Алистер Маклин - Прощай, Калифорния !

- Стенографические записи, балда. Ты обратил внимание на покрой пиджака Яблонского?

- Это первое, на что обращает внимание любой полицейский. Ему надо бы заказать более свободный пиджак, чтобы скрыть выпирающий пистолет.

- Не пистолет, а кассетный магнитофон, на который Яблонский записывает все свои заметки и мысли, все, что придет ему в голову, когда он находится на станции.

- И что? - Джефф на мгновение задумался, а затем его лицо омрачилось досадой. - Наверное, мне лучше оставаться со своим верным двухколесным другом и выписывать квитанции нарушителям дорожного движения. По крайней мере, там не видно, что я не обладаю выдающимся интеллектом. Значит, в стенографических записях нет никакой необходимости?

- В том-то и дело.

- Тогда зачем их рвать на маленькие кусочки?

- Да-а, поневоле перестанешь верить специалистам, которые утверждают, что интеллект - качество наследуемое. - Райдер с удовлетворением затянулся сигаретой. - Думаешь, я бы женился на женщине неизобретательной, на паникерше?

- Из тех, которые при виде паука выбегают из комнаты? Ты хочешь сказать, что это какое-то послание?

- Надо думать. Знаешь кого-нибудь, разбирающегося в стенографии?

- Конечно. Мардж.

- Кто такая Мардж?

- Черт побери, папа. Это ж твоя крестница. Жена Теда.

- А-а. Ты имеешь в виду Марджори, жену своего напарника, который обожает гоняться по шоссе сломя голову? Когда вернемся домой, пригласи их к нам в гости.

- Что ты имел в виду, говоря Яблонскому, что ожидаешь своего увольнения?

- Это не мои слова, а его. Скажем так: у меня просто предчувствие, что увольнение не за горами. Мне кажется, что буквально через несколько минут мы с начальником полиции Донахью сильно разойдемся во мнениях.

Все в полиции, даже новички, хорошо знали о неприязни шефа полиции к Райдеру, которая по силе уступала только презрительному отношению сержанта к своему начальнику.

Джефф сказал:

- Он и меня терпеть не может.

- Это точно.

Райдер улыбнулся, вспомнив, как незадолго до развода с мужем миссис Донахью была оштрафована Джеффом за превышение скорости, хотя он прекрасно знал, кто она такая. Донахью сразу же вызвал Джеффа к себе и потребовал от него порвать квитанцию. Джефф отказался. Донахью мог бы предвидеть, что все произойдет именно так. Калифорнийская патрульная служба справедливо гордилась заслуженной репутацией чуть ли не единственного полицейского подразделения в штате, не затронутого коррупцией. Незадолго до этого происшествия патрульный оштрафовал самого губернатора за превышение скорости. Губернатор написал хвалебное письмо в управление полиции, но все же вынужден был заплатить штраф.

* * *

Сержант Диксон все еще сидел за столом.

- Где вы оба пропадали? - спросил он, увидев входящих Райдеров.

- Работали, - ответил Райдер. - А что?

- Шеф пытался разыскать вас в Сан-Руфино. - Он поднял телефонную трубку и сказал: - Лейтенант, здесь сержант Райдер и патрульный Райдер. Только что пришли. - Он выслушал, что ему сказали, и положил трубку. - С удовольствием провожу вас, господа.

- Кто у него?

- Майор Данн. - Майор Данн возглавлял местную службу ФБР. - А также некий доктор Дюррер из какого-то Уира.

- Не Уира, а УЭИР - Управления по энергетическим исследованиям и разработкам. Пишется большими буквами, - заметил Райдер. - Я знаю доктора Дюррера.

- И конечно, там ваш сердечный друг.

