Влада Ольховская - Магнолия мадам Бовари

– Правильно, пей клубничный мартини. А вообще, ты не слишком ли много философствуешь для пьяного?

– А с вами говорит автоответчик! Вообще, судя по отзывам, пьяный я адекватен… Могу хоть переговоры провести! Проблема в том, что утром я не буду помнить эти переговоры! И наш с тобой вот этот разговор тоже не запомню… Черт… Это еще и жара. Ни одного подобного предложения больше не приму!

На сей раз он пошатнулся сильнее, но Вика успела поддержать его. Насчет переговоров – это он сильно преувеличивает. По мутным глазам видно, что принял он неслабо.

Девушка проводила его в комнату и помогла раздеться. Она надеялась только на то, что у Евы хватит ума не высовываться. По идее, не должна, не в ее это стиле…

– Нормальные у тебя встречи с друзьями, – бурчала Вика. – Когда я с девчонками встречаюсь, для нас даже квас – экстрим!

– С каких пор в России мартини переименовали в квас? Это самая извращенная форма плагиата, которую мне доводилось видеть… А с друзьями… Да как-то все весело пошло! Компания большая собралась! И вообще день встреч…

– В смысле?

– Ну, когда мы по городу гуляли, я на улице столкнулся с одним сеньором… Здоровый такой седой мужик… Не помню где, но я его точно встречал!

Седой… неужели?..

– А как его зовут? – Девушка надеялась, что голос ее звучит достаточно беззаботно.

– А черт его знает… Имя – не помню, где познакомились – не помню. Но что я его хорошо знаю – вообще без вариантов. Очень уж его лицо мне знакомо! Я всех тех, с кем переговоры веду, так не запоминаю, как его запомнил… Но кто это? Старе-е-ею!

– Спи уже, старичок!

Она улыбнулась, хотя на самом деле было не до улыбок. Если это был тот же мужчина, которого она видела возле особняка, то понятно, почему он помог Вике и освободил Катю: из-за Марка! Увидел их вместе в кафе, соотнес одно с другим, вот и решил помочь старому знакомому. Катя ведь сама призналась, что не поняла, с чего это он так справедлив и милосерден!

Но если у него действительно была такая мотивация, ситуация становится еще более странной… Вике оставалось лишь надеяться, что к утру память Марка все-таки заработает как надо!

Оказавшись на базе, Эрик и так был вынужден делать много того, что ему не нравится. И лишний раз переступать через собственные принципы он не собирался! Так что Линн была единственной, кто еще пытался скрыть их отношения.

Непривычно думать об этом так – отношения… Не завоевание, не увлекательная игра со своей долей азарта, даже не курортный роман… Он не планировал это, однако когда все случилось, принял с удовольствием. Потому что ему хотелось не только спать с ней. Ему хотелось быть с ней: говорить, проводить вместе свободное время, ходить к океану. Обнимать ее за талию, когда они прогуливаются по узким дорожкам. Что здесь такого? В подобном месте любой источник радости нужно беречь, а не пытаться забросать его песком, чтобы никто не увидел!

Он пока не думал о том, что будет дальше – когда работа на базе закончится. Это ведь будет нескоро, мало ли что изменится! Но возможности продолжения он не исключал. Линн со своими странностями, и все же в большинстве своем это странности неплохие, любопытные даже.

Да и то, что он был первым у нее, сыграло свою роль. Он не ожидал, она не предупредила и потом заявила, что это ничего не значит. Но по ее глазам Эрик видел совсем другое: значит. И очень много.

Так что жизнь на базе все-таки не так уж плоха! Особенно в такие дни – когда ему не надо проводить вскрытия, можно считать, что до следующего задания он свободен! Эрик решил воспользоваться случаем и увидеться с ней с утра, до того как она на весь день застрянет в лаборатории. Мелочь, а нужное настроение задает!

Поэтому он направился к дороге, по которой коллеги Линн уже спешили на работу. Вот только самой девушки среди них не было.

Сперва Эрик подумал, что просто не заметил ее. Но народу здесь не слишком много, да и на зрение он не жаловался. Он не видел Линн, потому что ее действительно не было в толпе!

Немного подождав, он обратился к одному из лаборантов. Имени Эрик не помнил, зато помнил, что его девушка охарактеризовала как «относительно адекватного».

– Где Линн?

– Вот так… – пробурчал вечно мрачный лаборант. – Ни «здравствуйте» тебе, ни «извините»…

– Здравствуйте. Извините. Где Линн?

– Не будет ее сегодня. Я слышал, как она с главным нашим говорила, предупредила, чтоб ее на работе не ждали. Пошла с Аворио объясняться.

– По поводу?

– Не знаю. Этого не слышал.

Не самое типичное для Линн поведение, и это еще мягко говоря! Она Аворио не боялась, но и лишний раз пообщаться с ним желанием не горела. Если была возможность не говорить с ним, она всегда выбирала такой вариант. А тут – сама направилась, да еще и с работы из-за этого отпросилась! Не ее стиль.

И почему она ему ничего не сказала? Если произошло что-то серьезное, – а все на то и указывает! – он мог бы помочь. Он ведь всегда на ее стороне! Так почему же она?..

Стоять и гадать не имело смысла. Эрик был недостаточно терпелив, чтобы дожидаться, пока она вернется и все ему расскажет. Он сам направился к временному жилищу Аворио, чтобы разобраться.

Руководитель проекта занимал бунгало, которое, вероятнее всего, в первоначальной планировке отеля предназначалось для VIP-номеров. Собственно, эту функцию оно и выполняло теперь. Внутри просторного домика располагались спальня, гостиная и рабочий кабинет, на террасах находились плетеные стулья, качели и даже джакузи.

К тому же бунгало окружала буйная растительность, за которой садовники ухаживали с особым рвением. Поэтому увидеть, что здесь происходит, издалека было проблематично.

Эрик поднялся на крыльцо, но замер, так и не постучав в дверь. Его сюда не звали, Линн даже не поставила его в известность о том, что происходит! Так что в его присутствии они ничего обсуждать не станут. Нет, надо действовать умнее…

Он спустился с крыльца и перешел под одно из окон. Эрик уже бывал здесь раньше, знал, где находится кабинет. Как он и предполагал, окно, несмотря на работающий кондиционер, было приоткрыто. Находясь у самой стены, различить голоса, доносящиеся изнутри, было несложно.

– …Ты должна понимать, какой вариант развития событий лучше для проекта, – размеренно вещал Аворио. – Да что там до проекта – для вашей жизни! В глубине души ты это понимаешь, просто отказываешься принять из-за навязанных тебе социальных стереотипов. Но меньше думай о них! Думай о себе, своем будущем. Даже не о нем! О себе. Я тебя знаю, Линн. Ты достаточно умна, чтобы осознать это.

– Я не хочу это делать… – тихо ответила девушка.

– Хочу, не хочу… Это неконструктивные понятия. Это детское поведение. Оно вам, как я уже заметил, свойственно. Ты знаешь, что я не поощряю служебные романы. Некоторых, менее важных сотрудников, я даже штрафовал за это! Для чего я сюда шлюх завез? И заметь: шлюх обоих полов! Чтобы не накапливалось раздражение и все мои сотрудники могли развлечься по первому желанию. Я понимаю, что секс – нормальный способ снятия стресса. А вы тут устроили чуть ли не школьный роман!