я обещал быть один.

Для страховки Чистодел ухватил Приезжего за рукав.

- Ничего не спугну, постою где-нибудь сбочку!

Тот изобразил колебание:

- Прямо не знаю... Ну, ладно, пожалею тебя, инвалида. Двигаем в Расторгуево.

- Куда?!

- Станция Расторгуево. На электричке.

Чистодела сотряс озноб: то ли последняя порция холода выходила, то ли предчувствие пробрало. С сомнением вглядывался он в опасного своего спутника.

- Вот я и говорю, - посочувствовал тот, - чего ты на ночь глядя потащишься?

- Нет уж, я с вами, - решился все же барабанщик.

Приезжий спрятал в воротник довольную усмешку.

* * *

Когда Пал Палыч, вытянув из Миркина сведения о Чистоделе, прямо с допроса передал их Мише Токареву, тот рьяно взялся за дело.

На первый взгляд, чего проще: доступ к райсобесовским архивам - не проблема. Однако собесовские телефоны отзывались сонными гудками: пусто у нас тут, братец, отстань.

Коротким смерчем пронесся тогда Миша по соответствующим службам, получил адрес собесовского начальника и устремился в Марьину рощу с намерением хоть из постели его вытряхнуть, но добиться проку.

И снова фортуна отвернулась. В квартире царило молодое веселье: "У папы встреча ветеранов, а мама пошла в гости". Мишу не спрашивали, кто он да что, где состоится встреча, понятия не имели, но на вопрос, скоро ли отец вернется, замялись:

- Он как когда... по обстоятельствам.

И, видя, что Миша не понял, объяснили наиболее доходчивым жестом - щелчком по горлу.

Заманчивая перспектива - получить среди ночи на руки пьяного ветерана! Не всегда Токарев применял этот принцип на практике, но помнил его твердо: кипятиться попусту вредно и глупо. "Бойцы вспоминают минувшие дни и битвы, где вместе рубились они". И имеют право чокнуться за живых и мертвых, а если переберут, не нам их судить.

...С утра пораньше Токарев торчал у запертых дверей Киевского райсобеса, включавшего территорию, где Миркин приметил Чистодела в тапочках. Вчера служащие вслед за начальником разбежались пораньше; неплохо бы сегодня явиться вовремя.

Ага, кажется, первая ласточка. Зав или замзав: строгий взор, бесформенное пальто и начищенные ботинки.

- Вам чего, гражданин?

Удостоверение Петровки поставило его по стойке "смирно":

- Немедленно будет исполнено!

Дальше, как говаривают оперативники, "было уже просто". "Просто" заключалось в том, чтобы поднять по картотеке всех Сергеевых, естественно, Петров Ивановичей. Из них отобрать тех, кто получает пенсию по болезни или травме и проживает в районе Плотникова переулка.

Часа через полтора, наглотавшись бумажной пыли, Токарев облюбовал пятерых Сергеевых. Оставалось еще раз сделать "просто": уговорить зава бросить все дела и вместе объехать кандидатов в Чистоделы.

Зав уговорился, из Управления дали машину, объезд начался. Одного опасался Токарев - что Чистодел не был Сергеевым, а получало его корреспонденцию подставное лицо. Но авось до подобного уровня конспирации не додумался.

(По счастью, тогда не развился еще промысел, предлагаемый ныне в объявлениях: "Сдам в аренду абонентский ящик. Конфиденциально").

Все посещаемые Сергеевы словно поджидали кого - сидели по домам, у всех накопились к собесу претензии и просьбы. Зав разрывался между их нуждами и нетерпением оперативника. Миша продолжал твердить себе, что кипятиться попусту... и т. д.

Четвертое посещение пролило бальзам на его душу. Полоса невезения кончилась.

- Мы из райсобеса, - зачастил зав. - Сергеев Петр Иванович здесь живет?

- Живет - слишком громко, - усмехнулась молоденькая соседка. - Бывает. Отсыпается после пьянок. В таких пределах.

- Он - инвалид, и у него трудовая травма?

- Раз в жизни заставили работать, конечно, с непривычки надорвался... А вообще-то у него ярко выраженный синдром Тита, - состроила она глазки Токареву.