В кабинете Малера находились четыре человека. Сам Малер сидел за столом с официальным выражением лица, пытаясь таким образом скрыть, что ему не по себе. В креслах расположились доктор Дюррер, похожий на сову человек в пенсне со стеклами бутылочного цвета, которые придавали ему выражение испуганного оленя, и майор Данн, худощавый, седовласый, интеллигентный, с улыбающимися глазами, которые, наверное, видели в жизни не так уж много веселого. Начальник полиции Донахью стоял, и, хотя он не отличался высоким ростом, его массивное грушеобразное тело занимало слишком много пространства. У него были заплывшие жиром глаза, мясистые нос и губы и внушительное количество подбородков. Он с неприязнью уставился на Райдера.

- Полагаю, дело под контролем, сержант?

Райдер проигнорировал его и обратился к Малеру:

- Вы нас вызывали?

Лицо Донахью моментально налилось кровью.

- Я к вам обращаюсь, Райдер! Это я посылал за вами. Где вы, черт побери, болтались?

- Вы только что употребили слово "дело" и к тому же звонили в Сан-Руфино. Если уж мы должны отвечать на вопросы, то почему они такие глупые?

- Господи, Райдер, еще никто не разговаривал со мной...

- Прошу прощения. - Голос Данна был тихим и спокойным, но язвительным. - Я был бы весьма признателен, господа, если бы вы отложили свою перебранку на потом. Сержант Райдер и вы, патрульный, я слышал о миссис Райдер, и мне искренне жаль. Вы нашли там что-нибудь интересное?

- Нет, - ответил Райдер, а Джефф старательно отвел глаза в сторону. Да и вряд ли кому-нибудь удастся найти. Слишком чистая работа, слишком профессиональная. Никакого насилия. Единственный точно установленный факт это то, что бандиты похитили пригодное для изготовления бомбы вещество в количестве, достаточном, чтобы уничтожить половину нашего штата.

- И сколько конкретно? - поинтересовался доктор Дюррер.

- Двадцать барабанов с ураном-235, а также неизвестное количество плутония. Наверное, полный грузовик. Второй грузовик появился после того, как они захватили вспомогательный корпус.

- Ну что за беда! - уныло протянул Дюррер. - Далее неизбежно последуют угрозы.

- Вы получаете много угроз? - спросил Райдер.

- Не отвечайте ему, - вмешался Донахью. - Официально Райдер не занимается этим делом.

- Ну что за беда! - повторил Дюррер. Он снял пенсне и взглянул на Донахью глазами, в которых не было ничего совиного. - Вы, кажется, ограничиваете мое право свободно высказываться?

Донахью в полной растерянности посмотрел на Данна, но не нашел поддержки в его холодных улыбающихся глазах. А Дюррер снова обратился к Райдеру:

- Да, мы получаем угрозы. Но штат Калифорния ведет политику замалчивания их количества, хотя это довольно глупая политика, поскольку известно - данные опубликованы и являются достоянием общественности, - что с тысяча девятьсот шестьдесят девятого года государственным и коммерческим учреждениям угрожали примерно двести двадцать раз.

Дюррер замолчал, как бы выжидая, и Райдер с готовностью подхватил:

- Огромное число.

При этом он заметил, что самая непосредственная угроза - это угроза апоплексического удара: Донахью беспрестанно сжимал и разжимал кулаки, а его лицо приобрело красновато-коричневый оттенок.

- Вот именно, - продолжал Дюррер. - До сих пор все угрозы оказывались ложными. Но однажды угроза может стать реальной, то есть государственному или частному предприятию придется платить либо пострадать от атомного взрыва или радиации. Мы насчитываем шесть типов угроз - две практически невероятные и четыре вполне возможные. Практически невероятными считаются взрыв самодельной бомбы, изготовленной из похищенных радиоактивных материалов, или взрыв уже готовой атомной бомбы, похищенной со склада вооружений. К вполне возможным угрозам относятся распыление различных радиоактивных материалов из контейнеров с отходами ядерного производства; использование обычных взрывчатых веществ, пропитанных солями стронция-90, криптона-85, цезия-137 или даже самого плутония, и просто высвобождение плутония с целью заражения окружающей местности.