Дей Кин - Моя плоть сладка

Вернувшись в отель, он послал горничную за вазой для цветов, а сам разложил шелковую шаль на кровати. Комната сразу же преобразилась. Труднее пришлось с бутылками — холодильника не было, и пришлось уложить их в умывальник под струю холодной воды. Он услышал Элеану раньше, чем увидел. Она входила в патио и настойчиво звала его. Коннорс высунулся в окно. В патио стало почти совсем темно, и свет из комнаты Эда осветил Элеану. На ней было все то же платье, а в руках уйма пакетов. С руки ее свисало купленное сомбреро. Пока он освобождал девушку от пакетов, она высказывала свое недоумение поведением Санчеса.

— Он что, заболел что ли? Не понимаю, что с ним. Я долго смотрела на него через окно, но он даже не пошевелился!

— Кто не пошевелился?

— Санчес. — Элеана положила сомбреро на стул. — Я узнала у дежурного номер комнаты адвоката и пошла взглянуть на него. — Элеана махнула рукой в противоположную сторону патио. — Он лежит на кровати и не отвечает на телефонные звонки.

Они пересекли патио. Света оказалось достаточно, чтобы смог различить через окно силуэт мужчины, лежавшего на кровати в комнате, которую указала ему Элеана.

— Вы уверены, что это действительно комната адвоката Санчеса?

— Уверена.

Коннорс вошел в комнату через балконную дверь. Человек на кровати был высок и тощ, и вообще недурен собой. Это был Сезар А. Санчес. Во всяком случае, об этом извещало имя на бирке полуоткрытого чемодана, лежавшего на комоде. Но Санчес не был болен, он был мертв, а нож, которым его убили, все еще торчал из его груди.

Элеана вошла в комнату вслед за Коннорсом.

— В чем дело, Эд?

— Он мертв, — сообщил ей правду Коннорс и дотронулся ладонью до тела, которое оказалось еще теплым. — Это произошло недавно.

— Боже мой! — воскликнула Элеана.

Коннорс осмотрел комнату. Один стул был опрокинут, то же сделали и с корзиной для бумаг. Но это были единственные признаки того, что человек защищал свою жизнь. Его волосы были тщательно причесаны, остальные вещи находились в полном порядке. Стало быть адвокат хорошо знал своего убийцу и не опасался его.

Блеск металла обратил на себя внимание Коннорса. В своих детективных романах он не раз описывал трюки с убийством, но сам не верил, что такое может произойти на самом деле. Опрокидываясь навзничь на кровать, Санчес, видимо, пытался изо всех сил задержать падение и ухватился за цепочку от часов, на конце которой висел медальон в форме сердца. Санчес вырвал этот медальон и все еще сжимал его в мертвой руке. Коннорс чиркнул спичкой и увидел букву «Д», выгравированную на одной стороне брелока.

Прежде чем он смог ее остановить, Элеана нагнулась через его плечо и открыла медальон. Крышка откинулась и позволила увидеть внутри медальона портрет улыбающейся молодой женщины. Рука Элеаны задрожала так сильно, что она выпустила медальон, тот выпал и повис, покачиваясь на цепочке. При свете зажженной спички Коннорс успел заметить на другой стороне медальона букву «X».

— Вам знакома эта женщина?

Элеана проглотила слюну.

— Это портрет моей матери. Тогда ей было столько лет, сколько мне сейчас.

Теперь у Элеаны задрожали колени. Коннорс выпрямился и поддержал ее за талию. Он знал, о чем она думала.

«Д. Х.» — Дональд Хайс.

Крепко держа девушку за талию, он вывел ее в патио. Коммерсант-мексиканец курил последнюю сигарету перед обедом. Он вынул сигарету иго рта и церемонно поклонился.

— Добрый вечер, сеньорита, добрый вечер, сеньор!

— Добрый вечер, сеньор! — поклонился Коннорс.

Очутившись в своих апартаментах, Коннорс усадил Элеану на кровать и закрыл окна. Она была такой же бледной, как и цветы, вышитые на шали. Эд откупорил бутылку рома и налил девушке в стакан.

— Нет, спасибо, — отрицательно покачала Элеана головой.

Эд выпил то, что налил ей, потом сделал добрый глоток прямо из горлышка. Ему крайне необходимо было подкрепиться, так как его колени оказались такими же слабыми, как и у Элеаны. Незачем было говорить ему о том, что могло произойти и что, вероятно, произойдет. Человек по другую сторону патио только что умер, а Элеана спрашивала портье, у себя ли он…

Теперь у них на шее было две смерти вместо одной…

Мало-помалу ночь укутала патио до самых верхушек деревьев. Аромат цветов стал одуряющим. Щеки Элеаны постепенно привяли свой обычный цвет, и она спросила Коннорса, не считает ли тот необходимым известить полицию об их ужасном открытии?

— Конечно! — воскликнул Эд. — И полиция убедится, что я как раз тот тип, который разыскивается в связи с убийством генерала Эстебана! Большое спасибо! Не беспокойтесь: как только обнаружат тело, полиция сама придет нас навестить. Самое первое, что мы сделали, приехав сюда, — поинтересовались, нельзя ли повидать Санчеса.

Элеана выругалась, а Коннорс только пожал плечами. Потом он вытер холодный пот, выступивший у него на лбу.

— Я опять наткнулся на стену. А после фликов появятся еще и репортеры. Что вы собираетесь рассказать им?

Элеана бросила на него ядовитый взгляд.

— В сущности, это вы впутали меня в такую историю!

— Я?! Да все, чего мне хотелось, так это беспрепятственно доехать до границы.

— Вы считаете, это сделал мой отец?

— У меня в голове нет ни одной мысли. — Коннорс закурил сигарету. — Но медальон с портретом вашей матери указывает, кажется на то, что это дело его рук.

Когда Элеана нервничала, ее акцент становился заметнее.

— Но почему?

— Почему? Ну там откопают что-нибудь. Может Санчес знал что-то такое, что ваш отец всячески скрывал от вас. Вы сами мне сказали, что его разыскивают в Штатах в связи с убийством. Уже это достаточная причина, чтобы он держал в секрете место своего проживания или место, где он прячется.

Элеана задумалась.

— Пожалуйста, дайте мне чего-нибудь выпить.

Коннорс разбавил ром кока-колой и начал хладнокровно размышлять.

— В комнате Санчеса не было света. Если бы старый адвокат не собирался в этот вечер встретиться со своим другом, о котором говорила его секретарша, было бы мало вероятным, что его тело обнаружат раньше завтрашнего утра. А к тому времени мы можем быть уже далеко.

— В скольких километрах мы сейчас находимся от Гвадалахары? — с беспокойством спросила Элеана.

Коннорс подошел к комоду, на котором лежала дорожная карта.

— До Гвадалахары триста пятьдесят километров. И шестьсот девяносто от Гвадалахары до Эль Монто, и пятьсот от Эль Монто до Лоредо. Но если мы немедленно уедем, то как только будет обнаружено тело Санчеса, вся полиция до последнего флика бросится на поиски серого «форда» выпуска тысяча девятьсот пятидесятого года с номером штата Иллинойс.