Джон Локк - Смертельный эксперимент

– «Паппи» двадцатилетней выдержки?

– По крайней мере, был таким, когда я его покупал.

– Пожалуй, я тоже выпью с тобой.

Мы посмотрели на Надин.

– А я воздержусь, – сказала она.

Лу позвонил своей секретарше и отдал распоряжение.

Пока мы ждали, я пальцами дотронулся до своего лица. Надин вернула мне зеркальце. На этот раз я вцепился в него, стараясь рассмотреть себя под разными углами. И каждый раз чувствовал себя так, как будто смотрю на кого-то чужого.

– Хорошая работа, – заметил я. – На мой вкус, так даже слишком хорошая.

– Я понимаю, что вы сейчас в шоке, – заметила Надин. – Но выглядите вы просто потрясающе, хоть я обычно и не слишком доверяю внешнему виду.

– Лу, это какое-то сумасшествие. То есть я знаю, что наши хирурги отличные специалисты, я видел их работу раньше, и не раз. Но никто не выходил от них лучше, чем был, когда входил накануне.

– Но ты же вышел.

– Как это могло случиться?

– Просто у ребят никогда не было так много времени на работу, да и условия лечения были просто идеальными. Мы все знали, что наши хирурги великолепны, но даже не подозревали, насколько. Знаешь, на кого ты теперь похож?

– Умоляю, ничего не говори, – поднял я руку.

Лу согласно кивнул. Появилась его секретарша с бутылкой «Паппи» и двумя стаканами.

– Мистер Крид! – воскликнула она. – А я уже думала, что мы никогда вас больше не увидим. Вы потрясающе выглядите!

– Спасибо, Линда. Я тоже рад вас видеть. Хотите выпить с нами?

Линда с надеждой посмотрела на Лу. Тот отрицательно покачал головой.

– Не сейчас. Как-нибудь в другой раз, – ответила девушка.

Надин сдвинула какие-то вещи на край стола, освобождая место для стаканов. После того как Линда расставила их на столе, она спросила:

– И что вы ощущаете, наконец проснувшись?

– Полный сюр. Ведь это для вас прошли годы. По моему времени, я видел вас всего две недели назад.

– Просто кошмар какой-то, – сказала секретарша и вышла.

Лу налил.

– Вы уверены, что не хотите присоединиться к нам, Надин?

Женщина демонстративно нахмурилась:

– На мой взгляд, это ужасная идея. А что касается вас, мистер Келли…

Надин не договорила, но с отвращением покачала головой, не оставляя никаких сомнений по поводу своего отношения к поведению Лу.

Я поднял свой стакан, как будто собирался произнести тост.

– Бурбон, – сказал я, – дешевле любого лечения.

Лу ухмыльнулся, мы чокнулись и стали пить.

– Просто божественно, – заметил я.

Мы помолчали какое-то время, прежде чем я нарушил тишину.

– Почему они это сделали, Лу?

Мой зам глубоко вдохнул, сделал глоток и медленно выдохнул. Прежде чем ответить, он пожевал свою губу.

– Масса решений была принята за очень короткое время.

В тот момент я не собирался гадать. Все эти решения были приняты несколько лет назад, поэтому я ничего не мог поделать ни с потерянным временем, ни с новым лицом. Сейчас для меня важно было только одно.

– А Кэтлин… она видела меня таким?

Они переглянулись, пытаясь решить, кто должен говорить. Лу начал:

– Я должен многое рассказать тебе. Но прежде чем я начну, запомни: я только исполнитель. Я принимал участие в обсуждениях, но решения принимали другие.

– Я это понял. Так о чем ты?

– Я хочу сказать, что все, что было сделано, казалось в тот момент самым логичным.

Я протянул стакан Надин. От двух глотков виски у меня закружилась голова.

– Так вам и надо, – фыркнула женщина.

Как и все комнаты в «Сенсори ресорсез», та, в которой мы находились, не имела окон. На дворе мог быть полдень или полночь, но я бы никогда не почувствовал разницу. Человек мог провести здесь две недели и полностью потерять все временные ориентиры, поэтому я предполагал, что меня ждет какой-то период адаптации. Правда, сейчас я не просто потерял ориентиры, я был в глубоком шоке. Если смотреть на все с точки зрения моего собственного времени, то за какие-то минуты я умудрился потерять свое лицо и больше трех лет собственной жизни! И в мире не существовало инструкций, которые сказали бы мне, как я должен на все это реагировать.

Но выпить меня заставило не то, что я увидел или услышал. Хотя все это было плохо, меня не оставляло чувство, что будет еще хуже. И я видел подтверждение этому в глазах Надин и слышал его в голосе Лу. И то, что Дарвин держал Надин здесь в течение трех лет, для того чтобы подготовить меня к тому, что сейчас скажет Лу, только подтверждало мои догадки.

– Ты умер тогда, – сказал Лу.

Я помолчал. Затем уточнил:

– Ты что, хочешь сказать, что я тогда умер в больнице, а они реанимировали меня?

Он отрицательно покачал головой:

– Я хочу сказать, что мы убили Гарри.

Гарри Уизерс был моим двойником.

– У нас не было другого выхода.

Я молчал.

– Ты лежал здесь, ни на что не реагируя, – продолжил Лу, – еле живой. Дни шли за днями. Доктора надеялись , что ты выживешь, но отказывались верить в это.

Тысячи мыслей мелькали у меня в голове – я пытался хоть что-то понять.

– У Тары Сигель было множество друзей, которые знали, что ты ищешь ее в Бостоне. А через несколько часов она исчезает, и с тех пор ее больше никто не видит.

Мне не надо было пить. Или надо было выпить гораздо больше. Я заставлял себя не пытаться задавать вопросы или вмешиваться в его рассказ. В противном случае мне бы слишком долго пришлось ждать, когда он расскажет о Кэтлин и Эдди и о том, каковой была ситуация в настоящий момент.

– Продолжай, – услышал я свой голос.

– То есть у нас было две проблемы. Первая – Тара и ее друзья; представь себе, что устроили бы Калли и Куинн, если бы Тара появилась, а ты в этот момент исчез. В любом случае ее друзья требовали у Дарвина разъяснений и сказали, что если они их не получат, то вытрясут всю правду из Кэтлин.

Я сжал свои новые челюсти, но ничего не сказал.

– А второй проблемой, честно говоря, была сама Кэтлин.

– Это еще почему?

– Когда она ничего от тебя не услышала и ты перестал ей звонить, она впала в панику. И знала она как раз столько, сколько надо, чтобы представлять для нас реальную опасность.

– Это просто смешно, – подал я голос. – Она ничего практически не знает, то есть не знала .

– Она знала Сала Бонаделло, – ответил Лу. – И Виктора.

– И что?

– Она знала также – или думала, что знает, – что ты работаешь в «Хоумленд секьюритиз».

– Она что, стала звонить?

– Да.

– И что?

– Наткнулась на непроницаемую стену. И это ей очень не понравилось.

В уголках рта у меня заиграла легкая улыбка гордости за мою женщину.

Заметив ее, Лу сказал:

– Именно, и я тебя понимаю. Но она связалась с прессой и стала требовать расследования.

– Черт побери…