Наталья Андреева - Куда уходят грешницы, или Гробница Наполеона

Но вскоре она позвонила. Потом еще. И еще. Встретились, сходили в ресторан. Потом на юбилей известного писателя, на презентацию ее новой книги. Их фотографировали, задавали вопросы. Проявляли любопытство. «Сколько вам лет?» «Кем вы работаете?» «А где?» Глаза журналистов блестели от восторга. Какой скандал!

Сам того не ожидая, Сид очутился в центре внимания прессы. О нем написали! Его фотография появилась в светской хронике! Потом еще одна!! И еще!!! Называли его: «Мальчик Златы Ветер». Но что с того? Свои фотографии в журналах Сид разглядывал с интересом. И даже трогал пальцем, словно хотел проверить: настоящие ли? Надо же! Сидор Коровин, двоечник, хулиган, сын дворничихи – и в модном журнале! Под руку со знаменитостью! Приятель откровенно стал ему завидовать. Дружба дала трещину. Сид стал появляться в клубе все реже и реже.

Меж тем Прасковья Федоровна не отступала. Ходила вместе с ним на презентации, светские мероприятия, охотно фотографировалась. А потом…

…Потом предложила пожениться! Он даже не раздумывал. Эта женщина пришлась Сиду по душе. Чувство, которое он испытывал к Прасковье Федоровне, было сложным. Тут и благодарность, и уважение, и тщеславие, сыновняя привязанность и даже капелька плотской любви. Сид не задумывался над этим, он знал только два слова: «да» либо «нет». И никаких промежуточных вариантов.

На традиционный вопрос «согласны ли вы…?» Сид ответил без колебаний. Да, да, да! Их поженили. Потом в популярной передаче прошел сюжет: «Злата Ветер и ее мальчик». Ошеломляющая разница в возрасте привлекла аудиторию. Прасковья Федоровна долго объясняла Сиду, что такое реклама и почему ее книги стали продаваться еще лучше.

Он понимал только: мать умна. Она знает, что делает. Сиду нравились новая жизнь, новая машина и новый дом. В холле на первом этаже стояли тренажеры. И телевизор был большой. Диван удобный. А что касается скандалов, которые устраивала жена…

Может быть, поэтому Сид и стал ей изменять. Все равно ведь будут его упрекать! Так пусть ругают за дело. Сид всегда имел много женщин, и после свадьбы вел образ жизни, к которому привык. Знакомился, ехал к новой пассии домой, проводил там какое-то время. Разумеется, в постели. Телевизор ведь и дома есть! Он там лучше и больше. А жена, напротив, не так молода и не так привлекательна, как новая партнерша. Иногда хочется пирожных. Иногда не хочется. Сид привык подчиняться своим инстинктам. А думать и рассчитывать не умел.

Жена его баловала. Давала деньги. Сид их охотно брал. Потому что привык: во время выступления женщины суют ему деньги. Дома он честно работает мужем и берет за это плату. Мать это понимает. Она вообще все понимает.

…Все началось год назад. Сиду срочно понадобились деньги. И он занервничал. Оказалось, что за время, проведенное с Прасковьей Федоровной под одной крышей, он привык к ней и даже по-своему полюбил. По-своему, но…

Но что это меняет? Когда человеку срочно требуются деньги, он идет на все…

…В то время как в каминном зале Инга делала признание, а Сид вспоминал свою жизнь, бывшие друзья, бывшие соседи по комнате в студенческом общежитии, бывшие партнеры Даниил Грушин и Артем Реутов поднялись на третий этаж.

– Ты уверен, что хочешь поговорить с Валентином? – спросил Грушин.

– Да, – кивнул Артем.

– А ему можно верить?

– Валентин одной ногой уже в тюрьме. Зачем ему врать? Проще сказать правду.

– Что, адвоката хорошего наймешь? – усмехнулся Грушин.

– Я хочу знать: кто шантажировал Валентина, – твердо сказал Артем. – Кому он платил деньги?

