Джерри Хилл - Скорпион

— Что там? — спросила Марти.

— Проржавело, — ответила Крис, прилагая чуть большее усилие. Наконец, она почувствовала, что защелка слегка подалась, и толкнула сильнее. Потратив еще несколько драгоценных минут, она все же одолела защелку. Снова нажав на кнопку, она убрала крючок и вытащила нож из щели оконной рамы. Слегка толкнула окно — оно легко открылось. Крис спрятала инструменты в карманы жилета и повернулась к Марти:

— Готова?

Марти кивнула, хотя ее взгляд был переполнен страхом. Бейли не смогла найти для нее никаких обнадеживающих слов в этот момент. Они готовились войти в логово зверя.

Крис распахнула окно пошире и наклонилась внутрь, прислушиваясь к звукам внутри склада. Ничего не было слышно. Она присела на подоконник и тихо опустилась на пол. Здесь, прямо под стропилами крыши, было темно, но у входа в склад виднелся одинокий источник света. Крис повернулась к Марти и жестом пригласила следовать за ней. После чего снова закрыла окно, оставив лишь небольшую щель. Она не хотела, чтобы снаружи что-то могло выдать их присутствие. Она указала на горящую внизу лампочку и поднесла палец к губам, призывая к молчанию.

Они прокрались по мосткам, проложенным на уровне второго этажа, пытаясь рассмотреть, что происходит внизу. Ничто не двигалось, но Крис чувствовала, что они здесь не одни. Когда они добрались до лестницы, ведущей вниз, ей удалось разглядеть, что внизу стоит 20–30 больших прямоугольных деревянных ящиков. Они не были похожи на те, в которых перевозят наркотики. Тут Крис заметила какое-то движение и отпрянула в темноту. Человек медленно приближался к источнику света от входа в склад. В руке он держал мобильный телефон, нетерпеливо постукивая им себя по ноге. Бейли вновь достала очки ночного видения, и ее глаза распахнулись от удивления, когда она увидела лицо этого человека. Изумленно выдохнув, она передала очки Марти. Когда Марти надела их, ее брови тоже взлетели высоко на лоб.

Бейли кивнула.

Это был Маркос. Но черт возьми, что он здесь делает? Пришел по поручению Марша? Или он и есть — тот самый «крот» в их отделе?

У нее перехватило дыхание от неожиданности, когда зазвонил его телефон, громко и пронзительно в пустом складе. Крис внимательно прислушивалась к его ответам.

— Груз у меня, да, — Маркос прошелся по складу и остановился. — Что? Какие доказательства? Моего слова недостаточно?

Он схватил лом, стоявший у стены, и начал вскрывать один из ящиков. Крис, снова взяв очки ночного видения у Марти, с удивлением рассматривала то, что оказалось внутри. Это были не наркотики. Оружие.

— Отправляю фото, — тем временем сказал Маркос. — Вы должны перезвонить через пять минут. Иначе я начинаю переговоры с другим покупателем.

Вот ублюдок. Маркос — это Скорпион? И занимается не наркотиками, а контрабандой оружия? Это еще хуже…

Крис взглянула на Марти и кивнула в сторону лестницы. Они дождутся, пока он получит ответ на свой звонок и начнут двигаться, когда он отвлечется на это. Долго ждать не пришлось. Крис осторожно двинулась вниз по ступенькам, радуясь, что лестница изгибается вдоль задней стены склада, остававшейся во мраке.

— Переводите деньги на этот счет, — сказал Маркос. Бейли наблюдала, как он достал из кармана пиджака записную книжку. — SH-1-9-0-0-4-0-2-7-2. Я жду, — он сунул записную книжку в карман и достал лэптоп.

Бейли снова двинулась вперед, оказавшись теперь почти на нижних ступеньках лестницы. Ящики закрывали ей обзор, но зато давали возможность спрятаться. Она махнула рукой Марти, призывая ее спуститься.

— Отлично. Вижу, перевод поступил. Я на складе Old Baker’s. У вас есть тридцать минут.

Бейли присела, прячась в тени. И что теперь делать? Сразиться с ним? Дождаться его покупателей? Нет, скорее всего, они придут вооруженными. И вдруг их окажется несколько? Значит, нужно выходить прямо сейчас. Она повернулась к Марти и притянула ее к себе:

— Ты останешься здесь, — прошептала она как можно тише. Марти схватила ее за руку, но Крис покачала головой и отстранилась. Если случится перестрелка, ей не хотелось, чтобы Марти приняла в ней участие.

Пригнувшись, Крис стала пробираться между ящиками и коробками все ближе и ближе к центру склада, к освещенному месту. Наконец, обогнув последний штабель ящиков, она глубоко вздохнула и шагнула в круг света. Но там было пусто. Маркос исчез.

Она нырнула обратно в тень, и тут ее сердце чуть не остановилось от крика Марти, раздавшегося в наушнике.

— Ну что же, Бейли, похоже, Марш сумел в последнюю минуту передать тебе кое-какую информацию. Я даже удивлен. Не ожидал, что ему хватит смелости.

Нырнув в просвет между штабелями, Крис двинулась в ту сторону, откуда доносился голос.

— Кстати, спасибо, что пришла вместе со своей маленькой подружкой! Она такая милая.

Бейли поднесла запястье ко рту:

— Марти, выжидай. Лови момент, — прошептала она в микрофон.

— Да, и похоже, что вы успели снять двух моих верных охранников! — Маркос засмеялся. — Хорошо, что у меня нашлось более надежное средство. Камера с детектором движения — удобнейшая вещь, Бейли! Но ты меня удивила. Не ожидал, что ты придешь сверху. Даже оставил открытым окно, чтобы помочь тебе войти.

Крис продолжала приближаться к нему между ящиков, пока наконец не увидела всю позицию. Одной рукой Марти держал пистолет у виска Марти, другой — обхватывал ее за плечи.

— Бейли! Выходи! Я тебя не слышу! — он посмотрел на Марти. — А тебя, дорогуша, оказывается, трудно устранить. Девять жизней, как у кошки.

Бейли снова перебежала поближе, не спуская с них глаз. Каким бы хорошим стрелком они ни была, выстрелить сейчас не было возможности. Слишком велик риск для Марти.

— Выходи, Бейли. Тебе не на что рассчитывать, — левой рукой он сильнее сжал Марти. — Я собираюсь ее убить. Разве ты не хочешь посмотреть?

Бейли почувствовала струйки пота на коже. Нет, это был уже не Маркос, ее робкий напарник. Это был Эль Скорпионе. Или El Diablo, как назвала его госпожа Ромеро. Бейли в этом не сомневалась. Она также не сомневалась, что он убьет Марти, как и обещал.

Думай. Думай.

Трясущимися руками Крис начала шарить по карманам в поисках телефона. Прижавшись к одному из ящиков, прокрутила список номеров, в поисках телефона Маркоса.

— Бейли! Выходи! У меня мало времени! Что скажешь?

Крис слышала дыхание Марти, слышала, как она застонала, когда Маркос усилил хватку. Как можно тише она прошептала в микрофон на руке:

— Сейчас я ему позвоню. Когда он отвлечется, чтобы ответить, падай на пол.

— Эй, Бейли! — снова крикнул Маркос. — Я тебя не слышу!

Крис нажала кнопку вызова на своем телефоне, и следующие несколько секунд показались ей минутами. С оружием наготове, она не отпускала его с прицела. Наконец, кольцо руки, сжимавшей плечи Марти, ослабло — и Марти, изо всех сил ткнув его локтем в живот, бросилась на пол. Бейли выстрелила.