Рита Тальвердиева - Найти меломана!

Книги – соседа-букиниста, – безошибочно определил он. – В моей сумке?! – Очевидное никак не укладывалось в его голове.

Если допустить, что гибель приютивших его людей – невероятно молниеносная месть Сухова, то при чем тут букинист? Версию заурядного ограбления с невероятным стечением обстоятельств, – он отбросил: в его сумке лежало целое состояние. Да и в квартире его бывших соседей не было даже следов беспорядка. Кроме… – вновь подступила тошнота. Он с трудом проглотил слюну.

Сплошь – уравнения со многими неизвестными. И все же – при чем здесь букинист – добрейшей души человек, как не уставала характеризовать его Ольга. То, что бесценные книги подложили в его сумку без согласия букиниста, – он уразумел мгновенно. Подстава?! Для отморозков – слишком сложно. А то, что там орудовали отморозки, сомнений не вызывало: грубо, грязно, бессмысленно.

А может?.. – Еще более невероятная мысль обескуражила его настолько, что ввела в ступор. Уперев голову в руки, он мрачно уставился в темный, затканный паутиной угол.

Боковым зрением он заметил у своего ботинка крупного черного паука, пробегающего на невероятно длинных серебристых членистых ножках. Ботинок машинально приподнялся. Паук застыл, съежился, подобрав ножки былинки и… превратился в безобидный черный комочек. Усмехнувшись, он одернул ногу.

Вот тебе и линия поведения – выход в сложившейся ситуации. Его тоже чуть не придавил насмерть гнет судьбоносных событий – кто его знает, был бы ли жив он сейчас, если б не задержался у Леси…

Он распрямился и, слегка потянувшись, подошел к окошечку за билетом. Походя успел заметить, как умница-паучок уже вскочил на свои длинные ножки и быстро пробежал под безопасную сень станционной лавки. Единственно приемлемое решение подсказал благодарный паучок: когда судьба сулит гибель, следует покориться ее неумолимому диктату и… замереть. И – схорониться. Авось, пронесет?.. Рок, как и кобра, всегда реагирует на движение…

Решение ехать к Петьке (только бы застать дома!) пришло мгновенно: там, в тихом домике на окраине Железноводска, он мог до поры и “замереть”, и “схоронится”. До поры, когда придет время действовать: с достоверной информацией – до полной реабилитации и победы, до тех пор, пока он не будет владеть ситуацией и подсознание не найдет верного выхода. Не случайно мудрецы не уставали повторять – удавшаяся месть – всегда остывшее блюдо. Он не будет бежать, дергаться. Он – переждет неведомой силы грозу и она пройдет. Стороной.

Когда контролеры (это действительно оказались контролеры) пробили его билет и отмахнулись от проездных его юных соседок, электричка уже притормаживала у станции Бештау, откуда была пересадка на Железноводск.

Схватив сумку, он бросился к дверям; потертые ручки скользили в его ладони будто намыленные. Поставив сумку на платформу, он быстрым движением вытер вспотевшие ладони о брюки.

Из-за стеклянных дверей электрички вслед выскочившему помятому пареньку с двухдневной щетиной, цепко смотрел один из контролеров.

– Подозрительный тип, – бросил он товарищу по службе. – Черепушка бритая, как у зека… И – сумка. Ты обратил внимание как намертво он вцепился в сумку.

– Да, ладно тебе, Холмс. Думаешь, в сумке бомба?

– Не знаю-не знаю. Может, краденное? А может и бомба…

Когда Саша в третий раз нажимал кнопку звонка у Петькиной квартиры, он понял, что судьба отвернулась от него безвозвратно. Обречено он опустился на корточки, примостившись поверх сумки. Идти было некуда. В этот миг дверь настежь отворилась.

Пятигорск, за 10 лет до событий

Он проснулся в холодном поту. Нет, ему все приснилось: и страшный вопль бабы Таси и ее безудержный плач на плече соседки, и сводящее с ума завывание на одной ноте: их не-е-т, их больше не-е-т, взорва-а-ли-и-сь… А позже, гораздо позже и чей-то горячечный шепот, опаливший ухо:

– Никогда не летай самолетами, никогда…

То был сон – убаюкивала ночь за окном, заливая его комнату волшебным лунным светом. – Всего лишь сон-ужастик. И мамочка, и папуля, как всегда вернутся с гастролей. Они не пропустят его день рождения. Уже завтра ему исполняется десять. Папа обещал подарить настоящую скрипку. А свою – детскую – он отдаст обратно классному – пусть на ней малыши пиликают.

Напуганное сердце услышало сдерживаемый всхлип за стенкой. Он прислушался – баба Тася. Плачет… Явь вновь окунула его во мглу вчерашнего. Он вдруг вспомнил. Все. И даже – взгляд соседки, который обжег его сочувствием. Теперь он – один. На всем белом свете. И еще – баба Тася. Теперь она заберет его в свой Семигорск. Навсегда.

Волна неудержимого протеста захлестнула. Он откинул одеяло и стал одеваться. Машинально. Мысли еще барахтались в полудреме, а руки уже зашнуровывали высокие ботинки. Сама вжикнула молния ветровки, утопив в воротнике подбородок. Легко повернулся ключ, без скрипа открылась дверь. Ноги сами сбежали с крыльца.

В черных лужах плескался свет фонарей. Но теперь разве лужи помеха? В отчаянии он разбивал их на брызги, мчась, куда глядели глаза: вдоль родной Теплосерной, к Цветнику, мимо театра – куда-то вверх.

Глухая ночь приняла его в объятия, когда он оказался на восточном склоне Машука. Тут он смог отдышаться. Внизу огоньками подмигивала старая часть Пятигорска – место, где он родился, где рос, где оставил уснувшую в слезах бабулю. Впереди угрожающее чернели верные стражи горы – заросли терна и боярышника. Его неумолимо тянуло вверх. Куда – он не ведал и сам.

Где-то здесь должна быть тропа. Крепко зажмурившись, он посчитал до десяти. Так учил отец. Когда он открыл глаза, мгла, действительно, отступила. На подмогу пришла и луна, спешно скидывая траурную завесу. А вот и каменистая тропа.

Почти каждое утро он гулял здесь с родителями. Папа любил повторять:

– Ты, сынок, родился в самом лучшем городе мира, живешь на самой первой улице Пятигорска и учишься, – здесь его голос переполнял ребячий восторг – в первой школе, – там, где училась и твоя бабуля, и даже – Сергей Михалков… Представьте, двести лет назад эта гора была плешивой (тут они вместе закатывались от хохота), не было еще этого чудесного леса. Но люди, узнав о целебных горячих источниках, высадили здесь ели, сосны, дубы, орешник. А первые поселения пришлись как раз на нашу Теплосерную.

– Не морочь ребенку голову, – часто одергивала отца мама. – Мир большой и в нем есть много прекрасных городов: Лондон, Париж, Рио де Жанейро… – В ее голосе пела надежда.

Но папа продолжал как ни в чем ни бывало: