Александр Чернов - Могила для горбатого

От бандита пахло перегаром. Чугунов отшатнулся, однако верзила продолжал крепко удерживать старика за бороду. Чтобы высвободиться, Семен Павлович попытался оттолкнуть краснорожего, но каким бы крепким стариком он не был, тягаться с верзилой ему было не под силу. Бандит, сознавая свое превосходство, стоял как гранитная скала, нагло улыбался и не выпускал бороду из руки. Тогда Чугунов совершил единственно правильное в такой ситуации действие. Он ударил краснорожего коленкой между ног. Верзила ойкнул, выпустил бороду, но тут же залепил старику такую оплеуху, от которой тот отлетел к крыльцу и упал, больно ударившись о ступеньки.

Лучше бы этого верзиле не делать. Сбив старика с ног, он тем самым открыл в будке лаз, который Чугунов прикрывал своим телом. Конечно, по время от времени раздававшемуся глухому рычанию было ясно, что в будке находится собака, но чтобы такая!.. Вырвавшийся на свободу волкодав, гремя цепью и рыча, вцепился верзиле в руку. Раздался продолжительный душераздирающий вопль.

— Назад, Полкан! — крикнул Чугунов. Он не мог собраться с силами встать и отогнать пса.

Полкан же к окрику хозяина был глух. Он терзал руку верзилы, не обращая внимания на то, что тот лупил его со всей силы другой рукой, пытаясь освободиться. Худой, отпрянув, в течение нескольких мгновений растерянно взирал на беснующегося пса размером с теленка, потом, собравшись с духом, бросился на помощь приятелю и со всего маху ударил волкодава носком туфли под ребра. Потом еще раз, и еще раз. Пес нехотя расстался со своей жертвой и кинулся на обидчика. Убежать худой не успел, его нога застряла в пасти собаки. Пришел его черед захлебнуться в крике боли и ужаса. Воспользовавшись моментом, верзила бросился к калитке и как ошпаренный выскочил на улицу.

— Нечистый, давай, давай! — заорал он, держа калитку настежь открытой. — Беги!

С неимоверным усилием худому все-таки удалось вырвать из пасти волкодава ногу, оставив, правда, при этом в зубах животного изрядный кусок штанины и несколько лоскутков собственной кожи. Преследуемый псом, не оглядываясь, он также рванул к калитке. Напоследок пес все же ухватил его еще разок за ту часть тела, что находится пониже спины, но тут же остановился, натянув до предела цепь, проскользнувшую до конца закрепленной на земле толстой проволоке. Верзила захлопнул за худым калитку.

На крики и собачий лай из дома выскочили внучка Чугунова и его жена. Девушка и старуха подоспели к финалу разыгравшейся во дворе сцены. Они бросились к старику, подняли его и теперь с испугом взирали на бесновавшихся в бессильной злобе за забором людей.

— Ну, хрыч старый! — кричал, размахивая окровавленной рукой, верзила, — начинай, паскуда, стругать доски для гроба!

А худой, потрясая пальцем, в бешенстве заорал:

— Ты еще не раз пожалеешь, старый, что сразу не согласился выполнить наши условия! Я обид не прощаю! Я тебе отомщу и отомщу страшно!.. Пошли, Хряк!

Грозная парочка уселась в машину и, хлопнув дверями, укатила, а дед Семен, баба Нина и Ксюшка еще долго стояли в оцепенении не в силах вымолвить ни слова.

Днем в кабинете Шатохина зазвонил телефон. Звонки длинные междугородней линии связи. Звонил подполковник Рахимов.

— Привет, Юра! — зазвучал в трубке его приятный баритон. — Как в тот день долетел? Без приключений?

Хотя у Шатохина на душе скребли кошки, звонку приятеля он обрадовался, весело ответил:

— Долетел отлично, Анвар, спасибо! Что у вас новенького? Султана взяли?

