Игорь Афонский - Папская булла

Вельможа сидит за дубовым столом. Перед ним письмо из самого Рима. Римский папа через своего верного легата направил это послание на данные спорные территории. Уже который год ведут войну объединенные силы местных правителей со злом, но не видно конца этим событиям. Дороги застолблены острыми кольями, на которых мучаются те, до кого коснулась печать зла. Медленно умирали приверженцы тёмных сил. И как их следовало бы правильно назвать? Живые мертвецы, что питаются соками людей. Вурдалаки. Упыри, что тайком, по ночам крадут младенцев у спящих матерей. Не важно, какой вере принадлежали они раньше, ныне это всё силы армии сатаны, не иначе. Вельможа понимал, что ничего больше сделать не в силах. Папа Римский шлёт свое наивысочайшее благословение на дальнейшую борьбу. Тех монахов, что прибыли раньше, нашли в трактире мёртвыми. Не помогли им ни святая вода, ни освященные кресты и хоругви. Их всех потом пришлось сжечь, ибо трупы стали возвращаться по ночам.

Особенно сопротивлялись злу местные племена, имели они некоторую особенность, я бы сказал, избранность. Обладали невиданной доколе силой, потому что могли брать у животных некоторые их способности. В схватке они были беспощадными и ловко секли головы врагам, к нечисти относились с некоторым пренебрежением. И самое главное, что они не были подвержены влиянию смертельного дыхания врага. Только мало осталось их, а следовало собрать новую армию, готовиться к будущему, последнему сражению.

Вельможа ещё раз приказал проверить выставленные на ночь караулы. Письмо бесполезной бумагой лежало на столе, всё было ясно и раньше, что помощь ждать не от кого, она не придёт. Огромный отряд польских католиков вернулся на родину, они долго грабили турецких чиновников, теперь ушли на долгую зимовку, в Краков. С ними собрался в путь сборный отряд украинских казаков. Они на своих небольших лодках плавнями добирались до турецких городов, освобождали рабов, чинили смерть лютую всем, кого сумели настичь. Потом долго уходили от регулярных войск и даже прятались в Закарпатье. Затем нанимались за польское золото в другие походы, а теперь зимовать возвращались к себе. Вояки справные, но ничем их заманить не получится. Платить славянам вельможе было сегодня нечем. Всё серебро ушло или на налоги, или на литьё пуль, от которых гибли упыри.

Молдавский князь Штефан тогда помогал Владу. Он незамедлительно собрал воинов и объединился с ещё одним королевским капитаном, сразу выступил в путь. Удалось привести только 4000 человек.

То, что впереди будет последнее сражение, вельможа не сомневался. Он распорядился подтянуть остатки людских резервов за стены нескольких крепостей. Туда же несколько последних месяцев собирали фураж для лошадей и припасы для небольшой армии.

Упырями командовал его дальний родственник Басараб, который раньше попал в засаду и был испорчен этим злом раз и навсегда.

Уже тогда молдавский князь Штефан оставил Владу 200 телохранителей. Слуги всюду сопровождали его и в моменты приступа надевали на него ошейник с цепью. Он сам отдал такое распоряжение. Они также кормили его живой плотью. Животных он рвал на куски, а затем успокаивался, и уже утром от этого не оставалась даже воспоминания.

Так и случилось, вельможа выиграл сражение, остановил врага, разя всех упырей свинцом, серебром и солью. Особенно ценил он смерть упырей, посаженных на кол. Впрочем, чаще всего им просто протыкали сердце. Только сам не уберегся, ранил его в схватке бывший родственник, или специально сделал он эту процедуру, потомки так и не поймут. Короче, благодаря своим новым, упыревским способностям он смог одолеть вражескую армию, извести её полностью.

Когда лекарь увидел гноящуюся рану, то сразу обработал её горячим вином и наложил повязку из лечебных трав. Так делали всегда, за исключением трудных случаев. Обычно легкие раны затягивались сразу, процесс протекал быстро. Тут след от укуса затягиваться совсем не желал. Наступил момент, когда присутствующие поняли, что князь серьёзно болен. У него начались приступы помешательства, но он поднимал своих людей в атаку, и они здорово били тогда врага. Именно тогда и были освобождены и очищены многие поселки от скверны. Князь как бы торопился выполнить своё главное предназначение, победить зло, пока оно не завладело им полностью.

Священная католическая церковь признала заслуги князя, но ничем помочь, как и прежде, не могла. Меняющийся облик вельможи вызывал ужас у слуг, его вязали на ночь сыромятными ремнями, сажали на серебряную цепь, но ничего не помогало. Вельможа сам изъявил свою волю, он должен быть последним в этой веренице событий, остальные будут жить своей жизнью.

И вот однажды его сердце остановилось. Решили, что свершилось, отмучался. В ту пору люди уже научились различать упырей, они по разному боролись с ними, чаще предавали их огню, чтобы ветер уносил всю золу прочь. Люди считали, что если не трогать такого вампира, то его спячка когда-нибудь закончится, и тот вернётся, вершить свои злодеяния. Тяжело было решиться на это. Князя уложили в полной боевой амуниции в гроб, сверху уложили папский крест. И провели прощальную панихиду над усопшим. Ночью там, где находились приглашенные женщины — плакальщицы, послышался страшный рык. Оттуда стали звать на помощь. Быстро прибыл караул, но из живых спасти не удалось никого. Оказалось, что князь стал вампиром, который временно впал в спячку. Поняв это, верный оруженосец проткнул тело государя осиновым колом, вбив его тяжелым молотом сквозь доспехи. Все этому были рады, упырей никто не любит. Предложили ещё отрубить голову, как это часто делали. Но подумали и не стали.

Супруга тоже была ими похоронена. Имелось некоторое подозрение в её меняющемся на глазах поведении. Похоронили их в семейном склепе, в старом родовом имении. Говорят, что когда во время похорон решили осмотреть тело князя, то оно оказалось нетленным, его словно льдом сковало. Поверхность была пропитана маслом, словно елеем. Это уже тогда показалось странным, ведь в него никто не вводил никаких препаратов, не бальзамировал, не препарировал.

Когда прибыли монахи — францисканцы, то всюду учинили обыск. Спустились в склеп, но в усыпальнице гроб обнаружили пустым. Все личные вещи и документы тоже были похищены или спрятаны неизвестными лицами. Поговаривают, что на тот момент из 200 бывших телохранителей в живых осталось только человек десять — двадцать. Это были преданные люди, они когда-то клялись в верности князю.

Итак, папскую буллу монахи не нашли, старых слуг они тоже не обнаружили. Наследник князя счел нужным избавится от плохих воспоминаний в народе о своём отце. Он всячески помогал папскому легату, но безуспешно. Пользы от этого не было никакой.