Джерри Хилл - Скорпион

Его слова были прерваны выстрелом, прозвучавшим совсем рядом. Марти закричала и вжалась в кресло, увидев, как его голова превратилась в кровавое месиво, в то время как Кристен рванула автомобиль с места, и только звуки пуль, попадавших в их прокатный автомобиль, эхом отозвались в ее ушах.

— Вы ранены? — крикнула Кристен и резко, с визгом шин свернула за угол. — Марти! Вы ранены?

— Нет… кажется, нет, — она почувствовала боль в судорожно сжатых пальцах, глядя в проносившуюся за окном темноту. Наконец, Кристен притормозила, когда свернула на другую улицу, освещенную фонарями.

— О боже! Что это, черт возьми, произошло? — перед глазами Марти вновь возникло лицо человека, залитое кровью. — Господи, разве мы не должны вызвать полицию, или еще что-нибудь сделать? Его голова просто взорвалась! — Марти закрыла глаза. — Боже, я не верю, что видела это, — она схватила Кристен за руку и крепко сжала. — Что нам делать? Они гонятся за нами?

— Просто успокойтесь.

— Успокойтесь? — ее голос прозвучал слишком громко и пронзительно, и Марти постаралась отдышаться. — Успокоиться? — снова спросила она. — Нас пытались убить!

Кристен покачала головой, развернула машину и поехала по оживленной улице:

— Нет, не нас. Если бы они хотели нас убить, мы были бы уже мертвы, так же как тот парень, — она остановилась у обочины. — Оставайтесь внутри, — сказала она Марти и вышла.

Марти наблюдала за Кристен, которая обошла вокруг автомобиля, изучая повреждения. Она не могла унять дрожь в руках и сжала их в кулаки. Ее дыхание все еще прерывалось, глаза были расширены от страха. Самое близкое ее знакомство с огнестрельным оружием случилось два года назад, когда она расспрашивала свидетелей одного несчастного случая, где в аварии погибли два подростка. Брат одного из них разозлился на ее вопрос об алкоголе и в бешенстве схватил свое охотничье ружье. Но страх, который она испытала в тот раз, был просто мелочью по сравнению с сегодняшним. Тогда она действительно не думала, что он выстрелит в нее. А сейчас… Хотя Кристен и сказала, что они не были целями стрелявших, это не помогло ей восстановить психологическое равновесие и не переубедило ее в том, что они были загнаны в ловушку.

— Что-то непонятное, — сказала Кристен, когда вернулась в машину.

— Что там?

— Очевидно, это продуманное нападение. Кто-то знал, где мы были и куда отправимся потом.

— Через устройство слежения?

— Мы там пробыли недостаточно долго, для того чтобы кто-то мог проехать за нами и напасть. Нет, там была засада. Они не хотят, чтобы мы поговорили с Мендосой.

— Кто они?

— Я не знаю, — Кристен тронулась с места и продолжила. — Я знаю только, что мы не потерпели почти никакого ущерба. Тот парень стал мишенью, и автомобиль не защитил его от пуль гангстеров. А что у нас? Несколько следов от пуль на корпусе машины. Не более. Ни одного разбитого окна, и нас даже не задело. Это выглядит так, будто нам рекомендуют держаться подальше.

— Но это не Los Rebeldes. Они не стали бы убивать одного из своих, чтобы напугать нас, так ведь?

— Не стали бы.

— Тогда — другая банда? Если смерть Карлоса была действительно связана с бандами, то эта другая группировка не хочет, чтобы мы шпионили за ними.

— Прежде всего — как бы они узнали, что мы шпионим? Во-вторых, этому делу десять лет, в свое время оно не было расследовано. Даже если бы полиция заподозрила какую-то из банд, это не имело бы значения, пока не обнаружился бы конкретный человек.

Она свернула на Шоссе 77 и погнала машину на север, к своему двухквартирному дому.

— Я возьму свой автомобиль и поеду за вами в отель.

— А что с этой машиной? Она сильно повреждена?

— Приведите ее на полицейскую стоянку утром. Экспертам будет нужно взглянуть на нее. Где вы остановились?

— «Residence Inn», по 77-му шоссе.

— Хорошо. Лейтенант Марш, вероятно, захочет завтра поговорить с вами, принять заявление.

— Вы уверены, что нам не следует сделать еще что-нибудь сегодня вечером? Позвонить кому-нибудь?

— Я позвоню ему и сообщу о происшествии. Документы можно оформить утром, это не проблема.

— Черт побери, чем ты думала? Самый зеленый коп знает, что нельзя ходить в Пиратский Парк ночью без долбаного прикрытия! — лейтенант Марш вопил так, что его, без сомнения, слышала половина полицейского управления. — И скорее всего, там не было никакого трупа. Просто кровь в салоне автомобиля. Ты действительно уверена, что видела, как этот человек был убит, Бейли?

— Да, сэр. Я видела, как ему снесло полголовы.

— И журналистка видела это, я полагаю?

— Да, сэр.

Бейли даже подпрыгнула, когда он с грохотом ударил кулаком по столу.

— О чем ты думала, когда потащила с собой гражданское лицо? А если бы ее застрелили? Хорошо бы мы выглядели с трупом репортера на руках!

— Вы поручили мне быть с ней любезной, лейтенант. Я подумала, что будет лучше, если я поеду с ней, чем если бы она отправилась туда одна. Ведь это соответствует вашим указаниям, разве нет? Следить за ней?

— Моим указанием было — найти причину, почему она взялась разнюхивать этот случай, и повод, чтобы выставить ее из города, — он сел за стол и уставился на нее. — Что ты обнаружила?

— Ничего особенного. Она встретилась с матерью убитого, а та сообщила ей имя этого кузена, который состоит в «Los Rebeldes».

— Кузен засветился в банде, а ее драгоценный сынок — нет? Ха-ха. Неплохая картинка, — он взял со стола золотую ручку и покрутил ее между пальцев. — И что дальше, Бейли?

— Дальше случилось именно это. Нам не дали шанса поговорить с кузеном.

— Это его застрелили?

— Нет, сэр. Этот человек передал, что мы встретимся с ним в каком-то другом месте.

— И где вы должны были встретиться?

— Он не успел сказать, — солгала Бейли. Не то чтобы она собиралась пойти самостоятельно обследовать железнодорожный переезд на Пальмовой улице, но ей не хотелось выдавать лейтенанту дополнительную информацию.

— Возможно, этот небольшой инцидент так испугает нашу журналистку, что она решит покинуть город? — он выпрямился. — Можешь идти, Бейли. И я хочу поговорить с ней, когда она придет. Тебе присутствовать не нужно.

— Да, сэр.

Бейли спокойно вышла и закрыла за собой дверь, мысленно задаваясь вопросом: почему лейтенант не поспешил прочитать рапорт о случившемся? Теперь он казался значительно более информированным об этом деле, чем вначале, когда дал ей это поручение. Она отгоняла от себя мысль, что это именно лейтенант тайно вскрыл коробку с вещественными доказательствами. Но с другой стороны… на кого еще думать?

Марти спала в эту ночь беспокойно, не выключая свет. Наконец, в семь часов она выползла из постели и приняла горячий душ, пытаясь изгнать все воспоминания минувшего вечера. Но стоило ей закрыть глаза, как она видела перед собой лицо человека, изрешеченное пулями. Даже теперь, подъезжая к отделению полиции, она чувствовала, что в ее ушах раздаются выстрелы, преследовавшие автомобиль.