Татьяна Полякова - Как бы не так !

- Ну что? - поинтересовался Полифем.

- Она вышла...

- И просила передать, куда тебе подъехать, - равнодушно закончил он.

- Откуда ты знаешь?

- Догадываюсь. Куда велела приехать?

- На работу.

- Разумно. В здание ты не войдешь.

- Ты хочешь сказать... - начала я.

- Только то, что сказал... Что ты ищешь?

- Записную книжку. Галка в библиотеке работает, в этом же здании находятся районо, у меня там подруга.

- Еще одна?

- Я хочу позвонить ей, послать к Галке.

- Зачем?

- Я хочу знать, на работе она или нет.

- Позвони, - пожал плечами Полифем. Я вернулась к телефону. Ирина была на месте.

- Ты сегодня Галку не видела? - после приветствия спросила я.

- Да мы неделями не видимся. У нас тут девять этажей, если только у лифта столкнемся...

- У меня к тебе просьба. Сходи к ней, с ерундой какой-нибудь. Книгу спроси. Ни в коем случае не говори, что я звонила, просто зайди и спроси. Мне нужно знать, на работе она или нет.

- Так позвони. Или я позвоню...

- Я звонила. Мне сказали, что она вышла. Я хочу знать, действительно ли она на работе, или мне соврали.

- Зачем это? - удивилась Ирина и, не дождавшись объяснений, добавила: - Чудеса... Ты знаешь, что тебя все ищут?

- Кто?

- Все. Спрашивают друг у друга, куда ты пропала, ко мне твой дружок приходил, симпатичный, очень расстраивался.

- У меня нет дружка.

- Как же...

- Ирка, заткнись. Сходи в библиотеку и ради Бога не проболтайся, что я звонила.

- Конечно, я схожу, только я ничего не понимаю...

- Двадцать минут тебе хватит?

- Конечно.

С трудом выждав двадцать минут, я вновь набрала номер. Ирина сразу же сняла трубку.

- Маринка? Слушай, может, я спятила, но там что-то не так.

- Где там?

- У Галки. Иду по коридору, навстречу мне Светка с абонемента, Вовки Матвеева жена, я её спрашиваю, Галку не видела, а она говорит: "Ее нет. Заболела. Сегодня с утра звонила женщина, я с ней по телефону разговаривала. Галка на больничном, с температурой". Я уже хотела вернуться, но решила все-таки в отдел зайти. Там одна девчонка эта... светленькая. Спрашиваю, где Галка, а она глазами хлопает и косится. А у стола парень сидит, такой... впечатляет... она на него глянула и говорит, чуть не заикаясь: "Где-то здесь..." Говорю, найдите ее, она мне срочно нужна, а она опять на парня смотрит и какую-то ерунду бормочет. И что все это значит?

Я повесила трубку и на негнущихся ногах вернулась к машине.

- Что? - спросил Полифем, поворачивая ключ в замке.

- Она на больничном, - растерянно сказала я.

- Вряд ли ее вылечат...

- Что ты хочешь сказать? - рявкнула я грозно.

- Говорил ведь: не ори. Я хорошо слышу. Твоя подруга уже труп. Иначе она ждала бы тебя на работе. Они не стали бы рисковать...

- Я позвоню ей домой, я...

- Хорошо, - кивнул Полифем. - Давай к ней заедем. Может, тогда ты уберешься из города.

* * *

- Сиди здесь, а я прогуляюсь, - сказал он, когда до Галкиного дома оставалось квартала три. Вернулся через полчаса и позвал: - Идем.

Я шагала рядом, пытаясь убедить себя, что все происходящее не имеет ко мне никакого отношения. Весь этот бред просто не может быть реальностью.

Мы вошли в подъезд и по лестнице поднялись на пятый этаж. Я позвонила, прислушалась. В квартире тишина. Полифем критически оглядел дверь, взялся за ручку и навалился плечом... дверь открылась.

- Входи, - сказал он.

