Колин Харрисон - Кубинский зал

Я выставил перед собой ладони:

— Я вполне способен обойтись без таких подробностей. Дэн.

— Не торопись, Билли, я все это рассказываю не просто так. Эти подробности, как ты их называешь, имеют самое непосредственное отношение к твоему будущему.

— Какая может быть связь между моим будущим и тем, в какой позе вы с Минди трахаетесь?

— Ну, возможно, я не так выразился, но… Послушай лучше, что дальше было. В общем, он смотрит на меня и говорит…

В этот момент зазвонил мой телефон.

— Ответь, да поскорее. — Дэн досадливо поморщился. — Здесь этого не любят.

— Алло, Марта? — сказал я наугад. — Вы передумали?

— Привет, членосос! — послышался мужской голос. — Я что, не туда попал?

— Простите, кого вам нужно?

— Мне нужен парень, который когда-то в Бруклине дал мне этот номер.

Я поймал на себе взгляд Дэна.

— Это Шлемиль? — спросил я.

— Он самый. Я добыл для тебя тот адресок, помнишь? Сегодня утром Рейни опять приходил помахать битой. Когда он кончил, я пошел за ним — проводил до самого дома. Как насчет моих трех сотен?

— Скажи мне адрес.

— За кого ты меня принимаешь?! — завопил он мне прямо в ухо. — Сначала бабки!

— Хорошо, давай встретимся, — предложил я.

— Подгребай через полчаса к клубу.

— Не пойдет.

— Какого хрена?!

Я испугался, как бы Дэн не услышал его голос.

— Как насчет трех часов там же?

— Хорошо, приезжай. Иначе я расскажу о тебе Рейни.

Я спрятал телефон.

— Кто это был? — спросил Дэн.

— Так, один парень, который, кажется, собирается меня наколоть.

Дэн кивнул:

— О'кей, на чем я остановился?… Ах да, на своем тесте. Сидим мы, значит, на скамеечке возле шестой метки, и он говорит: я, мол, знаю, что ты собой представляешь и о чем ты сейчас думаешь. Я знаю это. Он из меня прямо шашлык сделал, представляешь? Шашлык из собственного зятя! И тут этот субъект вдруг заявляет: «Я тебя хорошо понимаю, Дэнни».

— Что-о?

Дэн яростно закивал с полным ртом.

— Так он и сказал, клянусь! Я тебя, говорит, понимаю, но ты все равно не должен бросать Минди. Я отвечаю, что, мол, и не собирался ее бросать, хотя бы потому, что это может плохо отразиться на детях, и все такое. Но его не проведешь. Он сказал, что его друзья в свое время говорили то же самое, а потом все равно бросали своих детей, как только те вырастали. Минди, сказал он, никогда не уйдет от тебя. В ней этого нет, так что даже если бы она захотела, то бы все равно никуда не ушла. Ей для этого не хватит характера. И это истинная правда, Билл! Кроме того, сказал он, Минди слишком тебя любит, и дети тоже. От этих слов я почувствовал себя настоящей свиньей. Тесть прав, конечно: Минди обо мне заботится — заботится о том, чтобы мне было хорошо, чтобы у меня всегда была выпивка. Она сделает для меня все, Билл, буквально все, она мне пятки лизать будет, если я захочу… Но это-то и бесит меня больше всего! Минди потеряла всякую гордость, всякое самоуважение и хочет только одного: чтобы ее любили и чтобы ей вставляли, словно она — бочка, которую нужно затыкать и которую нужно постоянно наполнять, как ту четырехсотгаллонную цистерну для генератора, который я установил в подвале на случай аварии электросети. Да-да, она такая. Ляжет, бывало, на кровать, раздвинет свои жирные ляжки и стонет: «О, Дэн, пожалуйста, люби меня, Дэн! О, скажи мне, что все хороню, что ты по-прежнему меня любишь!» Мне каждый раз становится ее жалко, и вместе с тем я ее ненавижу… — Тут Дэн ненадолго замолчал; глаза его были прищурены, на губах играла недобрая усмешка. — А мне нравятся худые девчонки, Билл. Крутые, норовистые, озорные — крепкие орешки, которые нужно расколоть.

Он тяжело вздохнул и залпом осушил свой бокал.

— Эй, Дэн, не спеши! — предупредил я. — Мы ведь только что съели суп.

— Ну вот, — продолжил он, не слушая меня. — Он говорит: я хочу сделать тебе предложение. О'кей, говорю, какое?… А он сказал: если ты не согласишься сейчас, больше я тебе ничего предлагать не буду. Никогда.

— И что же он предложил?

— Он обещал дать мне два миллиона долларов, если я поклянусь не бросать Минди.

— Два миллиона?!!

— Да. В первую минуту я так обалдел, что не мог и рта раскрыть. Для него-то это ерунда — два миллиона. А он говорит: ты, наверное, хочешь знать, в чем загвоздка, какое я тебе поставлю условие. Хочу, говорю. Я, конечно, попытался взять себя в руки, но не очень-то у меня получилось, так что я не говорил, а хрипел. А мой тесть посмотрел на меня, и говорит: я не требую, чтобы ты обещал, что не будешь ходить налево. Я привык реально смотреть на вещи: ни один мужчина этого обещать не может. Охотничья собака должна охотиться, а не жить под диваном, и все такое… Словом, вот, говорит, мои условия. Первое — ты никогда не уйдешь от Минди. Никогда. От того, как он это сказал, мне стало очень не по себе, а он продолжает: условие номер два — ты сделаешь вазэктомию, чтобы от тебя никто не залетел, когда ты будешь трахаться на стороне. И условие номер три: ты должен обещать, что используешь деньги так, как я скажу, а не потратишь на пустяки.

— Например, купишь виноградник.

— Виноградник, замок в Шотландии, и так далее.

— А дальше?

— А дальше он говорит: подумай, пока я буду бить. Когда я положу мяч в лунку, ты должен дать мне ответ. Если ты скажешь «нет», значит, сделка не состоится и ты никогда не получишь свои два миллиона. Повторять свое предложение я не стану, так что подумай хорошенько.

— И ты ему поверил?

— На все сто.

— А он не говорил, на что ты должен будешь потратить эти два миллиона?

— Я спрашивал, но он сказал, что все объяснит, только если я соглашусь.

— Круто, ничего не скажешь.

Дэн кивнул, но я видел — он отдает старику должное.

— Еще он сказал: если я скажу «да», он будет считать, что мы договорились, и сразу выпишет чек. Только я должен прислать ему копию счета за операцию. — Дэн экспрессивно взмахнул вилкой. — Как тебе это нравится, Билл? Сначала он требует справку от доктора, что тот действительно отрезал мне яйца, а потом преспокойно ставит мяч на метку, берет деревянную клюшку и начинает примериваться к улару.

— Мне кажется, старик просто давил тебе на мозги.

— Он не просто давил — он меня ошеломил, сбил с толку, шокировал.

— Понятно. Он тебя на выдержку брал, как в покере.

— В гробу я видал такой покер.

— Довольно необычно, — сказал я, — когда тесть настаивает на стерилизации зятя. От одного этого можно лишиться всякой потенции.

— Ты это мне говоришь?… — Дэн отодвинул пустую тарелку. — В общем, старикан выравнивает мячик, берется как следует и бьет так, что мяч летит хрен знает куда. Потом он выдергивает метку и подходит ко мне. Я, как ты понимаешь, все еще сижу на той же скамеечке. За то время, пока он бил, я, кажется, даже не пошевелился.