Джерри Хилл - Скорпион

— Кто он?

— Кто знает? Понятия не имею.

Бейли вслед за ним подошла к прилавку с тортильями:

— Наркобарон?

— Если это так, то сейчас ему было бы под 80. Я слышал от других полицейских, что этот сигнал впервые появился лет 50 назад.

Бейли молча ждала, пока Ортис заказывал три упаковки тортилий. Если фигурки скорпионов используются так давно, то «Скорпион» — это не человек. Это просто олицетворение силы. Силы, имеющей достаточную власть для того, чтобы остановить полицию, просто оставив знак возле трупа.

— Так я узнаю, кто ты такая?

Бейли ответила ему улыбкой:

— Для вас будет безопаснее этого не знать.

— Безопаснее? Я уже сказал тебе достаточно для того, чтобы получить «черную метку». Но к черту — я служил тридцать лет, и все эти годы боялся «Эль Скорпионе». Я не собираюсь оставаться под его властью навсегда. — Ортис протянул ей упаковку с тортильями. — Попробуйте их.

Бейли взяла пакет и кивнула:

— А что полиция? Они прослушивают ваш дом?

— И мой телефон. — Ортис направился к кассе, но Бейли оставалась на месте. — Ты знаешь, почему они следят за мной?

Она кивнула:

— Они ищут меня.

— Ты умная девочка, раз сумела связаться со мной таким способом.

— Спасибо за информацию, мистер Ортис. Будьте осторожны.

— Запомни, что я сказал. Ты не найдешь Скорпиона. Он найдет тебя.

Он помолчал:

— Buenas tardes. Vaya con Dios.

— Gracias, — она слегка поклонилась и начала отходить, но Ортис окликнул ее:

— Мисс Томпсон?

— Да?

— Я делаю покупки в этом магазине каждый четверг. В одно и то же время.

— Хорошо. Я запомню.

— Если тебе понадобится что-то еще… — добавил он. — Я стар, да. Но я все еще коп.

— Buenas tardes, — пробормотала она и вернулась к прилавку с овощами.

— Марти, ты на связи?

— Да, я здесь.

— Слышала все это?

— Да, увлекательно.

Бейли остановилась, глядя на грибы:

— Итак. Ты заказывала грибы, зеленый лук и… что-то еще?

Марти засмеялась:

— Шпинат.

— Ок. С нетерпением жду завтрашний омлет.

Марти села на кровать и включила телевизор; равнодушно перещелкнула несколько каналов. Сейчас ее больше интересовали заманчивые запахи мексиканской еды из их сегодняшнего ужина. Она отправилась на крошечную кухню, собираясь перекусить чипсами с соусом сальса. Бумажный пакет с чипсами пропитался темными пятнами масла, что доказывало их свежесть.

Когда Марти проходила мимо ванной, ее взгляд задержался на приоткрытой двери. Она почувствовала, что ее дыхание замерло, когда увидела Крис в душе, за ничего не скрывающей стеклянной перегородкой. Она завороженно смотрела, как вода каскадом скатывается с маленькой, твердой груди Крис… взгляд пробежал по гладким изгибам ее тела. И Марти почувствовала, как по-весеннему забился ее пульс от неведомого прежде возбуждения. Ошеломленная собственной реакцией, она понимала, что должна отвернуться, прежде чем будет застигнута за подглядыванием, но не могла оторвать глаз. Наконец, Крис повернулась, подставив лицо под воду, и Марти заставила себя отойти. Она прислонилась к стене, пытаясь понять собственные чувства и стараясь успокоить дыхание.

Забыв о чипсах, она прикрыла глаза: образ обнаженной Крис ярко отпечатался в ее памяти. Она так и стояла у стены, когда Кристен вышла из ванной. Ее короткие светлые волосы были растрепаны, и Марти неожиданно протянула руку, чтобы пригладить их.

— Да, там не оказалось расчески, — сказала Крис. Ее голос показался низким, вибрирующим. Их глаза встретились. Марти, смутившись, отдернула руку:

— Очень мило выглядит, — сказала она. — Я начала привыкать к твоей прическе, — Бейли прошла в кухню.

— Рада за тебя, — ответила Крис и потеребила пальцами короткие пряди. — А я пока не знаю, привыкну ли. Пойдешь в душ перед ужином?

— Нет, я умираю с голода. Как раз собиралась взять немного чипсов, — в ее голосе слышалась некоторая нервозность.

— Ты в порядке?

Марти вскинула голову:

— Конечно. А что?

— Не знаю… ты кажешься встревоженной.

— Нет, все хорошо. — Она повернулась к шкафу и достала пару тарелок. Налила в чашку соус сальса, пока Крис поставила тарелки с энчиладой в микроволновку. Контейнеры с рисом и фасолью были уже горячими, так что она поставила их на стол и стала ждать.

— Можем начинать, — сказала Крис, расставляя тарелки. — Хочешь чего-нибудь выпить?

— Наверное только воды.

Крис кивнула, достала из холодильника две бутылки с водой, Марти взяла одну из них. Но несмотря на отличный ужин, стоящий перед ней, у Марти совсем пропал аппетит — казалось, у нее внутри все сжалось в комок, после того как она увидела Крис в душе. Она рассеянно гоняла еду по тарелке, едва притронувшись к ней, стараясь не выдать своего потрясения. Почувствовав удивленный взгляд Кристен, она подняла глаза, но тут же отвернулась. Она была удивлена легкому прикосновению ее руки, и еще больше удивилась себе, отдернув руку от пальцев Кристен.

— Извини, — пробормотала Крис.

Марти быстро потянулась через стол и схватила ее за руку:

— Нет, это ты извини.

— Что случилось? На тебя так действует это наше расследование?

Марти посмотрела на нее. «Расследование? Нет, просто мое тело стало мне чужим, и я, как оказалось, не могу одновременно смотреть на тебя и дышать». Конечно, произнести эти слова было бы не очень хорошей идеей, поэтому Марти просто кивнула:

— Да, видимо я слишком много об этом думаю, — она попыталась улыбнуться. — Давай поговорим о другом, — она отодвинула тарелку и облокотилась на стол. — Расскажи мне о своей бывшей!

— Лиз?

— Да.

Крис сделала глоток воды, закашлялась:

— И что ты хочешь знать?

Марти пожала плечами:

— Все равно, просто любопытно, — на самом деле она хотела побольше узнать о самой Крис, а не о ее девушке.

— Ну, она хороший человек. У меня о ней нет никаких плохих воспоминаний. С ней было забавно. Она любила вечеринки, любила приглашать друзей на обед. Мы часто развлекались. — Кристен указала на тарелку Марти. — Ты будешь это есть?

— Нет, бери, — ответила она, пододвигая тарелку Крис.

— У нас было много друзей. Точнее, ее друзей. — Кристен взяла горсть чипсов. — И как я уже сказала, с ней всем было весело.

— И вы с ней так легко расстались?

Кристен помолчала:

— Она программистка, работает в крупной корпорации в Хьюстоне. Здесь бы она смогла получать лишь малую долю от своей зарплаты. Это стало для нее причиной, чтобы не переезжать.

— И таким образом…?

— Таким образом, наши отношения оказались не настолько глубокими, как я думала. С обеих сторон. Я имею в виду — это ведь я уехала, а не она. И я не стала ее уговаривать поехать со мной.

— И у нее теперь своя жизнь, — сказала Марти, вспомнив, что Крис упоминала о новых отношениях у Лиз.