Уилл Мюррей - Ярость небес

- О да... Кстати, не могли бы вы сделать что-нибудь с прессой?

- Вы осторожнее с ним, - посоветовал Римо, убирая красный телефон в ящик президентского стола.

- Стоит вам только произнести их имена - и враги станут пылью на сапогах ваших. - Чиун церемонно раскланялся.

- Э-э... вы, видимо, путаете меня с моим предшественником. Это он носил сапоги. В любом случае, главная проблема - это не пресса, а те, кто наносит по нам удары этими... загадочными снарядами. Если бы только узнать, кто осмелился на такой шаг...

- Я уже говорил Императору Смиту, что это просто, - заметил Чиун. Ищите властителя, обуреваемого жаждой мести.

- Гм... вице-президент?

- Он ваш кровный враг?

- Нет, никоим образом. Собственно, насколько я знаю, у меня вообще нет врагов - ни кровных, ни каких-либо...

- Так не бывает. У любого властителя обязательно есть враги. И прошу вас позволить нам взяться за поиски этих жалких нечестивцев - их головы так украсят ограду этого величественного здания. Если мы поразим именно тех, кого нужно, ваши трудности останутся позади. Если не тех - их головы послужат предупреждением будущим заговорщикам.

- Откровенно говоря, не думаю, что это будет полезно.

- Тогда остается ждать следующего нападения. - Чиун вопросительно взглянул на Римо.

- Я только что рассказал Смиту, что мы обследовали места приземления, но не нашли ничего интересного, - сообщил тот.

- Конечно, мы же ассасины, а не ищейки.

- Позвольте, я позвоню, - президент потянулся к красному телефону. Смит? Детали КРУ проходят сейчас всесторонний анализ. Так что пускай ваши люди об этом не беспокоятся, а лучше пусть ищут, откуда их запустили. В этом сейчас главный вопрос.

- Иметь информацию о снарядах тоже было бы полезно...

- Все, что могу я сказать вам, Смит, - это многотонные колесные экипажи, никакого вооружения - обычного, по крайней мере, - на них не было.

- Работать с такой информацией трудновато, - сухо заметил Смит.

- Я и не желаю, чтобы вы с ней работали. Этим займутся люди из Пентагона. Ищите, откуда их запустили. Вам все ясно?

- Да, сэр.

- Прибор, о котором я говорил вам раньше, будет сегодня доставлен на ваш склад. Он значительно расширит ваши поисковые возможности.

- Но, господин президент, я уверен, что имеющаяся в моем распоряжении система для этих операций вполне достаточна.

- Новая будет работать лучше. Она может выполнять сразу несколько задач. И проблем с переводом больше не будет.

- Боюсь, сэр, что один я не справлюсь с таким объемом информации.

- Вам и не придется. Этот компьютер программирует себя сам и будет делать за вас всю работу. А я позволил себе ввести в вашу работу кое-какие новшества...

- Новшества, сэр?

- Да. К примеру, от этого телефона нам придется избавиться. Видели бы вы, сколько я возился, чтобы нарастить шнур...

- Сэр, этот телефон служит нам уже двадцать лет. Не думаю, чтобы...

- А я думаю! И мне начинает надоедать, что со мною все спорят. Так вот, об этом компьютере. Вместе с ним прибудет специалист по его установке. Проблемы же вашей безопасности предоставляю решать вам самим.

- Но, сэр, я...

- И давайте без "но". Я уже устал от этого и жажду действий. Ваши люди останутся здесь, пока вам не удастся выяснить что-либо определенное. И лучше вам поторопиться. Газеты вот-вот раздуют все это до масштабов национальной катастрофы.

- Понял вас, господин президент. - Доктор Харолд В. Смит повесил трубку.

Президент повернулся к Римо и Чиуну, стоявшим у стены.

- Мне хотелось бы попросить вас снова исчезнуть за этим флагом. На сегодня у меня накопилось немало дел.

- Не беспокойтесь, - заверил его Чиун, поклонившись. - Злокозненное ЦРУ не тронет на вашей главе и волоса.

- ЦРУ? А... при чем здесь Центральное разведывательное управление?

- Ни при чем, - вмешался Римо. - Он имеет в виду КРУ.

- Оно тем более не тронет, - кивнул Чиун. Президент тяжело вздохнул. Похоже, Смиту не хватает не только оборудования.

Глава 17

Чип Крафт установил на своем веку немало компьютеров. За время работы в "Эксельсиор системс" он сотни раз участвовал в выполнении заказов государственных спецслужб. А уж министерство обороны стало для него и вовсе родным домом, куда его пускали, даже не проверяя пропуска.

Что нашло на них сейчас, Чип не мог понять, как ни пытался.

Началось все со странной инструкции от начальства - ждать загадочного связного в заброшенном складе в Трентоне.

Ждал он несколько часов и уже начал от беспокойства и нетерпения выбивать дробь на своем чемоданчике с инструментом. Голос раздался откуда-то сзади - сухой и надтреснутый, словно недельной давности крекер:

- Прошу вас, не поворачивайтесь.

- Вы... кто? - едва ворочая языком, спросил Чип.

- Тот, кого вы ждете. Думаю, и вы - тот, кого я ищу.

- Я Чип Крафт. Из "Эксельсиор системс".

- Прекрасно. Мне придется завязать вам глаза, мистер Крафт.

- Да это и ни к чему вроде. У меня есть минобороновский пропуск, тут, в бумажнике.

- Это тем более ни к чему.

- Ну, как скажете.

- Эти пропуска для нас мало что значат.

Чип пожал плечами.

- Вам видней. - Повязка охватила плотным кольцом его голову. Свет померк. - Ну, чего дальше?

- Там, куда вас отвезут, вы должны установить вашу новую модель "Квантум-3100". Вашу последнюю разработку.

- Да-а? А я и не знал, что она уже пошла в серию.

- Это неважно, - ответил голос. На локоть Чипа легли чьи-то пальцы. Идемте за мной.

Чип почувствовал, что его сажают в машину - на заднее сиденье, как понял он. Судя по запаху, машина была не из новых. Странно. Обычно парни из спецслужб разъезжают на новеньких.

Ехали несколько часов; всю дорогу и водитель, и Чип молчали. Когда машина наконец остановилась, Чипа ввели в холл какого-то здания, затем в кабину лифта. Двери лифта раскрылись, он прошел несколько шагов, и пальцы с его локтя исчезли. Позади захлопнулась дверь.

- Можете снять повязку.

Сняв повязку, Чип обнаружил, что находится в потрепанном кабинете, освещенном тусклыми люминесцентными лампами. Единственное окно было плотно зашторено. Оно занимало почти всю стену позади широкого дубового стола, за которым сидел человек, облаченный в помятую серую тройку. На шее его красовался галстук незнакомых Чипу цветов. Обладателя галстука Чип тоже никогда раньше не видел. Тем более что на голове у него был надет на манер маски обычный бумажный пакет с прорезанными для глаз дырками. Дырки были, однако, великоваты, и через них были видны квадратные, лишенные оправы стекла очков.

- Это какой-то розыгрыш? - поинтересовался Чип.

- Безопасность превыше всего, - ответил человек за столом. Руки его оставались скрещенными на груди, и он внимательно рассматривал Чипа.

- Да ну же, это какая-то шутка, да? Вот ведь попал! Я же знал, что "Квантум-3100" еще не пошел в серию. Ну, колитесь, кто вы такой? Шварц? Инфантино? Андерсон?