Галина Полынская - На темной стороне луны

- В подвале пересидим до вечера, - сказал Арбуз, - а потом можно будет идти к отцу Яся, а то куда среди бела дня с такой толпой, тут уж ему никто не поверит, что мы все ему принадлежим. Начнут выяснять, кто мы есть, тут все и откроется и мальчику тоже влетит...

Паттисон вел всех одному ему известными тропами и, когда они оказались на окраине города, у большого сгоревшего дома, сказал:

- Здесь.

Они вошли внутрь и по шаткой, едва живой лестнице, спустились в подвал.

- Тут нас никто не найдет, - заверил Паттисон, - располагайтесь.

В просторном подвале гнездилось множество всякого разного хлама. Среди него, Ясь отыскал старое стеганое одеяло и сделал гнездо для Клены с котятами.

- Знаете что, - сказал мальчик - я сейчас, пожалуй, пойду обратно в дом Групера и Матроски и заберу рюкзак с едой, мы же его впопыхах забыли, а потом вернусь сюда.

- Давай я пойду с тобой, - предложил Арбуз, - ещё заблудишься.

- Нет, оставайся здесь, ты очень заметный, а дорогу я найду.

- Уверен?

- Да, у меня хорошая зрительная память.

Ясь поднялся по лестнице и выбрался наружу. Некоторое время вся компания молчала прислушиваясь к его удаляющимся шагам, а потом Маяк задал наболевший вопрос:

- Как вы думаете, эта облава из-за того, что мальчик ушел из дома? Его мама таким образом добивается справедливости, что ли?

- Не знаю, - вздохнул Арбуз, - мне бы не хотелось в это верить, и вообще, все это из-за меня приключилось! Если бы я себя сразу же показал с самой гадкой своей стороны, меня бы сразу выгнали и дело с концом, и мальчик бы со мною не ушел!

- Ладно тебе, - сказал Михалыч, - если б знать наперед, что случится, жить не интересно будет.

- Не всегда, - вздохнул Пантер, - вот взять, к примеру, нашего попугая...

- Опять ты со своим попугаем? Сколько можно? Ну, хочешь, мы придем как-нибудь ночью, голову ему свинтим и дело с концом?

- Нельзя, Паттисон, нельзя, - покачал головой Пантер, - хозяин переживать станет, жалко его, знал бы ты, как он его перевоспитать старается! Целую систему разработал, а попугай все равно ругается, хоть лопни, да ещё так громко, просто ужас. Не удивлюсь, если скоро соседи на нас коллективную жалобу накатают и нас выселят куда-нибудь в чисто поле или в лес дремучий.

- А когда он ест, тоже ругается? - поинтересовалась Матроска.

- Ага, глотает еду кусищами и ругается. Что самое интересное, не подавился ещё ни разу, можно сказать, виртуоз в своем деле. Хозяин, как-то в сердцах, сказал ему: "Уж лучше бы ты, зараза, песни пел, что ли!" Так, чтобы вы думали? Он запел! Вернее, это все те же ругательства, но только теперь он их поет, вы представляете?

Все засмеялись, а Пантер продолжил выговаривать наболевшее:

- И поет так же громко, как и говорит, вернее, он даже не поет, он вопит так, что в доме все окна звенят. Никогда не предполагал, что у моего хозяина такая крепкая нервная система...

- Может, он просто жадный и ему жаль денег, которые он заплатил за эту птицу, вот, теперь и терпит? - предположила Незабудка.

- Вроде нет, кстати, я выяснил, сколько он заплатил, не так уж и много. Если я буду регулярно петь и танцевать в подземном переходе, быстренько эту сумму соберу, отдам её хозяину, и пусть он подарит этого психопата кому-нибудь или просто...

- Поджарит на обед, - усмехнулся Паттисон. - Эх, мне бы ваши проблемы!