– И что тебе это дает?

– Многое, – отрезал Артем.

– А если Инга?

– Тогда…

– Ну? Что тогда?

– Если она шантажировала Валентина, значит, она не шантажировала меня!

– А если это ее призвание? Может, она со всех денежки собирала?

– Не верю!

– Я говорил, что шантажист не может одновременно быть и шантажируемым. Согласно правилам игры. Но не утверждал, что у него обязательно только одна жертва.

– Что за загадки?

– Главному условию игры это не противоречит.

– Какое еще условие?

– Равное количество шантажируемых и шантажистов среди приглашенных мной людей. Забыл? Ладно. Иди к Борисюку, а я тем временем подготовлю тебе сюрприз.

– Грушин, заканчивай со своими сюрпризами, – невольно передернулся Артем.

– Я, быть может, только начал.

– Что там у тебя еще? Топорик для рубки мяса? Яд кураре?

– Увидишь, – загадочно сказал хозяин дома.

Они стояли на площадке перед лестницей на третьем этаже. Слева и справа – ряд дверей. Прямо перед ними – дверь санузла, где был заперт Валентин Борисюк. Артем шагнул к ней и вдруг покачнулся.

– Тема, ты перепил, – покачал головой Грушин и придержал бывшего партнера по бизнесу за плечо.

– Да, пожалуй. Черт его знает… Жил, жил, мчался, как на пожар. Не жизнь, а курьерский поезд. Не задумывался над тем, что происходит. И вдруг… Сегодняшний вечер. Стоп. Пауза. Разбиралки, объяснялки. Тот не тот, за кого себя выдает, этот не этот. Все чего-то скрывают, либо не договаривают, прячутся, деньги друг у друга вымогают. А я сам-то? Хорош! Называется: приехали! Три трупа. Кто, кого, за что? Непонятно! А за этой дверью вообще убийца! Мой зам по рекламе на моих же глазах убил моего шофера! Бред! Бессмыслица!

– Быть может, не такая уж бессмыслица? – осторожно спросил Грушин.

– Войти? Не войти? Я теперь боюсь дверей. До дрожи в ногах. Знаешь, мне сегодня странный сон приснился. Притча о трех дверях. Я вообще-то снов не вижу. Последнее время мучаюсь бессонницей, принимаю снотворное, проваливаюсь в глубокий сон, а утром – как из колодца. Выныриваю и не помню ничего. А тут вдруг сон. Цветной и со смыслом. Только смысла-то я и не понял.

– Тема, не надо…

Грушин подумал, что недосуг сейчас слушать пьяный бред Артема. Дело надо делать. Точнее, доводить до конца. Немного осталось. Но Артем не унимался:

– Нет, ты послушай! Со смыслом сон. Может, ты мне растолкуешь? Якобы достался мне клад. И дали мне ключ от двери, за которой он лежит. Но… Узнать, где находится дверь заветная, можно только открыв две предыдущие. А ключей от них у меня нет. Сечешь? Только один. Чтобы найти два недостающих ключа, надо договориться с людьми. А компания собралась большая. И лица все знакомые. Ты, Ольга, Анюта, Валентин. Инга. Друзья детства. Одноклассники. Сотрудники. Словом, всех не упомнишь. И если я с ними не поделюсь, не видать мне двух оставшихся ключей. И не узнать, где находится третья дверь.

– Тема…

– Нет, ты дослушай. Ну согласился я. Договорились. Мол, найду клад заветный – поделюсь со всеми. По совести. И пошли мы искать первую дверь. А клад под землей, в каких-то катакомбах. Сыро, темно. Бродили мы, бродили… Короче, нашли первую дверь. Открыли первым ключом. За ней – пусто. Сырость, мрак. Вода под ногами. Пещера не пещера. Стены голые. Но зато подсказка: где найти вторую дверь. Ну пошли дальше. Доходим, открываем. А за ней… Мама дорогая! Богатства несметные! Золото, доллары, рубли. Несчитано!