Леонид Словин - Победителям не светит ничего (Не оставь меня, надежда)

Кто-то стукнул Алекса пластиковым, полым изнутри молотком по фуражке: то ли счел, что он - тоже участник карнавала, то ли были у человека свои счеты с полицией.

Буквально, продираясь через толпу вниз, к Нахлат Биньямин, Алекс обратил внимание на то, что в связи с праздником как смело уличных музыкантов и певцов. В таком шуме иартеллерийской канонады не услышишь.

Здесь, рядом с парикмахерской "Марсель", еще недавно довольно скверно пел оперные арии лысоватый, в очках математик, из Санкт-Петербурга: его фотографию даже поместил популярный американский географический журнал. Голоса у бывшего петербуржца не было, но зато зарабатывал он больше, чем двое его коллег-математиков.

Чуть наискось - играл на настольном,но не электрическом, органе Баха и Генделя способный парень из Сан Франциск. Иногда похаживал в белой хламиде с золотой короной из картона на голове Давид - царь иудейский с лирой в руках - тоже неплохой доход.

Сейчас карнавал оставил всех без работы. Ну да ладно. Это ведь только один день...

Алекс внимательно приглядывался: среди завсегдатаев улицы Бен Йегуда у него были свои люди. Отсюда он черпал информацию и здесь заводил знакомства. Сравнительно узкая и короткая, она, как магнит, стягивала сюда силовые линии человеческих лиц и характеров.

На площади, у высокого, нафаршированного оффисами здания стояли "джипы" с пограничниками. Темно-зеленая форма, автоматы за плечами: с праздником террористы не поду мают считаться.Очаровательная брюнеточка в солдатской куртке с сержантскими нашивками сделала ему глазки, и Крончер подми гнул ей в ответ: так в старину переговаривались флажками сближающиеся корабли.

Но Алекс двинулся в один из ее боковых присосков, в Нахлат Биньямин, еще лет десять назад - район полутрущоб. Сейчас здесь на вес золота был каждый квадратный метр: полузаброшен ные, в трещинах, с обсыпавшейся штукатуркой дома принаряди лись, наполнились жизнью и смыслом и щеголяли перед, как артисты в новом и ярком спектакле и сейчас щеголяли перед иностранцами экзотикой: странной, почти немыслимой смесью Востока и Запада.

Тут в одном из бесчисленных ресторанчиков, Алекс Крончер заказал стол на четырнадцать человек. Он пригласил их обмыть присвоенное звание.

И фон, и публика в Нахлат Биньямин, были другими. Тон задавали пабы и дансинги. Маленькие, но очень уютные ресторанчики и кафешки. Да и разгуливали здесь не образумившиеся обыватели с семьями, а расхристанная и шумная молодежь. Большинство - с пивными кружками в руках и замысловатыми, иногда вызывающе-ярко раскрашенными прическами. Парни в масках были одеты с нарочитой небрежностью и держались дерзко: я, мол, такой, хочешь останавливайся, хочешь - проходи ! Девушки - больше без масок, но с лихо разрисованными к Пуриму лицами, в довольно смелых нарядах.

Алекс свернул в один из ресторанчиков.

- Никто не приходил ? - спросил он хозяина, с которым был давно знаком.

- Да ты же явился на час раньше...

Рядом с его метром восьмидесятью пятью тот смотрелся, как маленький кустик возле телеграфного столба. Не помогали даже туфли с высокой подошвой. На затылке ресторатора болталась стянутая серебрянным обручем коса.

- Гони меню...

- До пяти у нас цены значительно ниже, - сказал хозяин: "деловой ланч". Только - чтобы потом меня не взяли за жабры: я, мол, делаю полицейскому скидки ! Этого мне еще не хватало...

Официанты сдвигали столы и расставляли приборы.

- Крончер, - послышались в двери голоса.

Пришла первая троица, в основном, - такие же молодые офи церы полиции, как и он сам.

- Может, вспомнить армию ? Вымазать тебя сегодня голенького в грязи...

В течение двадцати минут подвалили еще люди: в форме и без нее. На столе появилась бутылка водки и еще две - вина.

- На салат не нажимать, - провозгласил Алекс с первым тостом. Впереди стейки.

Пили лихо: двое налили по маленькой рюмке водки, осталь ные - по полбокала вина.

- Если ты в таком темпе будешь получать звания, Алекс... - поддел кто-то.

- Так ты - лопнешь от зависти, - пообещал другой.

- Это правда, Крончер, что ты начал заочно учиться на юридическом ?

Алекс утвердительно кивнул.

- Украсишь потом своим дипломом уборную... Его тебе также признают, как мне - графское звание... Кстати, - мой прапрадед был русский князь, толстовец. Приехал в Палестину еще до революции...

Алекс пожал плечами:

- Я все равно решил кончать очный: а так у меня хоть ба- за будет...

- Сноб ! - завопило сразу несколько голосов.

Потом перешли на профессиональные темы.

- Этого парня, который пропал, так и не нашли? Крутой был малый: за свои двадцать лет - шесть арестов... Слушай, что нового с этим юношей, которого ты ищешь?

- Спроси сержанта, он - эксперт...

- Испарился.

- На запчасти коллеги разобрали, - сострил кто-то.

- За столом, о таких неаппетитных вещах ? - сделал гримасу здоровенный малый с рыжими усами.

- Ладно, не пижонь, тоже мне....

- Человечество идет к катастрофе. Когда у людей есть все, они начинают сходить с ума, - мрачновато заметил блондин с русским акцентом и налил в рюмку новую порцию водки.

- Почему это все русские - философы ? Каждый - Толстой и Достоевский вместе...

- Пошел к свиньям: зато румыны - не нация, а профессия...

- Началось ! - криво улыбнулся один из гостей.

- До чего дошло?! Почти каждые двое суток убийство! Две с лишним сотни убийств и большинство - на криминальной почве...

- Каждую неделю разборка...

- Перестреляют друг друга - нам же легче будет,

- Бардаки, сутенеры, подпольные игорные дома...

- Стоп, жеребцы ! Слыхали анекдот?..

- Есть новость, слышали?- перебил его сосед.

- Неужели свежая?

- Как твои анекдоты,- отомстил тот.

- Ты о чем это ?

- Назначено совещание в верхах...

Все взоры сразу примагнитило к рассказчику.

- Говорят... - ощутил тот особую гордость: он знает, а они - нет. Встретились "Три Туза". На этот раз - у Амоса. Много я бы дал, чтобы пронюхать, чем это все для нас пахнет ?

- Неужели снова все сверху до низу пертряхивать станут?

- Крончер, там же куколка, с которой ты воркуешь, работает...

- Мне чихать, у меня - праздник.

- Как бы его тебе не испортили.

- Не каркай, - зевнул в ответ Алекс.

В заднем кармане его надрывался сотовый телефон.

- Этого еще не хватало. Да! - рявкнул он у трубку и тут же сбавил тон. - О кей !...

Звонил его непосредственный начальник из Генерального Штаба полиции.

Крончера вызывал один из "Тузов". Тот, что занимался ка драми. Настроение у Алекса сразу испортилось. Разносы "Мужи- ка" были хорошо известны всем в полиции. Что за свинство - делать втык сразу после присвоения звания?

Приятелям он ничего не сказал. Да, в общем, - они уже лениво потягивались. Вот - вот разойдутся.