- Хорошо вам всем говорить! - возмутился Пантер. - У вас вон, одна немая рыбка на всех и больше никаких забот, а я страдаю с утра до вечера, и дела никому никакого нет!

- Мы тебе предложили посильную помощь, - напомнил Маяк, - больше ничего не можем сделать.

- Я понимаю, - вздохнул Пантер, - ничего, подожду ещё немного, может хозяин, в конце концов, взбеситься и сам его удавит? Если нет, то рано или поздно я сам взбешусь, ведь у меня тоже есть права на жилплощадь, а жить на этой площади нет никакой возможности.

- Что-то мальчика долго нет, - сказал Арбуз, глядя на лестницу. Может пойти его встречать, вдруг заблудился?

- Лучше не высовывайся, - посоветовал Капитан, - скоро придет.

И действительно, мальчик вскоре вернулся. На спине у него был рюкзак, а в руках... маленький аквариум с рыбкой Барбадоссой.

- Ясь, ты зачем рыбку принес? - удивился Групер. - Она не успеет проголодаться или заскучать, хозяин сегодня возвращается.

Придерживая аквариум одной рукой, мальчик спустился в подвал, поставил его на небольшой колченогий столик и снял со спины рюкзак.

- Ясь, ты чего молчишь? - по непонятным для себя причинам, Арбуз вдруг сильно разволновался. - Скажи, зачем рыбку принес?

Мальчик молча смотрел в пол, а потом тихо произнес:

- Групер, Матроска, дело в том, что ваш хозяин больше не вернется.

- Как так? - растерянно улыбнулась Матроска. - Ты что шутишь? Он сегодня вечером приезжает, даже телеграмму с корабля прислал...

- Корабль попал в сильнейший шторм и разбился о скалы, - сдавленно сказал мальчик. - У вашего дома стоит машина, а в машине девушка вашего хозяина, она приехала за вами. Ей утром позвонили и сообщили об этом несчастье. Она хотела забрать рыбку, но я подумал, что вы не захотели бы её отдавать, и принес... на всякий случай...

Групер с Матроской непонимающе смотрели на бледное лицо мальчика и отказывались верить собственным ушам.

- Этого не может быть... - наконец прошептал Групер и крикнул: - Этого не может быть! Как он мог погибнуть?! Он не мог, не мог! Он же такой молодой, такой веселый! Как же мы теперь без него будем? О ком станем заботиться, за кем кран закрывать и свет выключать?! Матроска, да ты понимаешь, что произошло?!

Ошарашенная кошечка молча кивнула и заплакала.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ: ПОЛОСА НЕВЕЗЕНИЯ

Подавленные горем Групер и Матроска, прижавшись друг к другу, молча сидели в углу, а все остальные, не взирая на то что печальное известие порядком выбило из колеи, напряженно размышляли, что же делать дальше.

- Рыбку моему хозяину можно отнести, - подал голос Мойша, - Лев Абрамыч возражать не станет, он всякую живую природу очень любит, особенно, если эта природа не нарушает покоя. Так что, можно сказать, Барбадоссу пристроили, а вот, вам, ребята, наверное, лучше всего пойти к той девушке, раз она за вами приехала.

- Я не пойду, - хмуро сказал Групер, - я себя дармоедом чувствовать буду, а вот Матроска...

- Я тоже не пойду! - всхлипнула кошечка, ещё теснее прижимаясь к Груперу, - я без тебя не останусь, мы ведь всю жизнь вместе! Ты же меня в детстве защищал, заботился обо мне...

Матроска уткнулась в Групера и заплакала.

- Но теперь о тебе там позаботятся гораздо лучше, да и мне будет спокойнее.

- Нет, не пойду! И рыбку нашу у Льва Абрамыча сразу же заберем, как только жильем обзаведемся!

- А, как ты собираешься им обзаводиться?

- Если у нас ничего не получится среди людей, пойдем в лес к диким котам, как никак они наши родственники, обязательно помогут, - не желала сдаваться Матроска.