Надежда Зорина - Превращение в зверя

Мы вышли из квартиры. У меня было такое чувство, что сюда я больше никогда не войду, обманчивое чувство: конечно, некоторое время придется еще пожить здесь, пока не куплю новую. На лестнице нам встретилась соседка, Татьяна, та самая, которую я тоже когда-то, еще совсем недавно, побаивался, предполагая, что записка может быть у нее. Смешно, в самом деле! Смеясь, но не в голос, а как бы про себя, ликуя, восторженно презирая и ее, и всех на свете соседей, и раба, сопровождающего меня, я сбежал вниз. У подъезда стояла роскошная машина. Мой слуга угодливо распахнул дверцу, приглашая садиться. Хохоча, не вслух, про себя, я устроился на удобном сиденье.

Всю дорогу меня душил смех, я так и не смог сосредоточиться и продумать, как лучше сделать то необходимо-неприятное дело. И только когда мы приехали и он повел меня осматривать мои владения, смех наконец отпустил. А когда проходили мимо огромного зеркала в холле, понял , что самое главное. Главное — чтобы не осталось пятен. Значит, нож не подходит. Я испытал и облегчение, и некоторую растерянность: именно нож всегда выступал как орудие в моих представлениях об убийстве, но именно нож всегда и не давал мне на него решиться. Как же тогда, без ножа? Таблетки здесь уж точно не подойдут. Быстродействующий яд? Где его взять? Удушение? Нет, я могу не выдержать, не довести до конца.

Пистолет! Вот что мне нужно. Выстрелить с дальнего расстояния, чтобы брызги не попали на одежду. Выстрелить я смогу. Выстрелить совсем не трудно.

Мой слуга привел меня в кабинет, сообщил, что кабинет этот — мой. Здесь было много народу, все в костюмах, похожих на мой, и в галстуках (о галстуке я не подумал, нужно будет срочно купить). Они приветствовали меня, своего хозяина. Приветствовали и поздравляли, а я все думал, как бы раздобыть пистолет и как не заблудиться, найти нужную комнату. До поры до времени — до того, как все не закончится, — лучше не ставить их в известность о моем замысле: скорее всего, они захотят помешать. Потом пошли финансовые разговоры: на что, в какой срок, какие суммы я должен выделить. Кивал, делал деловое лицо, обещал, соглашался и вдруг понял, что пистолет мне полагается по статусу. Не нужно ничего придумывать, не нужно изыскивать способ, не нужно объяснять, для чего и как мне нужен пистолет, — владение оружием вытекает из моего нового положения. Как только кончится совещание, я его потребую.

Но совещание никак не кончалось, и с пистолетом возникли неожиданные затруднения. Оказывается, требуется какое-то оформление, оказывается, все не так и просто…

Пистолет обнаружился в сейфе — в моем собственном сейфе, бывшем отцовском, в том самом сейфе, шифр которого он нацарапал на стене у кровати. Там и еще обнаружилось немало ценнейших вещей, например номер счета в банке, но сейчас меня интересовал только пистолет. Нужно срочно закончить то, что задумано, прежде всего справиться с этим, с главной помехой к главному счастью. Как только закончу…

Я осмотрел пистолет — заряжен и в прекрасном состоянии. Завернул в носовой платок и положил в карман пиджака. Казнь назначил на полночь. И вслух повторил: казнь состоится в полночь. И еще раз: казнь я назначаю на полночь. Это придало мне еще больше уверенности, чем когда я облачился в костюм у себя в комнате. Отец где-то здесь, поблизости ошивался, но я не обращал на него ни малейшего внимания: отставной — мертвый — король не имеет никакой власти.

Больше об убийстве я не думал. До самого последнего мгновения. Вернулся слуга, отставной шантажист (я их всех теперь отправил в отставку), сказал, что у отца здесь имеется комната, хоть он за все время существования своей империи ни разу не ночевал. Я позволил проводить себя туда.

Ну что за человек мой отец! Жить в такой нищенской квартире, когда тут такое! Это не комната, это… По площади раза в два больше нашей халупы! Да еще ванная просто шик: мраморная плитка, джакузи. А полотенца — мягчайшие, пушистые, просторные. Нет, не понимаю я его! Всю жизнь не понимал, не зная еще о настоящей его жизни, а теперь и совсем отказываюсь понимать.

Развалившись на диване (такие даже в наш салон никогда не завозят), стал дожидаться полуночи. Принесли ужин — не такой шикарный, как обстановка вокруг, но все равно очень вкусный. Ел с аппетитом и думал, что это моя последняя одинокая трапеза. Потрогал в кармане пистолет — никакого волнения не почувствовал. И опять переключился на еду.

После вкусной обильной еды меня стало клонить в сон. Встал, прошелся по комнате, умылся холодной водой: боялся проспать полночь. В сущности, было совершенно не важно: в полночь или немного позже это произойдет, но мне хотелось именно в полночь — в этом была какая-то торжественная предопределенность.

И все-таки мне было немного не по себе, когда я вышел из своей комнаты без десяти полночь. Не потому, что боялся убить, а потому, что мне могли помешать. Здесь я, безусловно, король, но все-таки надо быть осторожным. Шел по коридору, сжимая в кармане пистолет, спускался по лестнице, придерживая левой рукой полу пиджака, а сам все боялся: вдруг кто-нибудь проснется и увидит меня. Благополучно вышел из здания, пересек двор — никого, ничего, а сердце сбивалось с ритма, было трудно дышать. Я не думал об убийстве, совсем не думал, но боялся, что не дадут ему свершиться. Тогда все прахом. Тогда я не смогу быть по-настоящему счастливым — она все время будет мешать. Ее не должно быть.

Но вот и дошел. Кажется, здесь. Нет, точно здесь. Не оказалось бы никого в ее комнате: я не убийца, а ведь тогда придется убить невинного. Открыл дверь ключом, вошел, включил свет, осмотрелся — никого, она одна, лежит на кровати навзничь, спит. Вытащил пистолет, подошел ближе: да, спит. Измученное даже во сне, некрасивое лицо, желтовато-бледное, опухшее. Пора. Выстрелить и ни о чем не думать. Выстрелить совсем не трудно. Выстрелить — не зарезать. Тем более выстрелить в спящую.

Веки дрогнули — неужели просыпается? Ей свет помешал, свет разбудил. Нельзя медлить, пора.

А если дождаться, чтобы проснулась? Чтобы осознала свою смерть? Зачитать приговор и только после этого выстрелить — казнить?

Шевельнулась, вздохнула.

— Елена! — Я тронул ее за плечо, голое белое плечо, высунувшееся из-под одеяла.

Открыла глаза, посмотрела и снова закрыла. Не проснулась до конца или притворяется, не желая видеть свою смерть? Женский каприз? Насмешка надо мной? Защитная реакция? Я не боюсь убивать, я смог перестать бояться, так какое право она имеет бояться посмотреть в глаза своей смерти?

— Проснись! Ты должна это видеть!

Проснулась. Села на кровати. Посмотрела на меня, осмыслила. Испуганно вскрикнула — негромко, словно понимая, что кричать по-настоящему нельзя. Я отступил на несколько шагов и выстрелил. Не стал зачитывать приговор. Не испугался, а просто остерегся. В конце концов, ведь главное — истребить ее, а все остальное не так и важно. Выстрелил, подошел, убедился, что попал в цель, не трогая тела, чтобы не оставить пятен, и быстро покинул комнату.