Галина Полынская - Шандола

- Мы? Нет, мы не можем без приключений, что ты! Пойдем, присмотрим все необходимое.

Прогулочным шагом они направились в сторону камбуза.

- Эй! - крикнула Амиель. - Вы куда?

- Да так, прогуляемся немного, найдем уединенное местечко...

- Зачем?

- Пилата тошнит.

- А, понятно...

Ближе к полудню небо затянуло свинцово-серыми облаками, поднялся сильный ветер, начался дождь, и разыгравшиеся волны принялись швырять корабль.

- Убрать паруса! - командовал капитан Жилль, стараясь перекричать рев разыгравшейся стихии.

Фантус из последних сил сохранял спокойствие, глядя на огромные волны, которые так и норовили проглотить корабль целиком. "Соленый Волк" трещал так, словно каждую минуту собирался развалиться на куски, и Пилат быстро впадал в панику, которая грозила перейти в истерику.

- Рубить мачты! - скомандовал капитан.

С трудом удерживаясь на ногах на сильно качающейся палубе, Ирвин подошел к Жиллю.

- Плохи дела, да? - крикнул он.

- Плохи, малыш! Очень плохи! Если буря не стихнет, нас просто переломит пополам, как сухую щепку!

- Неужели ничего нельзя сделать?!

- А что тут сделаешь? Иди, присматривай за своими друзьями чтобы их не смыло за борт!

Огромные волны то и дело врывались на палубу и раскачивали корабль так, что он не переворачивался лишь благодаря чуду.

- Все лишнее за борт! - скомандовал капитан. - Скорее, черт вас подери!

Ирвин бросился искать своих друзей. Все они сидели в камбузе, туда же умудрились затолкать ещё и Полла.

- Ну, что? - бросился к юноше пес. - Погода улучшается, правда?

- Нет, шторм становится все сильнее. Капитан говорит, что нас может переломить пополам...

И вдруг, словно в подтверждение его слов, раздался сильный треск.

- Не-е-е-ет! - завопил Пилат. - Только не это!

- Так, давайте скорее в лодку, - сказал сроут, - у нас все готово.

- Мы не можем вот так взять и сбежать в ответ на все гостеприимство! возмутилась Амиель.

- Если хочешь, можешь оставаться, а мне не хочется погибать в самом расцвете лет и сил! Ирвин, хватай Полла и пошли скорее! - торопился Пилат.

Они поднялись на палубу. Там царил полнейший хаос.

- Течь в трюме! - раздавались крики матросов. - Пробоина левого борта!

- Надо помочь! - крикнул Ирвин и бросился на поиски Жилля.

- Вот так они все и утонули из-за большого сердца маленького мальчика! - проворчал Пилат.

Фантус пытался тащить Поинтбулла в нужном направлении, но единорог упирался и оглядывался в поисках Ирвина.

Юноша разыскал капитана и, закрывая лицо от беспрерывно бьющих струй дождя, прокричал:

- У вас течь и пробоина! Надо что-то делать!

- Я знаю, - капитан был на удивление спокоен. - Вот что, малыш, я обещал Дроту позаботиться обо всех вас, но единственное, что могу сейчас для вас сделать, так это посадить в лодку и отдать на произвол судьбе. Шансы спастись у вас есть - накиньте на шею вашему крылатому коню веревку, и он вывезет вас из бури, как из ямы. Ты понял меня, сынок?

- Нет, капитан, мы вас не оставим!

- В лодку, Ирвин! - сердито сказал Жилль. - Это приказ, юнга!

- Слушаюсь, капитан, - юноша печально смотрел на Жилля.

Снова послышался сильный треск, корабль затрясло и Жилль, быстро обняв Ирвина, подтолкнул его к лодкам. В одной уже сидели Амиель, Фантус и Пилат.

- Ирвин! - кричали они. - Сюда! Скорее!

