Дон Пендлтон - Поцелуй смерти

- Да. Но только что произошло бы, подставь ему мир другую щеку? Люди получили бы вторую звонкую оплеуху и неизвестно где находились бы теперь.

Они замолчали. Потом Валентина взобралась на Мака верхом и, нагнувшись, ласково куснула его за нижнюю губу.

- Ты полностью посвятил себя насилию, так? - грустно спросила она.

- Нет, ты ошибаешься, Вал. Не полностью, но сейчас да.

Его руки, нежно скользнув вдоль спины Валентины, опустились на ее круглые, выпуклые ягодицы:

- Как бы то ни было, Вал, а мне отступать некуда. Я больше никогда не стану свободным человеком. Никогда. Правосудие преследует меня за мои "преступления". Меня разыскивает армия, и скоро я прослыву дезертиром. Мафия тоже охотится за мной. А теперь, дорогой мой идеалист, и ты с ними заодно... Получается, что Мак Болан выступает один против всего мира.

- Тебе нужны добровольцы? - прошептала Валентина.

- А?

Вместо ответа она обвила его руками, прижимая к себе в бесконечном отчаянии женщины, обреченной на вечное одиночество. В уголках глаз, едва сдерживаемые, блеснули крупные слезы.

- Мне бы хотелось стать на сторону Бодана, - вымученно улыбнулась она. Можно записаться добровольцем?

Мак повернулся на бок, увлекая девушку за собой и покрывая ее заплаканное лицо поцелуями:

- Ты переходишь на сторону, поражение которой предопределено.

- Я ничего не знаю, ничего, - произнесла она сквозь слезы. - Но мне кажется, что ты сможешь пройти свой путь до победного конца.

Глава 16

Ночь окутала город своим темным бархатным плащом. Мак Болан Палач стоял у двери в черной боевой форме, готовый к очередной схватке. Прижавшись к нему всем телом и обняв его за шею, Валентина целовала ставшее таким дорогим и близким суровое лицо одинокого воина. Вдруг совершенно случайно она дотронулась до "Кольта-45", висевшего на поясе Болана, и тут же в ужасе отдернула руку, словно прикоснулась к ядовитой змее.

- Будь осторожен, - прошептала она. - Возвращайся...

- Я вернусь, - пообещал Мак, - скорее всего, не сегодня. Может быть, даже не завтра. Но я вернусь.

- Мы провели с тобой волшебный медовый месяц, - вздохнула Валентина.

- Только очень короткий, - улыбнулся он краешком губ.

- Действительно, слишком короткий. - Она коснулась пальцем его левого виска. - Как ты думаешь, здесь отрастут волосы?

- Я рад хотя бы тому, что не лишился уха. Валентина погладила Болана по плечу:

- А как с плечом? Все в порядке?

- Слава Богу, что это оказалось не правое плечо.

- В общем, ты всему рад и всем доволен, - констатировала она, смешно морща свой чуть вздернутый носик.

- Если бы ты знала, что за отдача у карабина большого калибра и с какой силой приклад бьет в плечо, ты бы тоже была довольна, - скромно ответил Болан.

- Мак Болан, я готова поклясться, что ты, кровожадный людоед, просто умираешь от желания вернуться на поле боя, разве не так?

- Если сказать правду, то нет, - ответил Мак с улыбкой. - После первого ранения это всегда тяжело.

- Тогда почему бы не... - быстро отреагировала Валентина на открывшийся вдруг еще один шанс остановить Болана.

Она не смогла договорить: Мак приложил палец к губам.

- Давай больше не будем возвращаться к старой теме, - мягко, но непреклонно ответил он. - Послушай меня внимательно. Если со мной что-либо случится и я попаду в серьезный переплет, я постараюсь позвонить тебе. Но до тех пор пока ты не получишь от меня известий, можешь не волноваться. Молчание во время войны зачастую наилучшее средство выживания. Ясно? Так что будь спокойна.

- Постараюсь, - пообещала она дрожащими губами. Болан выключил свет и, приоткрыв дверь, внимательно глянул по сторонам, затем шагнул за порог и исчез. Валентина подбежала к двери, чтобы еще раз увидеть ставший родным длинный широкоплечий силуэт, но ночь-сообщница уже сделала его невидимым. Девушка заперла дверь и, прислонившись к косяку, тихонько заплакала. Вся ее жизнь перевернулась в одночасье, в ней появилась любовь и тайна: два таких разных и все-таки похожих понятия. Валентина вздохнула, вытерла слезы и зажгла свет. Бесцельно бродя по квартире, она пыталась найти материальные следы этой трансформации, но тщетно. Тогда она включила телевизор и, калачиком свернувшись в кресле, приготовилась ждать. Он придет. Обязательно придет. Он обещал...

***

Болан остановил машину у первой же телефонной будки, чтобы набрать номер лейтенанта Ала Уотерби.

- Ну, не странно ли? - сказал Мак вместо приветствия. - Когда бы я ни позвонил, вы всегда у телефона, лейтенант. Неужели вы поженились с вашей работой?

- Болан? - чувствовалось, что Уотерби весь превратился во внимание.

- Да. Я здорово поразвлекался на Лазурном Берегу и хотел бы знать, не соскучились ли вы без меня?

- Дьявол! рявкнул Уотерби. Я уже понадеялся, что никогда больше вас не увижу. Болан, почему вы еще не в Мексике?

- А там нет ничего интересного, - последовал ответ. - Я смотрел телевизор. Так вот, чтоб вы знали, я не был ни в Мексике, ни в Латинской Америке, а все время находился здесь. Чем занимаются наши общие друзья?

- Болан, это вам не частная детективная лавочка, - забрюзжал Уотерби. - Вы чертовски обнаглели, если звоните прямо сюда. На вас выдан ордер за одиннадцать убийств, не считая прочей мелочи.

- Ужасно, правда? - рассмеялся Болан. - Но до рассвета их станет больше, так что вы не особенно волнуйтесь.

- Болан, ради Бога, прекратите это, - взмолился лейтенант. - Послушайте меня, общественное мнение и вся мэрия симпатизируют вам, не выражая этой поддержки открыто, конечно. Вы должны были понять это, если смотрели телепередачи. Теперь хватит, явитесь с повинной или скажите мне, где находитесь, и я сам приеду за вами. Два крупнейших адвоката страны заявили, что заинтересованы вашим делом, и я думаю...

- Достаточно, лейтенант, - - резко оборвал его Болан. - Я ничего не собираюсь прекращать, особенно в отношении мафии, понятно?

- Она вас тоже не оставит в покое, - так же резко возразил полицейский. Они постарались максимально воспользоваться предоставленной им передышкой, так что готовы и ждут вас.

- Хорошо, именно это я и предполагал. Поэтому и звоню вам. Очень хотелось бы знать, нет ли у вас каких-нибудь новостей для меня?

Тяжелое дыхание полицейского на несколько секунд заполнило тишину:

- А почему я должен вам что-то сообщать?

- Я на вашей стороне, и вы об этом знаете!

- Еще чего!

- Это так, к тому же я плевать хотел на ваши ограничения. Благодаря мне эти подонки дрожат так, как не дрожали никогда в жизни, вы это тоже знаете. Так с какой стороны баррикады стоите вы, Уотерби?

- Не может быть и речи о какой-то стороне, - взревел полицейский. - Это... Это...

- Это деталь. Ладно, обсасывайте детали, если вам нравится. Но я чертовски хотел бы знать, что они замышляют.