— Взяли. Потому и звоню тебе, чтобы отчитаться, — пошутил Рахимов. — В общем, Султан вывел нас на советника Французского посольства. Фамилии его пока назвать не могу. Как это принято говорить у нас — в интересах следствия. Но фигура крупная. Оба на допросах показали, что должны выйти на контакт с прибывшим в столицу на всемирную конференцию священнослужителем одной из православных церквей во Франции отцом, назовем его Власием. Для передачи ему и готовилась партия икон, в том числе приобщенных к делу Султана, Виктора Дудника и того старика. А этот отец Власий, никакой он не отец вовсе, а аферюга международного класса. В последнее время занимается тем, что поставляет коллекционерам и православным приходам во Франции уникальные иконы, соборные украшения и церковные книги. За баснословные деньги, конечно же. Здесь он сейчас, по городу разгуливает. Ведет себя осторожно. На контакт ни с Султаном, ни с советником пока не идет. Но план мы разработали, думаю, на днях возьмем его с поличным… Вот такие гуси, Юра, залетели к нам поживиться. А спугнул их ты со старушкой своей неубиенной. Спасибо за помощь еще раз… И вот еще что, чуть не забыл… Ребята мои Витьку этого Дудника раскололи. Оказывается там у тебя Нечистый какой-то действует. Он ограбление старухи и организовал, а потом Шиляева в столицу послал.

— Да знаю я, — с досадой признался Шатохин. — Уже имел честь познакомиться. Еще есть что-нибудь интересное?

— Пока все, Шатохин. Бывай! Бог даст, еще свидимся!

— Спасибо за звонок, Анвар. Пока.

В трубке раздались гудки отбоя.

Рано утром в воскресенье за Ксюшкой зашла бывшая одноклассница и подруга девушки Савинькова Ольга — смешная конопатая девчонка с черными озорными глазами. Ксюша пообещала подруге пойти с ней купаться на Солдатское озеро. Там у Ольги какой-то ухажер завелся. Девушки и пошли.

Извилистая дорога, по которой направились подруги, пролегала через колхозные поля, засеянные помидорами, болгарским перцем и баклажанами. Несмотря на утро, солнце уже припекало, день, как всегда обещал быть знойным. В ветвях тутовых деревьев, теснившихся по обеим сторонам дороги, весело щебетали птички, точно так же весело щебетали и подруги, обсуждая свои девичьи дела. Дорога была пустынной, даже машины и те куда-то запропастились, поэтому говорили громко, ничуть не опасаясь, что их девичьи тайны может кто-нибудь подслушать. Минут через двадцать ходьбы дорога разделилась на две. Одна ушла влево в кишлак, другая свернула вправо и уперлась в КПП.

Разумеется, Солдатское озеро это не официальное название, официальное — войсковая часть 42589. На ее территории находилось нечто вроде пансионата или, вернее, зоны отдыха для офицерского состава с небольшими коттеджами, сауной, бильярдной и главной достопримечательностью — озером. Озеро было живописным с небольшим островком посередине. К нему вел плавучий мостик. Понятно, солдатская служба в таком месте не служба, а малина. Вот одному из таких "малинщиков" и приглянулась Ольга.

Окрестную ребятню с озера солдаты гоняли, девушкам же старше пятнадцати лет вход на территорию части был свободный. Под заинтересованными взглядами служивых подруги беспрепятственно прошли через КПП и направились по тенистой аллее к озеру. Заметив Ольгу, молоденький симпатичный сержант издалека помахал девушкам рукой, а позже, когда они в купальниках расположились на берегу озера, присоединился к ним. Время летело незаметно. Сержант оказался веселым и, кстати, непостоянным парнем. Уже через час он стал оказывать гораздо большие знаки внимания стройной и хрупкой Ксюше, нежели ее конопатой, немного тяжеловесной подруге. Ксения девушка скромная, честная. Почувствовав повышенный интерес к себе сержанта, стала собираться. Не ругаться же с лучшей подругой из-за солдатика, который, может, через месяц-два уедет к себе на родину, и думать забудет о существовании Ольги и Ксюши.