Жилль быстро сделал для Полла упряжь, а матросы, как могли осторожно спустили лодку на беснующуюся воду.

- Капитан Жилль! - крикнул Ирвин уже из лодки. - Пойдемте с нами!

- Капитан уходит с корабля последним! - донес ветер его слова.

Друзья смотрели, как капитан твердо стоит на страшно качающейся палубе до тех пор, пока корабль не отнесло далеко в сторону, и он не скрылся из вида.

- Они же не погибнут? Не погибнут, нет? - плакала Амиель, прижимая к себе насквозь промокшего сроута.

Пилат с Ирвином крепко держали концы веревки, Поинтбулл, наклонив голову, словно один на один сражаясь с ураганом, медленно летел над волнами сквозь бурю. Лодку то и дело захлестывала вода, и тогда Амиель и Фантус вычерпывали её большими серебряными тарелками, припасенными сроутом. Не обращая внимания на сверкающие молнии и сильный дождь, Поинтбулл тащил лодку сквозь ураган, будто знал, что жизни его маленьких друзей зависят теперь только от него.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ: ГРАНИЦА

Шторм бушевал всю ночь, и стих только к утру. К этому времени Пилат успел прочитать с полсотни молитв собственного сочинения и отпустил грехи всем, включая Полла.

Буря прекратилась так же неожиданно, как и началась, небо прояснилось, и волны присмирели. Ураган превратился в легкий ветерок, а потом и вовсе исчез. Утреннее солнце быстро высушило одежду потерпевших кораблекрушение и она, затвердев коркой, покрылась белыми разводами. Измученные мореплаватели лежали на дне лодки и все ещё не верили в свое спасение. Шея Полла была стерта в кровь веревкой, и он плыл рядом, давая отдых своим крыльям.

- Пии-и-ить! - прошептал Пилат. - Пи-и-ить!

- Встань и попей! - проворчал сроут, с досадой разглядывая, во что превратилась его любимая розовая шерсть.

- Мне плохо! - капризно сообщил пес. - Неужели мне никто воды не подаст?

- Всем плохо! - Фантус принялся копаться в добре, которое они "взяли взаймы" с пиратского корабля. Чего там только не было! Два ружья, ковер, серебряная салатница, узел с одеждой, мешок с едой, два бочонка с водой, позолоченный подсвечник...

- Как вы могли ограбить наших пиратов, которые были так добры к нам! возмущалась Амиель, перебирая это добро. - Ведь это же самый настоящий разбой!

- Нам принадлежало четверть мешка с драгоценностями! - отбивался пес. - Я безвозмездно отдал им свой трофей! Неужели они пожалели бы для нас этого барахла?

- Не пожалели бы, но зачем нам все это? - Амиель потрясла салатницей и подсвечником. - Это что, необходимые во время шторма предметы, да?

- А на что вы собираетесь жить в Шандоле? - поинтересовался сроут. Продадим, и на первое время нам хватит.

- Вот именно, - поддакнул пес. - Я там припрятал кое-чего еще, так что нам и на второе время тоже хватит...

Амиель махнула рукой и бросила тяжелую утварь в кучу других трофеев.

Слегка покачиваясь, лодка быстро скользила по волнам - её подталкивал плывущий единорог.

- Полл так уверенно плывет, - сказал Пилат, напившись воды. - Такое ощущение, что он знает курс, сладенький наш!

- Нам на него молиться надо, - вздохнул сроут, - если бы не он, мы бы сейчас вовсю наслаждались подводными пейзажами.

- Интересно, как там капитан Жилль? - тихо сказала Амиель. - Может, ему все-таки удалось спастись?

- Будем надеяться, - Ирвин сбросил одеревеневший камзол и остался в одной рубашке, - потом обязательно спросим у капитана Дрота.

Ирвин убрал со лба прядь золотых волос, отстегнул от пояса подаренную Жиллем саблю и провел рукой по горящему на солнце клинку.