Елена Чалова - Ключ к тайне

Врач дяди сообщил, что состояние больного не ухудшается, что уже неплохо. Рада спросила, не нужно ли купить лекарства или еще что, но доктор сухо заметил, что все необходимые препараты в больнице имеются. Тем не менее нервное возбуждение, охватившее девушку с самого утра, требовало выхода. Она несколько раз набирала телефон Алекса, но каждый раз тот оказывался недоступен. Тогда она отправилась на рынок, купила курицу и решила сварить суп.

Дома было пусто, и Рада взялась за работу. Поставила вариться бульон, вымыла полы, постирала белье. Алекс вернулся только к трем часам, когда она уже доварила суп, на второе сделала курицу с рисом, вконец извелась и не знала, что и думать.

– Какого черта у тебя мобильник отключен? – набросилась она на молодого человека, едва тот показался на пороге. Выглядел Алекс порядком замотанным, но Рада ничего, кроме собственного беспокойства, не видела. – Я тут с ума схожу, а он где-то шляется!

– Ни фига себе шляется! Я трудился на общее благо! – Молодой человек сгрузил на пол тяжелую сумку и расстегнул молнию: – Смотри, это нам на всякий случай. Экипировка для вечерней прогулки.

В сумке оказался моток крепкой веревки, два рюкзака, два фонаря, две пластиковые бутылки с водой, батарейки, два армейских складных ножа, небольшой фотоаппарат и две куртки из какого-то прочного и явно водоотталкивающего материала.

– Не смог придумать, что еще нам может понадобиться, – озабоченно заметил Алекс, раскладывая вещи на кровати. – Как ты считаешь, что еще нам стоит взять с собой?

Рада растерялась.

– Ну, возьмем вещи из ларца. И… бутерброды?

Алекс взглянул на нее с изумлением:

– Бутерброды? С ума сошла! Хотя… Если застрянем в библиотеке до утра, есть точно захочется.

– Черт, я и не подумала. Нам придется торчать в темном здании всю ночь! Страшно и скучно!

– Не говори глупостей. Даже если мы не найдем следующий знак, скучно не будет. – Он потянул к себе девушку и спросил на ушко: – Ты когда-нибудь занималась этим в библиотеке?

Клаус смеялся. Он сидел на полу, разложив вокруг себя непонятные предметы, таращился на желтоватый лист бумаги и смеялся. Тереза смотрела на него испуганно, да и было отчего перепугаться: последние события не располагали к веселью. Вчера Клаус вернулся в дом Терезы и ее матери и рассказал, что дядя умер, а ему самому угрожает опасность. Мать Терезы отправила его в погреб, туда, где уже фактически жила Тереза, которую скрывали от посторонних глаз.

Спустившись в погреб, Клаус нашел в стене кирпич, о котором говорил дядя, и вытащил из ниши сверток. Там, среди немногих странных вещей, оказался хорошо знакомый ему кожаный блокнот, с которым Карл практически не расставался. И еще кусок пергамена, на котором был чертеж и надпись: «Ключ сей ко злу и ужасу, что скован был мудростью древних…» Клаус подсел поближе к лампе и уставился на рисунок печати. А потом он начал смеяться, чем ужасно напугал Терезу. Не смея ударить молодого человека по щеке (как сделала мама, когда соседка устроила истерику), девочка не придумала ничего лучше, как ущипнуть его.

– Ай! Ты чего? – Клаус потер плечо, на котором теперь наверняка будет синяк. – С ума сошла?

– Нет, это ты сошел с ума и смеешься как ненормальный! – сердито ответила девочка. – Что там такого забавного?

Но Клаус лишь покачал головой и опять уставился на плотный желтоватый лист. Потом сунул руку под рубашку и снял с шеи серебряный медальон. Ему не нужно было сравнивать рисунок при свете тусклой лампы, он и так знал его наизусть, потому что не раз пальцы его скользили по металлу, обводя знаки: звезда Давида в центре, три лепестка вокруг нее с буквами «Алеф», «Мем» и «Шин», а потом семь лепестков и вокруг еще двенадцать. Ему никогда не приходило в голову пытаться прочесть, что же такое написано на его медальоне. На медальоне, который подарила Мириам, сказав, что Клаус самый умный, а потому наверняка сможет прочесть надпись, которую вот уже несколько столетий не могут расшифровать мудрецы ее народа.

Тереза подобралась поближе и теперь, затаив дыхание, рассматривала по очереди то картинку на заляпанном бурыми пятнами листе, то серебряный медальон в руках Клауса.

Она потрогала его пальцем и сказала:

– Он старый… такой старый, что я и не знаю даже… И он твой. Надень обратно и не снимай.

Клаус долго сидел подле лампы, перечитывая последние страницы дневника дяди и разглядывая предметы, оставленные ему в наследство.

Терезе стало скучно, она подтащила свой тюфяк поближе к молодому человеку, свернулась калачиком и попросила:

– Расскажи мне сказку.

– С ума сошла? Тебе сколько лет?

– Восемь. И что с того? Даже взрослые иногда любят слушать сказки.

Клаус взглянул на худое личико, большие глаза и светлые кудряшки и вздохнул. Потом неуверенно начал:

– Жил-был ученый… он был очень добрый и умный человек. Всю жизнь он читал книги, отыскивал в них крупицы мудрости и мечтал найти их как можно больше, чтобы древние знания, утерянные в веках, принесли людям радость и сделали их жизнь лучше… А потом началась война. И к ужасу своему, ученый понял, что наконец-то в руки к нему попало огромное, бесценное знание. И в этот момент он осознал, что его нельзя доверить людям. Сильные и злые захватят его и используют для того, чтобы нести другим людям горе и смерть.

Пауза затянулась. Клаус молча смотрел перед собой невидящим взглядом.

– И что же он сделал, этот ученый? – нетерпеливо спросила девочка.

– Он умер, – печально ответил юноша. – Умер и оставил свою тайну мне.

Дом номер 13, в котором размещалась тринадцатая библиотека, со вчерашнего дня ничуть не изменился. Рада внимательно оглядела каменные стены, решетки на окнах и черепичную крышу. Она и сама не понимала, чего, собственно, ждала. Что за ночь обычное здание превратится в неприступный замок? Что у входа будет ждать огне дышащий дракон? Или она вообще провалится в тартарары, эта чертова библиотека? Девушка изо всех сил постаралась справиться с волнением. «Бояться естественно, – уговаривала она себя, – нам предстоит не просто экскурсия по городу. Это фактически правонарушение… а вот интересно: административное или уголовное?» Погожий день неожиданно обернулся прохладным и ветреным вечером, и теперь Рада буквально дрожала, не в силах понять – то ли от холода, то ли от страха. Алекс сделался сдержанно-молчалив, и девушка вдруг осознала, что ему тоже не по себе. «Как странно, – думала она, украдкой поглядывая на молодого человека, пока они шли к библиотеке и поднимались по ступеням крыльца, – ведь я его фактически совсем не знаю… Мы познакомились… боже, неужели всего три дня назад? Что бы сказала мама? Знакома с мужчиной без году неделя и уже успела с ним переспать. Но он так мне помог! Что бы я вообще без него делала? И сегодня… Алекс ведь рискует попасть в неприятности. И наверное, ему нужно работать… писать свою диссертацию, а не бегать со мной по городу в поисках неизвестно чего».