Татьяна Полякова - Как бы не так !

- А вдруг его кто-нибудь испортит? Нет, так не годится. Если дядя Юра лежит мертвый и у тебя пленки и этот нож, я хочу все как следует обсудить...

- Ты очень много говоришь, - заметил он вроде бы даже с сочувствием.

- Я не могу говорить мало, ты полчаса назад грозился засадить меня в тюрьму.

- Нет трупа - нет убийства, - сказал Полифем. - Есть труп - убийство тоже есть. Все просто. Деньги против трупа.

- Э-э, так не пойдет, - испугалась я. - Что значит "против трупа"? Зачем он мне? Что я его, по-твоему, хоронить должна в безлюдном месте? Я его не убивала, что тебе, кстати, хорошо известно, и прятать труп мне совершенно не хочется. Деньги против ножа и пленки - это еще куда ни шло.

- Хорошая мысль, - согласился он. - Ты знаешь, где деньги?

- Нет.

- А я не знаю, где нож и кассета. У нас два дня, чтобы узнать.

Я глухо простонала, а Полифем направился к выходу.

- Эй, а где тебя найти? - окликнула я.

- Не волнуйся, искать меня не придется. Я рядом.

- Вот утешил... - Дверь за ним закрылась, а я пошла пить кофе.

Мои мысли в это утро мне очень не нравились. Как ни крути, а на этот раз они меня обыграли. Нож и кассета вполне могли существовать. Так же как труп. Хотя очередная смерть Юрия Петровича вызывала сильные сомнения.

Полифем решил заграбастать денежки. Возможно, это правда: хозяин помер, к другому привыкать надо, а тут кейс прихватил, и вроде бы хозяин вовсе не нужен. Но вполне может быть и другой вариант: нет никакого трупа, и нож с отпечатками пальцев в этом случае стоит меньше копейки. Но мое ночное обжорство могло натолкнуть дядю Юру на интересную мысль: если нельзя вернуть свои денежки путем переговоров и запугиваний, значит, стоит попробовать сделать это при помощи липового обвинения в убийстве. А если труп все-таки есть? Кто-то пришел к Юрию Петровичу и в самом деле его зарезал? Деньги чужие, а он их вроде бы потерял и расплатился за них жизнью. Есть еще Полифем. Узнав о моем визите и подозрениях хозяина, он мог и сам отправить его по дороге скорби, а денежки прикарманить. Ситуация влекла массу загадок и предположений, но не давала и намека на то, как я могу выскользнуть из ловушки. Думать о тюрьме совершенно не хотелось, но в словах Полифема была жуткая истина: если милиции подсунут труп и подложат к нему вещественные доказательства, мало мне не покажется!

Я уже выпила три чашки кофе, а озарения не последовало, ни одной гениальной мысли, как облапошить Полифема и выйти сухой из воды. Разочаровавшись в кофе, я оделась и отправилась на улицу, то и дело тревожно оглядываясь. Полифем обещал быть рядом, эта мысль нанесла серьезный удар по моему и без того пошатнувшемуся оптимизму. Искала я телефон. Первое, что надлежало сделать: обезопасить Вику.

Но сначала я позвонила Максиму. Тот лечил руку и мечтал о том, на что потратит деньги. Как ни грустно было разочаровывать человека, а пришлось.

- Он тебя вычислил, - вздохнула я.

- Кто? - не очень огорчился Макс. - Твой дядя Юра?

- Мой дядя Юра вроде бы в очередной раз скончался, а вычислил тебя Полифем. Так как, по его предположениям, убила дядю Юру я, чему имеются вещественные доказательства, он хочет денег. В течение двух дней их надо вернуть. Как тебе?

- Дерьмо.

- И я того же мнения.

- Быстро он меня не найдет.

- Считай, уже нашел. Он знает, что встречались мы у Вики, и грозится ее посетить. К тому же я боюсь тюрьмы.

- Давай встретимся и все обсудим, - предложил Макс.

- Нет. Общаемся по телефону. Он скорее всего следит за мной, и ты своим появлением облегчишь жизнь этому мерзавцу. Надо что-то решать с Викой.

- Здесь только один выход - если он появится, она сразу же все пусть выкладывает. Рисковать нельзя.

- А ты?

- А я сам о себе позабочусь.

- Мне это не нравится. Макс, тебе следует исчезнуть из города. А там посмотрим.

- Я должен спрятать деньги. Надежно, но так, чтобы потом найти. Кстати, почему ты ни разу не спросила, сколько в кейсе и где он сейчас?

- Не интересно. Я верю в силу твоего ума и сокрушительную порядочность.

- Мерси. Как только надежно пристрою деньги, рвану из города. Теперь ты. Что там за убийство и дурацкие вещественные доказательства?

- Не такие уж дурацкие, - обиделась я и поведала о своих сомнениях. Беда в том, что его действительно могли убить.

- Угроза не шуточная. Что будем делать? Вернем деньги?

- Не вижу смысла. Если Юрий Петрович, жив, грешно на такую дрянь купиться, а если нет... совершенно не хочется уступать этим гадам.

- Само собой, проигрывать всегда невесело.

- Мы еще не проиграли.

- Маринка, мы рассчитывали, что в краже тебя не заподозрят. Вышло иначе. О себе не говорю, но ты... в общем, ты здорово рискуешь.

- Пока нет. Прячь деньги и сваливай. Позвони Вике и снабди инструкциями: пусть сыграет в дурочку и на прямой вопрос даст прямой ответ.

- Хорошо. Но мне не нравится, что ты одна остаешься.

- Куда там, Полифем обещал быть рядом.

- Не смешно.

- А кто смеется?

- Вот, что, два дня у нас есть. Деньги я спрячу, и мы...

- Я уже высказывалась на этот счет. Мне скорее всего уехать придется тоже, но сначала я попробую выяснить: жив этот сукин сын или нет. Если жив, тюрьма отпадает, и я начинаю дышать ровнее. Все, договорились... Держим связь через Вику. - Трубку повесила и загрустила; перед Максимом я могла храбриться сколько угодно, но трусила отчаянно.

Набрала номер Вики. Не дозвонившись и загрустив еще больше, я побрела было домой, но раздумала и вернулась к телефону.

Два дня пройдут быстро, и придется мне беседовать с Полифемом. Думать об этом совершенно не хотелось. "Сматываться надо", - сказала я сама себе. Куда попало не побежишь, о тайном убежите следовало позаботиться. Полифем произвел на меня сильное впечатление своей сообразительностью, следовательно, и мне надлежало пошевелить мозгами.

Ни Наташкина квартира, ни ее дача как убежище не годились, так же как квартиры и дачи многочисленных друзей: именно там меня и будут искать.

Была у меня школьная подруга, женщина свободная и веселая, встречались мы редко, но друг друга из вида не теряли. Обнаружить ее Полифему будет затруднительно. Постояв несколько минут с потерянным видом, я стала набирать номер Галкиного рабочего телефона. Ее долго искали. Я могла бы подсказать, что надо спуститься в подвал: там, рядом с котельной, она сейчас, должно быть, курит и отдыхает от праведных трудов. Когда я прибредаю к ней на работу, то всегда обнаруживаю ее возле котельной, в спасительной дали от рабочего стола. Наконец Галину нашли, низким контральто она пропела:

- Да, - а я сказала:

- Здравствуй, солнышко.

- Привет. Как там на юге?

- Должно быть, жарко. У меня неприятности. Хочу исчезнуть ненадолго.

- Компанию составить?

- Перебьюсь. У тебя сейчас есть любовник?