Ричард Старк - Ограбление

Пройдя мимо двух длинных складов, между которыми стоял разгрузочный кран, Паркер свернул направо, развернулся и, выждав несколько секунд, направился навстречу парню. Увидев неожиданно появившийся из-за угла объект своего наблюдения, парень замедлил шаг.

Паркер все правильно рассчитал - они поравнялись друг с другом как раз возле темнеющего проема между складами. Ни слова не говоря, он нанес своему преследователю сильный удар в челюсть. От удара парня развернуло, он шатнулся в темнеющий проем и упал на четвереньки.

Паркер, рассчитывая узнать, по чьему заданию тот ведет за ним слежку, подбежал к нему. На всю эту процедуру у него ушло не боле пары минут.

Однако парень быстро вскочил на ноги. В его руке блеснуло лезвие ножа.

У Паркера оружия при себе не было, и единственное, что он имел, - это здоровенные кулаки. В тот момент, когда его преследователь взмахнул ножом, Паркер кинулся на него и нанес ему второй удар, который на этот раз пришелся парню в шею.

Заваливаясь на землю, парень крякнул и выронил нож.

Паркер, вложивший всю свою силу в этот удар, знал, что делал. Он понимал, что если не свалит вооруженного противника, то тот его просто-напросто зарежет.

Однако сейчас Паркер пожалел о том, что угробил парня, он так хотел узнать у него, чье же задание он выполнял. "Да, бедняге не стоило выхватывать нож", подумал Паркер.

Обшарив карманы убитого, он нашел пачку сигарет, коробок спичек, расческу, небольшую упаковку салфеток "Клинекс", ингалятор, нераспечатанную упаковку презервативов, связку ключей, в том числе и от машины "Дженерал моторс", кусачки для ногтей и бумажник. В бумажнике лежали семь банкнотов по одному доллару, две фотографии девушек, страховка безработного и водительские права. Страховка и права на вождение автомобиля были выписаны на имя Эдварда Оуэна. В водительских правах значился адрес, по которому проживал их владелец.

Нет, парень не был полицейским, и Паркер, проверив принадлежащие ему вещи, окончательно в этом убедился. Кем он был на самом деле, так и осталось для него загадкой. Паркер положил бумажник убитого себе в карман в расчете на то, что расспросит о нем Полуса.

Дойдя до следующего перекрестка, Паркер стал изучать уличные знаки. Затем, подойдя к горевшему фонарю, он развернул карту города и по ней определил, где находится и в каком направлении ему следует идти.

Паркер прошел еще шесть кварталов, но ни единой живой души так и не встретил.

Глава 2

Дверь открылась, и на ее пороге появился встревоженный Полус. Увидев перед собой Паркера, он широко улыбнулся.

- Входи, - шире раскрыв дверь, произнес он. - Мы тебя уже заждались.

Полус был невысоким, стройным и лысеющим мужчиной сорока лет. На нем был легкий коричневого цвета костюм и такого же цвета узкий галстук. Внешне он был похож на скромного бухгалтера.

Паркер вошел в квартиру и закрыл за собой дверь.

- Странно все это, - произнес он. Они стояли в небольшой прихожей, устланной восточным ковром. Сверху горел светильник в стиле модерн.

- Что? Что ты имеешь в виду? - испуганно заморгав, спросил Полус.

- За мной увязался "хвост".

Полус облегченно вздохнул, и на его лице вновь появилась улыбка.

- А, не обращай на это внимания. Пустяки все это, - сказал он.

- Как пустяки?

- Да мне, Паркер, об этом известно, - похлопав гостя по плечу, сказал Полус. - Проходи же. Сейчас Эдгарс тебе все объяснит.

Паркер с места не сдвинулся:

- Нет, объясни мне ты!

Полус недовольно поморщился и поспешно произнес:

- Будет все-таки лучше, если тебе об этом расскажет...

- Нет, - прервал его Паркер, - лучше ты сам мне все объясни. Дело в том, что этот парень уже мертв. Полус вытаращил глаза.

- Что? Кто мертв? - спросил он.

- Эдвард Оуэн. Тот малый, который шел за мной по пятам.

- Так ты его убил? Боже милостивый, зачем же? - чуть ли не шепотом, чтобы его, не дай Бог, кто-то еще не услышал, с ужасом спросил Полус.

- Он тащился за мной, - не понижая голоса, сказал Паркер. - Я остановил его, чтобы выяснить, почему он меня преследует, а он взял да и выхватил нож.

Полус покачал головой:

- Не знаю, что тебе и сказать, Паркер. Чертовщина какая-то, да и только.

- А теперь ответь, откуда тебе известно, что за мной следили? Почему я был под наблюдением и чья это идея?

- Это все Эдгарс придумал, - все так же тихо ответил Полус. - Оуэн был его человеком.

Паркер бросил взгляд в глубь квартиры:

- А кто такой Эдгарс? Что-то это имя мне совсем незнакомо.

- Ну, ты его не знаешь. Он никогда до этого в подобных операциях не участвовал.

- Тогда зачем он здесь?

- Дело в том, что Эдгарс эту операцию и разработал.

- О, Боже, - осуждающе покачав головой, произнес Паркер. - Могу себе представить, что это за дельце. Полус, оно же обречено на провал. - Он взялся за ручку двери, чтобы уйти:

- Подожди, - остановил его Полус. - Одну минуту. Я тебе сейчас все объясню. Хорошо?

- Не надо мне ничего объяснять. Этот идиот Эдгарс в таких делах новичок, а ты говоришь, что он разработал план операции. Поскольку мы с ним незнакомы, он мне не доверяет. Поэтому и приставил ко мне парня, чтобы тот проверил, куда я сначала пойду, к тебе или в полицию.

- Не вини его, Паркер. Понимаешь, просто он...

- А я его ни в чем не виню, но работать я с ним не буду. Из глубины квартиры в прихожую вышел грузный тип в коричневом костюме с банкой пива в руке.

- Что здесь происходит? - раздраженно спросил он и, сурово сдвинув свои широкие черные брови, посмотрел сначала на Полуса, потом на Паркера. Он был явно недоволен.

- Эдгарс, это Паркер, - поспешно произнес растерявшийся Полус. Понимаешь, у нас тут... вышло некоторое недоразумение.

- Какое еще недоразумение? - гневно спросил Эдгарс, изображая из себя крутого малого.

"Интересно, как Полус собирается выйти из столь щекотливого положения", подумал Паркер. Однако тот растерянно посмотрел по сторонам, кашлянул и ничего не ответил.

- Ты устроил за мной слежку, - сказал тогда Паркер. Эдгарс пожал плечами:

- Ну и что такого? Просто хотел узнать, с кем мне предстоит иметь дело. Только и всего.

- Да, но твой парень, когда я его окликнул, выхватил нож. Эдгарс нахмурился:

- Он это сделал? Вот дурак. Я его об этом не просил. Придется его вразумить.

- А вот этого тебе уже не удастся.

- Что ты хочешь этим сказать?

- Полус, расскажи-ка ему.

Эдгарс повернулся к Полусу и исподлобья посмотрел на него. Полус замялся, прокашлялся и наконец произнес:

- Он хотел сказать, что твой парень мертв.

- Мертв!? Ты убил его?

Паркер в ответ только пожал плечами.

- Эдгарс, у него не было выбора, - пояснил Полус. - Твой малый кинулся на него с ножом, а Паркер не знал, что он наш человек.

- Мне это не нравится, - свирепо произнес Эдгарс. - Совсем не нравится.