Александр Знаменский - Паразиты

Размышляя о том, как бы понезаметнее удрать на кладбище и угоститься от заначки, хранившейся на могиле «Кирюхи», Гвоздь вышел из физиотерапевтического кабинета и нос к носу столкнулся с Кирпичом.

— Вот ты где! — сказал Кирпич. — А я тебя везде ищу. Пойдем-ка прогуляемся, друг ситный!

У Гвоздя от этого предложения почему-то задрожали колени. «Каюк! — решил он. — Видимо, этот бес что-то узнал о моих шахерах-махерах! Или «генерал-прапорщик» проболталась, что я его заложил…»

Отведя Гвоздя в укромный уголок, где находился «оазис», гордость главврача санатория, с произраставшими там экзотическими растениями — карликовыми лимонами, фикусами и кактусами, — Кирпич, положив руку на плечо Гвоздю, тихо спросил:

— Что ты там базарил насчет Браслета?

— Какого Браслета? — сделав наивные глаза, осведомился Гвоздь.

— Того самого! Не держи меня за идиота.

— А! Так ты говоришь о том Браслете, у которого в воскресенье вечером дача чуть не сгорела?..

— Слушай, ты у меня дождешься, козел вонючий! Я тебя, падлу, на медленном огне…

— Понял! — сразу присмирел Гвоздь. — Я скажу, что знаю. Обязательно скажу! Но хотелось бы получить за это… пятьсот!

— Хрен тебе по всей морде!

— Тогда, Кирпич, у нас с тобой разговора не будет! Можешь меня резать, бить, убивать, но… Хватит! Дураков больше нема.

Кирпич сначала поднес кулак к носу Гвоздя, но потом, передумав, похлопал его по плечу.

— Пятьсот я тебе, конечно, не дам, и не надейся. А вот триста… — И он зашуршал купюрами в кармане.

Гвоздь, зажмурившийся в ожидании немедленной смерти, пошире распахнул глаза и нахально добавил:

— В долларах…

— А других у меня не бывает! — отрезал Кирпич, протягивая шесть банкнот по пятьдесят долларов каждая Гвоздю.

Гвоздь, тщательно изучив каждую купюру на свет, недовольно покачал головой:

— Они же мятые, и, потом, портрет мужика на них слишком маленький. Сейчас, говорят, хреновы американцы эти полусотенные меняют, как раньше сотенные. Теперь портрет мужика большой должен быть…

— Других пока нет, — чересчур терпеливо проговорил Кирпич.

— Ладно, на худой конец и эти сойдут, — сказал Гвоздь, засовывая баксы за пазуху. — Пиши адресок. Нахимовский проспект, дом номер тринадцать. Фирма «Арктур». Генеральный директор Альфред Афанасьевич Суров, он же Браслет.

— Все?

— Сколько баксов, столько сведений, — ответил Гвоздь.

Кирпич снова сунул под нос Гвоздю кулак, но опять передумал и только лишь похлопал его по плечу.

— Проверю, а ты пока готовь остальные сведения, — поворачиваясь к выходу, проговорил он.

— А ты готовь новые баксы с большим портретом мужика, — счастливо улыбаясь, ответил Гвоздь, нежно щупая мятые бумажки под майкой.

У Браслета вот уже два дня не выходила из головы информация, полученная от хилого старика, пришедшего прямо к нему в офис еще в понедельник. Значит, Кирпич не успокоился. И поджог дачной сауны — это его рук дело. Надо срочно им заняться…

Думая о Кирпиче, Браслет прошелся по кабинету, потом вышел в приемную, где обычно сидела за канцелярским столом его секретарша Ирэна, но сейчас ее на месте почему-то не оказалось. А тут, как назло, на ее столе ласково замяукал телефонный звонок. Браслету пришлось самому поднять трубку.

— Я по объявлению, — произнес мужской голос на другом конце провода. — Вы давали объявление по поводу набора охранников?

— Да, конечно, — припомнил Браслет, что еще в конце прошлой недели распорядился подготовить рекламное объявление в газету о наборе сотрудников в службу безопасности. Выходит, оно уже опубликовано. Тем лучше.

— Когда состоится собеседование? — спросил все тот же голос.

— В пятницу, — подумав, ответил Браслет. — Да, в эту пятницу. Ровно в полдень. Адрес: Нахимовский проспект, дом тринадцать. Добираться лучше всего до метро «Нахимовский проспект»… Всего доброго!

«Очень хорошо, — подумал Браслет, давая отбой. — Теперь-то уж я сам буду подбирать нужных мне людей».

И снова зазвонил телефон.

— Объявление давали?

— Минутку, я соединю вас с секретарем…

Браслет строго погрозил пальцем возникшей в приемной Ирэне и передал ей телефонную трубку.

В пятницу, в двенадцать ноль-ноль, во дворе у офиса фирмы «Арктур» собралась изрядная толпа молодых крепких мужчин. Большинство из них были в одежде военного образца.

Чтобы поговорить с каждым из пришедших, Браслету понадобилось бы много часов, поэтому он распорядился устроить для начала «рыцарский турнир», а потом уж беседовать только с победителями. Браслет и Жбан пригласили всех собравшихся во дворе в спортивный зал, находившийся в их офисе, и там предложили соискателям померяться силами. В результате получилось довольно занятное зрелище, на которое сбежались посмотреть все штатные сотрудники «Арктура».

Браслет со Жбаном наблюдали за соревнованиями претендентов, удобно устроившись на скамейке в центре зала.

— Смотри и учись, чудик, как надо отбирать профессионалов, — сказал Браслет своему подчиненному, как будто наступил тому на больную мозоль. — А то набираешь в охрану только одних своих дружков, которых у тебя после отсидки в зоне появилось хоть пруд пруди… Потому и предают они тебя при первом удобном случае!

— Посмотрим, посмотрим, — скептически усмехнулся Жбан. — Пока еще я не вижу среди собравшихся хороших спецов…

Соревнования продолжались несколько часов кряду, после чего Браслет, посовещавшись со Жбаном, решил устроить второй круг состязаний и допустить в него только десять наиболее перспективных, на его взгляд, бойцов.

— Мне больше всего нравится, как дерется вон тот чернявый парень в красном свитере, — указал пальцем Браслет на ничем особенно не примечательного человека, с которым не могли тягаться в единоборствах никто из тех, с кем он только сходился в схватках. — Жбан, ты заметил, как он сделал здоровяка в борцовке? Тот только костяшками загремел, ударившись об пол. А ведь по виду не скажешь, что этот чернявый такой уж большой мастак…

— Посмотрим еще, на что он способен, — нахмурился Жбан, желавший только одного — чтобы трое его дружков, которых он пригласил на соревнования, одержали победу и стали штатными сотрудниками фирмы. Они ведь обещали отдавать ему половину своей зарплаты…

Те, о ком так пекся Жбан, попали во второй круг соревнований. Там же оказалось еще семеро претендентов, в их числе и тот чернявый парень, приглянувшийся Браслету в первом круге.

Жбан перед самым началом соревнований второго круга, который проводился сразу вслед за первым, оставил на какое-то время Браслета одного, а сам подошел к своему протеже — бритоголовому увальню, похожему больше на косолапого медведя, чем на человека.