Сабина Дейтмер - Хассо

На следующее утро в половине восьмого Вера пружинящим шагом спустилась по лестнице в сад. Прохладный утренний воздух был насыщен запахом влажной травы, к которому примешивался какой-то пряный аромат, исходящий со стороны леса. Остановившись внизу, Вера начала нервно постукивать себя поводком по штанинам спортивного костюма. Что-то, показалось ей, было не так, скорее не так, как обычно. Она окинула взглядом входные ворота из кованого железа, посыпанный светлой галькой въезд, фасад дома, нижние окна которого были надежно защищены решетками от грабителей. Вроде бы ничего подозрительного. Да и Хассо сразу бы дал знать…

Как только Вера подумала о Хассо, она сразу же поняла, что было не так, как обычно: Хассо молчал. Да, точно. Она уже привыкла к тому, что всякий раз, как только она открывала дверь и выходила на улицу, он сразу же, едва почуяв её, начинал лаять, зная, что его выведут на утреннюю прогулку.

Почему же его не слышно сейчас? Вера громко звала Хассо, пока бежала по садовой лужайке к его конуре. Должно быть он заболел. Но тогда бы он хотя бы заскулил? Вера опустилась перед конурой на колени и нащупала торчавшие из нее лапы пса. Осторожно погладив их рукой, она почувствовала исходящий от них холод, смертельный холод. Недолго думая, Вера решительно вытащила пса за лапы из конуры. По его застывшему взгляду она поняла, что пес мертв.

Стоя у конуры на коленях, Вера никак не могла опомниться. Мысль, что ее любимца больше нет, казалась ей дикой. Она все гладила и гладила холодный мех собаки, как будто ее теплые касания могли вдохнуть в него жизнь. «Что же случилось с псом?» — мучительно раздумывала она. Взгляд Веры случайно наткнулся на его миску. Может быть, вчерашний гуляш всему виной? Она тут же прогнала эту мысль. Об этом и речи быть не могло! Ведь она и Вернер тоже ели гуляш и, как говорится, без последствий. Но почему же тогда пес мертв? Никого чужих он бы близко к себе не подпустил, да, собственно говоря, никто бы на это и не решился, услышав его грозный лай. Вера посмотрела на свои золотые часы, подарок мужа на пятнадцатилетнюю годовщину их свадьбы. Стрелки показывали половину девятого. Если ей повезет, то она еще успеет застать мужа в гостинице, прежде чем он отправится на заседание. Вера знала, что на него всегда можно положиться в трудной ситуации и он наверняка подскажет ей, что нужно сейчас предпринять. Надеясь услышать его успокаивающий голос по телефону, она набрала номер гостиницы, заботливо оставленный Вернером около аппарата на всякий случай.

— Добрый день. Могу я переговорить с господином доктором Гертнером? Он еще не ушел? — спросила Вера.

— Подождите, пожалуйста, не кладите трубку, — ответили ей.

Через некоторое время тот же самый вежливый голос сказал:

— Алло, вы меня слышите? Господин доктор только что ушел с супругой на завтрак. Если хотите, мы позовем его к телефону, но немножко позже.

И после паузы, вызванной молчанием Веры, ее еще раз спросили, не позвать ли ей господина доктора.

— Наверное, здесь какое-то недоразумение, — смущенно пробормотала она. — Мне нужен господин доктор Гертнер из Фридрихзау. Это в районе Майн-Таунус, — немного подумав, добавила она.

— Недоразумение полностью исключено, — вежливо возразили ей на другом конце провода. — Позвать вам его к телефону?

— Нет, спасибо. Передайте ему, пожалуйста, чтобы он срочно позвонил домой.

Не дожидаясь ответа, Вера положила трубку. Услышанная ею фраза: «Господин доктор ушел с супругой на завтрак» прочно засела у нее в голове. Она повторялась все снова и снова, словно заевшая пластинка, которую никто не может выключить: «Господин доктор ушел с супругой на завтрак». После разговора по телефону голова просто разрывалась. Вера почувствовала слабость. Она направилась на кухню, открыла холодильник, налила себе полный стакан томатного сока и выпила его залпом. Ей стало немного лучше, но в голове все звучала та же самая фраза.

В этот момент раздался телефонный звонок. Вера быстро наполнила себе стакан минеральной водой и прямо с ним пошла к телефону. Сняв трубку, она услышала голос Вернера.

— Вера, мне передали, чтобы я тебе позвонил.

Чтобы не выдать своего волнения, она сделала глоток минеральной воды.

— Верочка, дорогая, что случилось? Когда ты мне позвонила, я был на завтраке с доктором Кирхнер. Ну, скажи мне, что произошло?

— С госпожой Кирхнер? — переспросила Вера.

— Да, с ней, — подтвердил Вернер. — Ты же ее знаешь. Тебе же известно, что она всегда бывает здесь.

— А я-то уже подумала…

— Глупышка, что ты там себе напридумывала? Но ведь ты звонила не по этому поводу, не так ли? Что там у тебя, скажи мне, наконец! Должно быть, все же что-нибудь случилось? Иначе ты бы не стала звонить?

— Вернер… Хассо…

— Что с Хассо?

— Вернер, Хассо мертв, — наконец-то с болью в голосе выдавила она.

— Мертв?! Как же это произошло?

— Сама не знаю, но это действительно так. Никаких внешних повреждений я у него не обнаружила. Я нашла его уже мертвым. Это было ужасно. Когда наша кошка съела крысиный яд, все выглядело точно так же. Послушай, может быть, его кто-нибудь отравил?

— С чего ты взяла, Вера? Кто, по-твоему, мог это сделать? Да и как? Ведь Хассо всегда ел только то, что мы ему давали. Навряд ли он подпустил бы к себе чужого, ты же знаешь.

— Ну тогда я ничего не понимаю… И именно это меня и пугает. Мне страшно, Вернер.

— Не бойся, дорогая. Как только смогу, я сразу же отправлюсь домой. Думаю, что я приеду сегодня вечером. Так что успокойся.

— Вернер, может быть, мне позвонить ветеринару, чтобы он…

— Нет, Вера. Ни в коем случае! Без меня ничего не предпринимай. Ты поняла?

— Конечно, Вернер, если ты против этого, — с задумчивым видом ответила она и положила трубку.

Вера была знакома с доктором Кирхнер из районной больницы, коллегой Вернера по работе. Ей скоро на пенсию, так что причин для беспокойства нет, пусть себе завтракают вместе. После смерти мужа она полностью посвятила себя работе и внукам. С другой стороны, госпожу Кирхнер скорее всего бы приняли за мать Вернера, а не за его жену. И почему они не поехали в Баден-Баден вместе? Когда Вернер садился в поезд, доктора Кирхнер не было на перроне. У Веры имелась только одна возможность узнать правду. Она нашла в телефонной книге номер районной больницы и позвонила.

— Позовите, пожалуйста, доктора Кирхнер из гинекологии, — как бы со стороны слыша свой голос, попросила она. Ее переключили на отделение гинекологии, и через некоторое время она услышала такой знакомый ей голос:

— Доктор Кирхнер у аппарата.

— Здравствуйте, это Вера Гертнер.

— Здравствуйте! Очень рада вас слышать. Мы ведь так давно не виделись. В последний раз, насколько я помню, на вокзале. В прошлом году, когда я вместе с вашим мужем ездила на съезд врачей в Баден-Баден.