Рита Тальвердиева - Ставка на Водолея

– Даже больше, – с радостью поддакнул Вольдемар.

– А может, их отродясь здесь не было. Сам подумай – нет тут места колоннам… Ладно, рубить с плеча, конечно, не будем. Зови на подмогу Майю.

Вольдемар протянул другу мобильник.

– Майя, – заговорщическим тоном начал Лодик. – Кончай глотать архивную пыль. Пора на свежий воздух… Конечно, есть… Никак не обойдемся… Где хочешь найди изображение Грота Лермонтова тех времен и дуй сюда. Да, возьми такси. – И, отключившись, добавил: – А то до посинения придется ждать…

Но ждать до посинения им не пришлось. Едва засели перекусить по-братски разделенным бутербродом, схрумкали по огурчику, допили остаток молока, как на тропинке показалась Майя.

– Ты что – дружишь с помелом? – удивился Вольдемар.

– Держи! – перебила его сестра и вытащила из пластикового пакета подарочное издание хронологии Кавминвод за прошедшие двести лет. Открой там, где закладка.

– Откуда? – не унимался братец.

– Ты когда в нашем музее-то был в последний раз, а?

– Никогда я не был там, в музее, – на есенинский манер продекламировал Вольдемар.

– Оно и видно. В фойе музея сувенирный лоток. Я там еще одно шикарное издание приметила – закачаешься! О Пятигорске. Просто денег не хватило. Листаешь и не веришь, что все это у нас, – Монте-Карло отдыхает!

И тут без какого-либо перехода вдруг ахнула, взглянув на открывшуюся панораму города под огражденным обрывом.

– Какая красотища. Сто лет здесь не была… А вон там наша двенадцатиэтажка, смотрите!..

На ее призыв никто не шелохнулся. Присев на каменном столбике ограждения, спиной к обрыву, Лодик распахнул том на заложенной восемьдесят третьей странице. Чтобы лучше рассмотреть иллюстрации, тут же, на корточках примостился Вольдемар…

Колонн на картинке не было и в помине. Не сообщалось об этом и в тексте. Майя перехватила удрученный взгляд брата и все поняла.

– Вы что, приняли этот грот за нашу пещеру? Не видите, над гротом «поработала» природа, а не человек? Не-е-т, это не наш объект. Обрамление камнем не в счет. Эх, только деньги на такси впустую потратила. – И, бережно опустив фолиант в пакет, пробурчала: – Классику знать надо. «Княжну Мери» хотя бы перечитайте. Ладно, пошли домой. – И, обернувшись к Лоде, добавила: – А мама голубцы на обед приготовила…

– Я вспомнил! Вспомнил, где мог видеть этот грот, – озарило вдруг Лодю. – В фильме «12 стульев» Гайдая. Помните, Бендер продает билеты в Провал? Там его еще грузин играл, как его там?

– Да-а, – озадаченно протянул его тезка. – Сцену с нашим знаменитым Провалом снимали почему-то здесь, у этого грота.

– Видимо, Провал был на ремонте? – съехидничал Лодик.

Майя пожала плечами и направилась было по тропинке на выход.

– Это Провал! – громким шепотом остановил ее брат и затараторил точь-в-точь как Майя минут пять назад:

– Там – две толстенные колонны! Это – раз! Рукотворный! Тоннель-пещеру в девятнадцатом веке люди пробили. Это – два! Свод обрамлен камнем – три! – уже сорвался на крик Вольдемар.

– Какой свод? Что «три»? – не включился Лодик.

– Провал! – поняла Майя. – Действительно. – Прова-а-л. Наш уникальный единственный на земле провальчик. С со-кро-о-вища-ми… Ура! Ура! Ура! – завизжала Майя.

– Ну что, – самодовольно улыбнулся Вольдемар, – поедем есть голубцы или пехом на Провал?

– А почему пехом?

– Отсюда ни один транспорт не ходит. Только с Провала сможем уехать.

– Не боись, мальчики! За полчаса добежим – здесь же все рядом.

– Когда достанем клад, перееду жить в Пятигорск, чтобы все и всегда было рядом, – в упор глядя Майе в глаза, произнес Лодик.

– Провал – излюбленное место променада курортной публики еще со времен «Водяного общества», – бегло шпарила Майя, подражая интонации столичных теледив. – Это причудливое явление природы – обвалившийся скальный грот – впервые было описано в романе «Герой нашего времени», а в советские времена, как вы знаете, его не обошли вниманием и блестящие сатирики Ильф и Петров. Обратите, господа, внимание на помпезно отделанный вход в эту штольню, который охраняют каменные львы. Кстати, и львы, и облицовка стены, и сам портал выполнены из травертина – особого машукского камня, образованного при кристаллизации минералов в водах, вытекающих у подножия Машука. Внушительные колонны подпирают высокий свод над тоннелем.

– Да, высоковато придется взбираться до нашего срединного камня , – включился Лодик. – Метров пять-шесть…

На миг запнувшись, Майя вновь овладела выбранным темпом:

– А теперь, господа, прошу в тоннель – пройдем к чудесному целебному пещерному озеру.

Тоннель привел посвященных к глубокому изумрудно-бирюзовому озеру под высоким сводом куполообразного отрога Машука.

– Чуешь запашок? – толкнув в бок друга, шепнул Вольдемар.

– Ага. Я не хотел бы иметь такой парфюм…

– Сероводород. Горячий… Ставит на ноги болезных и даже, говорят, омолаживает.

– А голубей-то сколько – как в Венеции! Удивительное сочетание – голуби в гроте…

– Самое удивительное ждет нас вне грота, – закруглила экскурсию Майя, ведя друзей к выходу.

– А теперь – фото на память, – предложил Лодик, натягивая на свои патлы фуражку с белым верхом от Оси Бендора из реквизита предприимчивого фотографа. К ней прилагался и длинный шарф, и пиджак покроя двадцатых годов. Вольдемар схватил реквизитный кинжал и, накинув на себя белую бурку и папаху, уселся рядом на корточки и состроил «Остапу» рожу, выпучив глаза.

Фотограф, воодушевившись настроением клиентов, кинул в руки Оси раскрытый чемоданчик с отксеренной «валютой». Вольдемар, сориентировавшись, тут же приставил кинжал к груди Лодика.

– Снято! – счастливо улыбнулся фотограф. – А теперь вы, девушка…

Майя только рассмеялась.

– В другой раз, уважаемый.

Пока Вольдемар расплачивался, попутно сдавая громоздкий реквизит, Лодя, первым скинувший пиджак и шарф, отвел Майю в сторону:

– Сами мы не справимся. Нужна высокая лестница, инструменты… Пора звонить Мармарову…

– А я уже ему позвонила, – отчего-то виноватым голосом сказала она.

– Поспешила доложиться…

– Я просто его проинформировала, что клад сто пудов на Машуке! И все. А больше говорить пока не о чем. Кстати, у отца в мастерской есть и зубило, и молоток. Даже складная алюминиевая лестница.

– Клад надо брать этой ночью…

– No problem – захватим пару фонариков.

– И веревку…

– О’Кей! Но вначале надо поскорее поймать тачку – и домой. Правильно, братуха? – крикнула Майя подошедшему Вольдемару.

– Чего, сестренка?

– Я говорю, все подробности и планы по экспроприации сокровищ – после обеда.