Джерри Хилл - Скорпион

Она вскинула голову, услышав стук в дверь. Зажав под мышкой обнаруженный ею лэптоп Маркоса, другой рукой принялась искать в карманах жилета спички. Зажгла одну, и подержав секунду, бросила ее в керосиновую дорожку. Пока она добежала до лестницы, огонь уже с ревом подобрался к первым ящикам, желая поглотить весь склад.

Кто-то выбил стекло входной двери, и сквозь дыру протянулась рука, пытавшаяся отпереть дверь. Крис уже бежала вверх по лестнице, когда пятеро мужчин ворвались в пылающий склад, где бушующий огонь уничтожал только что приобретенное ими оружие. Когда Крис уже пробиралась по мосткам к окну, взорвалась первая граната. Взрывная волна достигла ее, ударив плечом о стену. Снизу доносились крики, но несколько последовавших взрывов полностью заглушили их. Пламя и дым поднимались все выше, но Крис уже добралась до окна. Марти оставила его распахнутым для нее.

Глаза Крис расширились: «О боже, Марти!» Она зашарила руками по карманам, пытаясь найти микрофон, но смогла обнаружить только динамик. Всунув его в ухо, она немедленно услышала безумный крик Марти: «Крис, черт побери, отвечай!»

«Ох, детка, прости…» — пробормотала Крис, продолжая поиски.

— Ты не можешь так поступить со мной!

«Знаю, знаю… мне так жаль…»

Крис вылезла из окна на пожарную лестницу. Вдалеке послышался рев сирен. Пожарные появятся здесь с минуты на минуту. Пожарные и полиция.

«Держись, Марти, я уже иду» — в какой то момент она почти запаниковала, представив, что Марти, вообразив самое худшее, оставила ее и уже едет к Рико, как Бейли и велела ей сделать.

— Боже, Крис, ответь мне! — голос Марти снова зазвучал в наушнике.

Крис замерла, спускаясь по пожарной лестнице: внизу, в переулке, стояли двое, оживленно разговаривая по мобильным. Она прикрыла глаза. Не бросай меня, Марти. Медленно достала пистолет. Они заметили ее прежде, чем она успела выстрелить.

Марти стояла возле джипа, не отрывая взгляда от склада, уже полностью охваченного пламенем. Слезы текли по ее щекам. Она услышала сирены. Она понимала, что если хочет успеть покинуть это место до того, как его начнет прочесывать полиция, уезжать надо прямо сейчас.

«Я не могу оставить ее, — прошептала она. — Я не могу…»

Да, они репетировали. Да, она знала, что должна была позвонить Рико. Да, Крис столько раз пыталась вбить ей в голову: уходи, чтобы быть в безопасности.

Она видела, как Крис сняла микрофон и наушник, как засунула их в карман. И понимала, что это значит. Крис не хотела делать ее свидетелем убийства, не хотела, чтобы ей пришлось слышать, как она убьет Маркоса. Марти хотела сказать, что это не имеет значения. Это не заставило бы ее думать о Крис плохо. Они никогда не осуждали этот вопрос, но им обеим и так было понятно, что это — единственный способ покончить со Скорпионом.

Что-то пошло не так. Несомненно, пожар устроила сама Крис. Но почему она не вышла оттуда? Почему она не использовала микрофон, чтобы Марти знала, что она в порядке?

Марти поднесла запястье ко рту, глядя на микрофон так, будто в нем было ее последнее спасение.

— Крис… пожалуйста… вернись ко мне! — она замолчала, глядя на огонь, на ночное небо, ставшее ярко-оранжевым от танцующих на нем сполохов. — Я люблю тебя. Ты не можешь оставить меня вот так…

Сердце Крис вздрогнуло, когда она услышала эти последние слова, произнесенные шепотом. Она побежала той же дорогой, которой они пришли сюда, стараясь держаться в тени. Сирены ревели уже совсем громко, в паре кварталов от склада. Надо было спешить. «Я иду, дорогая», — пробормотала она, сворачивая в последний переулок, из которого она вышла бы к джипу. Дожидаясь, пока по шоссе пронесутся на повышенной скорости пожарные машины, она прижалась к какому-то зданию и остановилась, чтобы отдышаться. Крис сжимала свою руку, чувствуя, как из раны сочится кровь. Эти люди успели выстрелить дважды, прежде чем она открыла огонь. Они промахнулись. Она — нет. Хотя пуля от одного из их выстрелов отрикошетила от металла и рассекла кожу на ее руке. У Крис не было ни времени, ни сил, чтобы спрятать их тела. Пожарные найдут их очень скоро, и значит, охота продолжится.

Наконец она бросилась вперед, надеясь, что Марти еще ждет ее. Приближаясь к джипу, она видела свою возлюбленную — Марти стояла, прислонившись к машине и будто защищаясь, обхватив себя руками. В те секунды, что Крис смотрела на нее, она думала: что сейчас у нее в голове? Неужели она поверила в худшее? Она встряхнула головой, отгоняя дурные мысли. Нет времени для рефлексии. Им пора бежать.

— А кто должен был отправиться к Рико, если все пойдет кувырком?

Марти вскинула голову, на ее лице отразилось облегчение. Она подбежала к Бейли, едва не сбив ее с ног, и крепко обняла:

— Боже, я так испугалась!

— Прости, — Бейли прижала ее к себе.

— Какого черта ты молчала?

— Кажется, потеряла микрофон, — отстранившись, она показала на свою руку. — Ты поведешь. Нам пора срочно уезжать.

— Тебе больно? Что случилось?

— Поехали. Поговорим по дороге. Как только они найдут тела, здесь будет море полицейских.

Марти не стала спрашивать, чьи это тела и сколько их, и Крис была благодарна ей за это.

— Не зажигай фары, пока не отъедем на пару кварталов отсюда.

Отблески пламени плясали на ночном небе, и Бейли смотрела на них, пока они не исчезли из ее поля зрения. Потом, прислонившись головой к стеклу, долго смотрела на них в зеркало заднего вида. Наконец, медленно повернула голову к Марти:

— Спасибо, что не бросила меня.

Марти улыбнулась:

— Я соглашалась с твоим планом, только чтобы успокоить тебя. Я бы никогда не уехала одна, — она взглянула на руку Крис. — Тебе нужен врач? Много крови…

Бейли покачала головой:

— Не сейчас. Они обязаны сообщать в полицию об огнестрельных ранениях.

— Господи, что случилось?

— Это не прямое попадание. Когда я выходила из склада, в переулке стояли двое парней. Они выстрелили пару раз. В меня попало рикошетом.

— А что произошло внутри?

— Неважно.

— Крис…

— Нет, Марти, пожалуйста, не сейчас, — может быть, потом она расскажет ей, что произошло. Да, она сделала то что должна была. Но все же, она была полицейским, она не должна была убивать безоружного. Но это все ложь, не так ли? Она уже не была полицейским. Давно перешла эту черту. И события этой ночи стали только логическим завершением этого пути. Крис глубоко вздохнула и тихо сказала: — Я его убила. Другого выхода не было.

— Я знаю. И знаю, какой ты человек. Знаю, что ты будешь всегда переживать из-за этого. — Марти остановила машину и нежно посмотрела в лицо Бейли. — Я знаю, что ты отправила меня оттуда, чтобы я не стала свидетелем убийства. Но я хочу, чтобы бы знала: это не изменит моего мнения о тебе.