Боб Мейер - Ночной десант

Линдере сделал несколько пометок в записной книжке и вскинул глаза.

- Еще будут указания, сэр?

- Нет, - покачал головой Максей. - Что бы ни выпало на нашу долю, если вообще нам поручат провести операцию, зависит от того, что разузнает государственный департамент, а также от решения, которое примет президент. Скорее всего мы не станем забираться так далеко на юг.

С колумбийским правительством случится припадок, если оно узнает, что мы хотя бы проводим учения в подготовке воинской операции. Мне думается, что во всей этой кутерьме предстоит барахтаться политическим деятелям. Вполне возможно, ФБР сможет раздобыть какие-то серьезные улики, но даже в этом случае госдепартаменту придется очень тяжко, так как практически невозможно добиться высылки преступников из Колумбии.

Максей отпустил своего заместителя, напутствовав пожеланием:

- Пускай твои ребята займутся тем, о чем я говорил, а если тем временем появится нечто новенькое, я дам тебе знать.

Линдере вскочил на ноги, откозырял и заверил начальника:

- Будет сделано, сэр!

Лихо развернувшись, он вышел из кабинета и в пути по лабиринтам коридоров Пентагона стал обдумывать поставленную перед ним задачу. Будучи специалистом ВВС, Линдере до сих пор не мог свыкнуться с необходимостью командовать сухопутными и военно-морскими подразделениями спецназа. А любая операция в Колумбии потребует участия сухопутных войск. На пути в свой кабинет он коротко приказал секретарше:

- Немедленно разыщите и вызовите ко мне полковника Пайка!

Линдере устроился за столом и решил использовать время до появления Пайка, чтобы обдумать создавшееся положение. На своей должности высшего офицера штаба войск спецназа он считал себя больше политиком, чем военным, и блистал на приемах, где в беседах с сенаторами выступал в роли покровителя спецназа, стараясь выбить как можно больше средств. Фактическое планирование и осуществление операций Линдере, как правило, поручал своим более опытным подчиненным. И за шесть месяцев его пребывания на этом посту такая тактика вполне себя оправдала.

Линдере лениво вертел в пальцах карандаш, когда секретарша доложила по телефону внутренней связи о прибытии полковника Пайка, и генерал велел ему пройти в кабинет. Широко распахнулась дверь, и в комнату вошел, слегка прихрамывая, полковник сухопутных войск в камуфляжной форме. Из заднего кармана брюк торчал уголок потрепанного зеленого берета. На груди сверкала табличка с надписью "ПАИК", а над левым карманом красовались нашивка мастера парашютного спорта и знак участника боев в составе пехоты.

После двадцати девяти нелегких лет в армии Пайк выглядел пожилым человеком. Он был тонким как жердь и ростом достигал почти шести футов. Дубленую кожу его лица избороздили глубокие морщины, а короткие волосы поседели.

Ответив на приветствие Пайка, Линдере пригласил его сесть и невольно задумался над тем, почему он чувствовал себя неловко в присутствии полковника. Частично это объяснялось тем, что Пайк прослужил в армии на год больше, но Линдере далеко обошел его на служебной лестнице. В то же время приходилось признать, что полковник славился как один из самых испытанных в боях офицеров армии, а Линдерсу, если это можно так назвать, случилось понюхать порох разве что на борту бомбардировщика "Б-52" на высоте в тридцать пять тысяч футов над Северным Вьетнамом. Пайк выглядел настоящим боевым офицером, что особенно бросалось в глаза на фоне паркетного лоска генерала Линдерса.

Через полчаса у Линдерса была назначена встреча с конгрессменами в здании Капитолия, и он решил не терять зря времени и как можно скорее взвалить тяжелую ношу на плечи Пайка.

- Я только что вернулся после встречи с председателем. Он поручил нам разработать в предварительном порядке несколько вариантов плана операции на тот случай, если нам прикажут направить группу в Колумбию в ответ на вчерашнее нападение в Спрингфилде.

Пайк присел на стул и спросил:

- Значит, есть доказательства, что ноги растут оттуда, сэр?

- Нет, но в целом пришли к заключению, что нападение было организовано наркокартелем. Если ФБР или ЦРУ найдут убедительные улики и смогут указать на организаторов, практически можно не сомневаться, что нам придется направить туда группу наших ребят.

- С целью захвата или ликвидации?

- По-моему, лучше планировать арест и доставку в США подозреваемых, ответил Линдере, которого несколько покоробила терминология полковника.

- При всем уважении к вам, сэр, задача неясная. Естественно, нет нехватки людей, способных её выполнить, но нельзя планировать операцию, если я могу назвать только страну, не указав имен подозреваемых и их местонахождения.

Отряд "Дельта" уже больше четырех лет находится в готовности к выступлению, чтобы наказать преступников, похитивших наших людей в Ливане, но дальше выработки нескольких вариантов плана операции дело не пошло.

С ходом мыслей Пайка трудно было не согласиться.

- На мой взгляд, скорее всего нам ничего не придется делать, но при новой встрече с председателем я обязан доложить, если он поинтересуется, что поставленная перед нами задача находится в стадии разработки.

- Слушаюсь, сэр, - склонил голову Пайк перед неизбежностью. - Я лично этим займусь.

Будут ещё указания?

Линдере был счастлив, что свалил с плеч непосильный груз.

- Нет, это все. Сколько времени это займет?

- Поскольку мы не обладаем пока точной информацией, - пожал плечами в ответ Пайк, - наши ребята в Форт-Брэгге просто расстелят на столах карты Колумбии и прикинут места высадки десанта. В данный момент, сэр, ничего больше они сделать не могут. Они получат задание сегодня и через пару дней смогут доложить о результатах. Кстати, сегодня мне предстоит отправиться на базу ВВС в Платтсбурге, где планируются учения для проверки сохранности содержания ядерного арсенала. Завтра к вечеру вернусь и свяжусь с Форт-Брэггом, чтобы узнать, как у них идут дела.

- Очень хорошо. Будем считать, что с этим вопросом покончено, - заключил Линдере и отпустил Пайка.

Полковник отдал честь и вернулся в свой менее импозантный кабинет. Он успел привыкнуть к подобным неопределенным заданиям, и ему не доставляла удовольствия мысль о необходимости оповещать штаб группы "Дельта" в Форт-Брэгге о новой головоломке. Пайк прослужил несколько лет в составе этой группы и осознавал, что задание типа "разработайте план операции, о целях которой пока ничего, по сути, не известно", добавит лишних хлопот без видимых результатов.

Пайк пришел в Пентагон год назад, и новая служба его все больше разочаровывала. За все предшествовавшие двадцать девять лет военной карьеры ему не случалось быть свидетелем принятия такого большого числа идиотских решений.