Лев Дворецкий - Погоня за призраком

Артур поднял вверх руки, как бы выражая готовность повиноваться.

— Будем считать, что договорились, — кивнул Тимофей и вернулся на свое место. Не успел сесть, как увидел в иллюминатор тот же джип, он быстро приближался к самолету. Вглядевшись, Тимофей узнал среди пассажиров командира, облегченно вздохнул. Разговор, затеянный Кузьмичом, и его предложение немедленно взлетать вызвали у него беспокойство.

Олег Михайлович первым вышел из машины, остальные пассажиры не тронулись с места. Он поднялся прямо в кабину, а через несколько минут появился в салоне.

— Они решили, что мы везем контрабанду, хотели сразу же устроить проверку, — объяснил он Тимофею. — Я отказался. Потом у них в конторе разобрались и решили ограничиться просмотром документов на груз. Я им все покажу, и мы полетим дальше.

— Надо поговорить, — тихо сказал Тимофей.

— Время терпит? — обернулся Самойлов, сделав шаг к выходу.

— Да, не срочно.

Командир отсутствовал недолго, вернулся озабоченный, зло бросил:

— Черти окаянные, просмотрели мельком бумаги, теперь хотят взглянуть на содержимое контейнеров. На выбор, конечно. Боятся, хотят, чтобы все было по закону.

— А если попадется как раз тот, что с оружием?

Самойлов только руками развел:

— Остается только надеяться на русский «авось». Может, пронесет.

— Но все-таки, — не отставал Тимофей. — Нельзя без запасного варианта. Я тоже отвечаю за груз, и мне не безразлично, что с ним будет. К тому же самолет обязательно сегодня должен быть в Москве. С этим многое связано. Вы командир, и вам принимать решение.

— Да-да, конечно, — согласился Олег Михайлович, — пойду посоветуюсь с экипажем. Кстати, где ваш арестованный?

Тимофей только сейчас заметил отсутствие Артура. Казалось, тот мирно заснул, развалившись на скамейке, но сейчас там было пусто. Куда он мог деться? Может, в туалете? Тимофей заглянул туда: никого. Из кабины пилотов послышался громкий, раздраженный голос командира:

— А ну, вон отсюда! Почему здесь посторонний?

Из кабины выскочил Артур, живо подмигнул Тимофею:

— Хотел посмотреть на приборы, а оказывается — нельзя…

Тимофей схватил парня за шиворот:

— Не изображай из себя придурка! Я предупреждал тебя, чтобы не рыпался. — Он толкнул его на сиденье, завернул руки за спину.

— Ну все-все, прости, ошибочка вышла, клянусь, больше не буду, — взмолился Артур.

— Не трогай его, он не виноват, это я парня пригласил, чтобы не скучал, — раздался голос Кузьмича. Второй пилот стоял позади Тимофея, укоризненно качая головой. — Чего ты сразу кулаки в ход пускаешь? Артур рассказал мне, что хотел подзаработать, вот и пошел на это дело.

— А вы и поверили, — упрекнул его Тимофей.

— И насчет оружия тоже врет?

— Это разные вещи.

— Ну а как насчет вознаграждения, коли доставим груз адресату?

Тимофей усмехнулся:

— Рассчитано на простачков. Так вам чеченцы и отвалят миллионы! Хорошо, если живыми выпустят.

Кузьмич снова покачал головой:

— Похоже, ты далек от реальности. Самолеты регулярно совершают рейсы в Чечню. Доставляют не только оружие, боеприпасы, продовольствие, но и людей везут, для пополнения банд боевиков. Чеченцам невыгодно срывать эти поставки, потому и платят за них щедро, не торгуясь.

— Вы тоже принимали участие в этих рейсах? — прямо спросил Тимофей.

— Нет, нам не приходилось. Я знаю о таких полетах от верных людей. Но если бы предложили, крепко подумал бы, прежде чем отказаться. — Кузьмич бросил взгляд на тихо сидевшего Артура, сказал категорично: — Не трогай его, понял? — Затем прошел к контейнерам, пересчитал их и вдруг захлопнул дверь, прижав ее запором.

В следующую минуту заработали двигатели, развивая обороты. Самолет тронулся с места. Тимофей увидел как из джипа выскочили трое и побежали за самолетом, размахивая руками и что-то крича. Скорость нарастала, и вот уже лайнер оторвался от земли. Начался набор высоты.

Тимофей забеспокоился. Командир ни слова не сказал ему о решении взлетать, оставив без внимания требования администрации местного аэропорта. Они же вправе вызвать военных и посадить самолет, нарушивший правила. Самойлов не может этого не понимать. Тут что-то не то. Он встал и направился к кабине, постучал четыре раза, потом еще и еще. Никакого ответа. Приложил ухо к двери. Если не считать равномерного гула двигателей, никаких других звуков он не услышал. Тимофей вернулся на место, встретившись с насмешливым взглядом Артура. «Он определенно что-то знает, — мелькнула мысль. — Стоит попытать легионера». Выглянув в иллюминатор, он обратил внимание на приближающуюся точку. Холодок пробежал по спине: «Истребитель! Неужели командир не видит?!»

Самолет резко пошел на снижение, нырнул в облака. В салоне сразу стало темно. Мимо Тимофея к пилотской кабине метнулась фигура. Артур! Он хотел было схватить парня, но самолет сделал вираж, наклонившись на крыло, и Тимофея прижало к сиденью. Лайнер взял курс, в салоне зажегся свет, однако Артура нигде не было. «Куда он делся? — недоумевал Тимофей. — Неужели его впустили в кабину? Странно это». Он встал, подошел к двери кабины и снова постучал. Никто не откликнулся. Это начинало его тревожить. Необходимо было во что бы то ни стало поговорить с командиром, но для этого надо, чтобы он вышел в салон. Как это сделать? Тимофей задумался. В пассажирском лайнере наверняка есть связь экипажа с салоном, иначе командир не может общаться с обслуживающим персоналом. Должна быть такая связь и в этом, транспортном самолете. Тимофей перешел в хвостовую часть, внимательно осмотрелся. Увидел на стенной обшивке миниатюрное переговорное устройство, нажал на красную кнопку. Послышался громкий, со смешком, голос:

— Добрался-таки, что тебе?!

Тимофею показалось, что вопрос задал второй пилот.

— Мне надо поговорить с Олегом Михайловичем, — сказал он, — пусть выйдет на минуту.

— Самойлов занят, поговори со мной, — ответил тот же голос.

— Это вы, Степан Кузьмич?

— Угадал. Говори, что надо, и не мешай.

— Артур у вас?

— Хотя бы и так. Тебе-то какое дело? Поручено тебе охранять ящики с продовольствием, вот и охраняй, а парня оставь в покое.

Поняв, что спорить с ним бесполезно, Тимофей попросил передать командиру, чтобы тот вышел к нему, когда освободится. Есть важный разговор.

— Он не сможет, чувствует себя неважно, наверное, заболел, — сообщил второй пилот. — Я за него, поэтому давай рассказывай мне.

Это уже было что-то новенькое.

— Хорошо, когда вы выйдете? — Тимофей решил выждать.

— Через часок примерно.

— Договорились. — Надо попробовать проскочить в кабину, как только тот выйдет, и узнать, что с Самойловым.

Прошел час. Кабина по-прежнему была закрыта. Кузьмич так и не появился. Тимофей не заметил, как заснул.