Феликс Меркулов - Хроника отложенного взрыва

— Так что бы вы хотели издать? — поинтересовался Самойлов.

— Мне понравилась ваша повесть «Позднее раскаяние агента». Но я бы хотел посмотреть все ваши работы, чтобы выбрать.

«Не обманет ли? — подумал Петр. — Возьмет, напечатает тайком, да еще под другой фамилией. И будет грести денежки лопатой». Но все же решил поверить. Все-таки это знакомый Ксении, а она в людях разбирается.

— Пойдемте, покажу, что у меня есть, — произнес писатель.

Кабинетом Петру служил угол комнаты, отделенный ширмой, чтобы никакое шевеление в квартире не мешало творить. Стол стоял рядом с окном. В нем открывался вид на «ракушки», жмущиеся к помойному ящику, и одинокий тополь с опущенными ветвями.

— Садитесь, — Самойлов подал табуретки племяннице и гостю.

На прибитых к стенке полках, аккуратно — корешок к корешку — стояли книги, в основном мемуары и шпионские романы. Выше на обоях висели фотографии Джека Лондона, Эрнеста Хемингуэя и Артура Хейли, вырезанные из журналов. Знаменитые писатели уважительно смотрели на Самойлова, словно хотели сказать: эко ты, брат, насобачился.

— У вас есть с собой дискеты? — спросил Петр у Яцека. — Я сброшу все, что у меня есть.

— Да, конечно. — Михальский посмотрел на стопку дискет, лежавшую на столе рядом с раскрытой книгой, и подумал: «Жлоб».

— А над чем вы сейчас работаете? — поинтересовался Яцек, доставая из кармана свои дискеты.

— Роман «Явку провалить нельзя». Занимательная вещичка. Сюжет таков: лейтенант военной контрразведки получает информацию, что чеченские сепаратисты завербовали одного из снайперов Федеральной службы охраны, чтобы тот застрелил президента России во время визита в Чечню. Это важно с политической точки зрения. Потом снайпер должен перейти к боевикам, получить пять миллионов долларов и скрыться где-нибудь за границей.

— Смело. Оригинально, — произнес Яцек, едва сдерживаясь, чтобы не засмеяться.

— Спасибо. — Петр расценил как похвалу. — Потом всякие перипетии, лейтенанту никто, естественно, не верит.

— Разумеется.

— Но он берет отпуск и занимается частным расследованием. И в итоге…

— Предотвращает убийство президента?

— Да. — Петр уважительно посмотрел на гостя. — А как вы догадались?

— Интуиция. Скажите, а вы берете свои сюжеты из жизни?

— Когда как, — Самойлов скромно потупился.

— Но у вас же богатый опыт, вы можете просто вспоминать и литературно обрабатывать то, что было с вами.

— Вы же понимаете, не обо всем можно написать. — Петр смотрел в сторону.

На самом деле его служба была тосклива. В советские годы он писал справки о том, что думают офицеры о политике партии и правительства. В российские — выяснял, как относятся к задержкам зарплаты.

Поэтому каждый сюжет Петр буквально высасывал из пальца. Но утешал себя тем, что публике нужна клубничка, а не горькая правда жизни.

— У книги больше шансов стать бестселлером, если она про какое-нибудь реальное событие, участником которого вы были, — произнес Яцек. — А если это какое-нибудь громкое преступление, то публика будет лежать у ваших ног.

— Со многих моих дел еще не снят гриф секретности, — многозначительно ответил Самойлов.

— Но вы же теперь гражданский человек. К тому же многое можно рассказать завуалированно. Например… — Яцек задумчиво почесал подбородок. — Нет, не то…

Он делал вид, словно что-то вспоминал.

— Это тоже не пойдет… А вот хотя бы дело Белугина… Что скажете? — Яцек внимательно посмотрел на собеседника.

— К сожалению, я не имею к нему никакого отношения… — Петр развел руками.

— Это неважно.

— Как так?

— Вы служили в военной контрразведке в то время, когда был убит Белугин, и следствие активно разрабатывало десантников. Этого достаточно. Теоретически вы могли что-то знать, тем более что выйти на десантников без помощи военной контрразведки было бы невозможно.

— Да, — без энтузиазма ответил Петр.

— Здесь же можно придумать массу интересных вещей, которые будут основаны на совершенно реальных фактах. И читатель нам поверит!

— Что, например?

— Постараюсь придумать с ходу… Вот! Вы знаете, что первым по делу был арестован некий полковник Вощевоз? На него хотели повесить убийство.

— Да.

— Отлично. Можно сделать его судьбу ключевой. Он продавал взрывчатку чеченским боевикам. Вы слышали об этом?

— Да. — Петр даже напрягся. В груди он почувствовал легкий зуд, который пока непонятно что означал: то ли порыв к творчеству, то ли желание оборвать собеседника.

— Вариантов развития сюжета море. — Яцек раскинул руки, словно стараясь охватить это море. — Что толкнуло его на преступление? Можно повернуть как угодно: он сам был подлец. Или можно написать, что его подставили. Я соберу все, что знаю про это дело, найду вырезки из газет. Принесу вам. Вместе подумаем над сюжетом.

— Не надо, я лично знал Вощевоза, — сухо произнес Петр.

— Да?! — Яцек изобразил неподдельное удивление.

— Я владею ситуацией. Он приходил лично ко мне просить защиты.

Самойлов вкратце пересказал историю с Вощевозом, думая, что открывает для Михальского Америку. Тот в свою очередь старательно делал круглые глаза.

— Превосходно, — воскликнул Яцек, когда Петр закончил. — У вас есть все, что нужно. Так что ж вы сидите? Эта книга станет бестселлером!

«А ведь и верно!» В груди Самойлова вспыхнула искра. Она слегка обожгла сердце и тут же воспламенила кровь. И понеслась расплавленная лава по всему телу, разжигая жажду творить.

— Давайте вкратце набросаем сюжет, — предложил Яцек. — Пока у нас с вами пыл не угас. Итак, некая преступная группа выходит на офицера ГРУ, в целом героя положительного. Вощевоз будет положительным героем, да?

Писатель кивнул, мысленно уже набрасывая сюжетные ходы.

— Он обращается в особый отдел, но там ничем не могут помочь, — продолжил Михальский. — Тем не менее подспудно должна проявляться рука ФСК. Сейчас модно, когда появляются плохие герои из спецслужб. Правда, их обязательно должны разоблачить хорошие коллеги.

— Это голливудская зараза, — недовольно произнес Петр.

— Пусть голливудская. Тем не менее у нас есть реальный факт.

— Какой?

— В одном из бандитов, который заставлял работать полковника и в принципе руководил процессом, Вощевоз потом опознал высокопоставленного сотрудника военной контрразведки.

— Кого? — насторожился Самойлов.

Михальский замялся.

— Говорите, — потребовал Петр. — Мы же книгу обсуждаем.

— Анатолий Ермаков, — приглушенным тоном произнес Яцек.

— Кто? Анатолий Борисович? — Самойлов откинулся назад на спинку хлипкого стула и рассмеялся. — Только не он.

— Почему?

— Сейчас я вам кое-что покажу. — Петр ушел в кладовку, которая была в прихожей. Несколько минут он шуровал там. Яцек молча переглядывался с Ксенией.