В первое мгновение я решила, что Галка спит. На животе, раскинув руки и уткнувшись лицом в подушку. Но это только в первое мгновение. Подошла к ней, рука холодная, она мертва уже несколько часов. Полифем сдернул с нее одеяло, я охнула, зажимая рот рукой. Полифем на меня покосился и торопливо одеяло задернул.

- Ты все ей рассказала? - спросил сухо.

- Все.

- И про деньги, что в поезде свистнула? - Я кивнула, а он головой покачал. - Ясно. Из нее они вытрясли все. Ты знаешь ее приятеля, того, что помочь хотел?

- Нет. Видела пару раз. Зовут Валера. Там, в шкафу, на книгах должна быть фотография... Надо вызвать милицию.

- Зачем? Ей она без надобности.

- Этот мерзавец, этот подонок... - Я сжала кулаки.

- Давай обойдемся без истерик. Зря я думал о девке плохо, судя по тому, что они вытворяли, держалась она долго. - Он нашел фотографию, взглянул мельком и ухмыльнулся. - Зяблик. Ясно...

- Что ясно? - поднялась я, торопливо потянулась к карману куртки, "молния" никак не хотела расстегиваться, Полифем молча смотрел на меня, я выхватила пистолет. - Ты сейчас же мне все расскажешь, слышишь: все, проклятый урод, иначе я пристрелю тебя к чертям собачьим.

- Валяй, - сказал он и сел в кресло. - Давай, давай, стреляй. Первый раз дерьмово вышло, может, сейчас получится что-нибудь путное.

- Я не шучу...

- А я и не сомневаюсь. Вы сваляли дурака с твоей подружкой, мужики небось обмерли от счастья, когда она явилась сама и искать не надо, - он головой покачал.

- Я хочу знать, что вы затеяли? Почему ты спасаешь меня, что это значит?

- А я не хочу отвечать. Можешь пристрелить меня, можешь поспрашивать. Устрой допрос по всем правилам, я научу, как это делается. Пробовать будешь? - Я засмеялась, а он сказал: - Мотать надо. Они ждут на ее работе, но вполне могут проверить и здесь.

- Я не могу ее оставить... - сказала я.

- Забрать ее с собой ты тоже не сможешь, - пожал он плечами. - Идем.

- Этот Зяблик, кто он? - спросила я уже в машине:

- Один из тех, кто тебя ищет. Что думаешь делать? Уедешь или будешь болтаться по подругам? У тебя их много?

- Замолчи... Я уезжаю.

- Поверить не могу. Куда?

Это был серьезный вопрос. Я посмотрела в окно, запахнула куртку и долго не отвечала.

- Куда? - повторил он.

- К мужу, - решилась я.

- Он здесь, в городе?

- Нет. Живет в районном центре. Семьдесят километров отсюда.

- Один?

- Жил с матерью, но она умерла два месяца назад.

- Давно разошлись?

- Год.

- Приличный срок. Но будь я на их месте, все-таки бы проверил.

- Я поеду к мужу, - резко сказала я. - Мне надо заползти в какую-нибудь нору и отлежаться. А потом я вернусь.

- Не сомневаюсь, - усмехнулся Полифем. - Кое-кто будет от этого в восторге.

- Твой дядя Юра?

- Он вроде бы умер.

- Так я тебе и поверю, тогда какого черта ты со мной таскаешься?

- Есть много вопросов, но не на каждый готов ответ.

- Философ, твою мать, - усмехнулась я. - Куда едешь?

- Если ты решила навестить мужа, придется подготовиться. Сменить машину и прихватить кое-что.

- Ты поедешь со мной? - удивилась я.

- Скажем так: я тебя провожу. Если там чисто, то исчезну.

- Буду очень признательна.

- Не сомневаюсь.

"Опель" бросили у переезда и до Цыганского поселка шли пешком.

- Мы идем к Алене? - начала я кое-что понимать.

- Нет.

- Алена, она кто тебе, жена?

- У меня нет жены, нет друзей...

- Только хозяин? И ты верный сторожевой пес.

Он вдруг остановился и засмеялся: