Василий Носенков - Последние гастроли

сторону, стараясь определить возраст гостя. Поперечная морщина на лбу, не слишком густые волосы, золотые зубы и солидность манер подсказывали, что их обладателю за тридцать.

"Неплохо. Вполне-подходящий возраст. Только бы неженатый. Большинство командированных становится на людях холостяками", - подумала Эльвира.

Больше для приличия, чем из любопытства, она задала ему несколько вопросов. Оказалось, что он южанин, с Черноморского побережья. Об этом свидетельствовал и густой загар. Отец, морской офицер, погиб в гражданскую войну. На чьей стороне воевал, она не поинтересовалась.

Это ведь и несущественно. Мать жива. Доживает свой век в одиночестве. Ну, а он, Иван Владимирович, работает в Москве в одном из наркоматов. Вечные командировки, разъезды, направления...

- Наступит весна, приглашу вас погостить к матери, на Черное море, запросто пообещал Заблоцкий. - "Кто на юге не бывал, тот и жизни не видал". Красота у нас отменная.

Хозяйка была в восторге. Она давно мечтала съездить на Черное море, с затаенной завистью относилась к подругам, побывавшим там. И вдруг - такой непредвиденный случай: она сможет в это же наступившее лето осуществить свою мечту! И, вполне возможно, вернется, на зависть подругам, с симпатичным мужем. Иваном Владимировичем...

- Что это я? - спохватилась хозяйка. - Баснями сыт не будешь.

Заблоцкий скромно улыбнулся, промолчал ради приличия.

Вскоре в плите весело затрещал огонь. Приятно зашипела сковорода. На вскипевшем чайнике колокольчиком зазвенела крышка.

Одессит тем временем обследовал отведенную ему комнату. Меблировка здесь была бедненькая, с расчетом на временных жильцов. Полуторная кровать, два стула, стол, небольшая тумбочка. Единственное окно выходило в сад.

На всякий случай он проверил прочность рамы. Она оказалась совсем ветхой: при необходимости ее можно без особого труда выдавить наружу.

Хозяйка пригласила Заблоцкого. отужинать. Он удивился, увидев на столе колбасу, селедку и даже темную бутылку с вином.

Обязанности хозяина Одессит немедленно принял на себя. Он взял бутылку и хотел было по привычке ударом ладони в дно вышибить пробку, но вовремя опомнился и попросил штопор. Затем осторожно разлил вино в хрустальные рюмки.

- За что выпьем? - спросила хозяйка, глядя ему в глаза.

- За вас, за нашу встречу, за наше будущее, - объявил Одессит, а про себя подумал: "Кажется, все идет хорошо".

Выпили по второй рюмке. Одессит налил по третьей и уставился на хозяйку. Эльвира беззаботно улыбалась. Он пододвинулся поближе к ней и попытался обнять. Она приняла это сначала за шутку, но, разглядев жадный блеск в его глазах, поспешила подняться со стула. Заблопкий тоже встал, не отпуская с теплых плеч своей руки.

Потянулся к ней губами, рассчитывая поцеловать...

- Что вы? Я же не какая-нибудь... Нужно иметь терпение.

Он отпустил се, искоса смерив сердитым взглядом. Сел опять на свой стул, задумался.

- Можно и так. Мы люди не гордые, - ответил без особого сожаления.

Между ними появилась невидимая стена отчужденности. Хозяйка нервничала. Это было видно по ее лицу и поведению. Она уронила кусок селедки на свой дорогой халат, выскочила из-за стола и скрылась на кухне. Слышно было, как там плескалась вода.

Закончился ужин скучновато. Одессит, ссылаясь *fa усталость, первым попросил разрешения лечь спать. Хозяйка зажгла свет в его комнате, приготовила постель и молча вышла убирать посуду со стола.

Эльвира спала плохо и беспокойно. Ее преследовала навязчивая мысль, что она -незаслуженно обидела нового квартиранта, отказав ему в поцелуе. Ужин с вином он принял, безусловно, как повод к дальнейшим действиям.

Да это и был, в сущности, повод... Нет, нет! Она виновата сама во всем...

Проснулась хозяйка рано и долго лежала с открытыми глазами в темноте. Из соседней комнаты слышалось посапывание постояльца. Это еще больше расстраивало ее.

Не придумав ничего лучшего, опа быстро встала, зажгла лампу и, как была в одной ночной сорочке, направилась в его комнату.

Спал Одессит крепко, чуть приоткрыв рот. Сейчас он показался ей сутулым и меньше ростом. На голове, сквозь редеющие волосы, просвечивала глянцевая кожа. Правая рука с полусогнутыми пальцами как бы приглашала подойти.

Она осторожно остановилась у кровати, любуясь спящим. "У него красивое лицо. Даже слишком красивое для мужчины", - размышляла про себя Эльвира.

Она обнаружила, что френч постояльца валяется на полу. Подняла его, аккуратно повесила на спинку стула.

Ей показалось, что френч не в меру тяжел. Особенно тянула вниз правая пола. Но разве это сейчас интересовало молодую женщину. Преодолевая страх, она поставила лампу на стол и присела на край кровати. Долго и пристально рассматривала Заблоцкого. Обнаружила, что у него грязная нижняя рубашка. "Обязательно надо будет постирать". А в груди что-то сжималось, словно перед ней не чужой, а очень близкий, но только давно позабытый человек, которого она ждала. Это он часто снился ей по ночам, а утром она не могла вспомнить его глаз, выражения лица. С пробуждением он растворялся, как призрак. И вот наконец она дождалась, он пришел к ней наяву, такой, как есть...

5

Только через неделю состоялась вторая встреча Заблоцкого с Римусом. На этот раз Одессит сам без предупреждения пришел в мастерскую. Женька вышел из-за стойки, лакейски заглядывая в его лицо, заговорщицки подмигнул:

- Ну, как жизнь молодая?

- Как у Цезаря: пришел, увидел, победил!

- Молодец, ничего не скажешь.

- Выдь-ка на минутку, - приказал Одессит, неприязненно косясь на Максима.

Слесарь повиновался. Он молча накинул на плечи полупальто, следом за Одесситом шагнул за порог. Во дворе они осмотрелись, присели да разбитую телегу ломового извозчика. Заблоцкий вынул полную пачку "Пушки", любезно предложил товарищу папиросу. Прикуривая, Женька с улыбочкрй рассматривал нежный румянец, заметно выступивший на загорелых, гладко выбритых щеках Одессита.

- Цветешь? - не скрывая восторга, обратился он к Заблоцкому.

- Сам понимаешь. Не думал я, что на севере у вас такие женщины вызревают. Одним словом, прима. Без балды.

Помолчали, с удовольствием затягиваясь папиросами.

Женька отлично понимал, что сейчас он, как никогда, нужен Одесситу. Не в манере Заблоцкого прохлаждаться под теплым крылышком бабы. Неделя прошла, и он ищет "дела". Потому сам и прилетел в мастерскую. Связей в Ленинграде, кроме как с Римусом, у него нет. Если и имеются знакомые, то он им не вполне доверяет. Значит, Одессит в какой-то мере зависит сейчас от Женьки. Но, с другой стороны, и он, Римус, обязан Одесситу. Заблопкий уже недвусмысленно напоминал ему при первой встрече о мешке с червонцами...