Джеймс Чейз - С/С том 7. Почему выбрали меня? Мэллори. Когда обрывается лента.

Крей присел на диван. Похоже было, что он сейчас хлопнется в обморок. Корридон был в недоумении: он не мог понять, чем так напуган этот тип. А ведь это не тот человек, который пугается из-за пустяков. Корридон вспомнил его невозмутимое спокойствие и наглость, когда он уличил Крея в шулерстве. Именно это заставило тогда Корридона проверить крепость его черепа.

— Что с тобой? — резко спросил его. — Чего ты так боишься?

Крей издал какой-то нечленораздельный писк, затем с трудом выдавил:

— Ничего я не боюсь!

— Ты ведешь себя так, словно кого-то или чего-то до смерти боишься, — возразил Корридон, не спуская с него глаз. — Потом неожиданно спросил, понизив голос: — Кто такая Жанна?

В комнате наступило молчание, нарушаемое только тиканьем часов, стоящих на камине, да прерывистым дыханием Крея.

— Я тебя спрашиваю, кто такая Жанна? Та курочка, которую ты приводил в «Домино-клуб» три дня назад, — настаивал Корридон.

Губы Крея конвульсивно дернулись.

— Уходите, — пролепетал он. — Если вы не оставите меня в покое, я позову полицию…

— Не будь идиотом!

Корридон достал сигареты, закурил и швырнул спичку в пепельницу.

— Ты приводил эту девицу в клуб, и она спрашивала Макса обо мне. А это, представь себе, меня заинтересовало. Кто она?

— Это неправда! — выдохнул Крей. — Она даже не знает вас и никогда не видела. — Он дернул головой, словно воротник рубашки стал ему тесен. — Почему вы решили, что она спрашивала Макса о вас? Он врет!

— Ладно, ладно. Не важно. Кто она?

Крей задумался. Его поведение заинтриговало Корридона. Он уже понял, что Крей боится не его. Вероятно, он пребывал в состоянии страха и до его прихода.

— Вы ее не знаете… Одна моя знакомая. И какое вам дело до того, кто она?

Корридон выпустил колечко дыма и некоторое время задумчиво следил за ним.

— Ты хочешь, чтобы я тебя снова побил? — И, проследив, как колечко рассеялось в воздухе, добавил: — Это обязательно случится, если ты не развяжешь язык.

Крей замер. Он страшился боли и уже явственно чувствовал на своей челюсти массивный кулак Корридона. Глазки его забегали, потом выразительно указали на дверь в глубине комнаты.

— Для вас будет лучше, если вы не тронете меня, — повторил он дрожащим голосом и снова многозначительно посмотрел на дверь.

Хотел ли он показать, что они не одни в квартире? Корридон задумался. В свою очередь, он вопросительно посмотрел на Крея и поднял брови. Крей утвердительно кивнул головой, как иностранный турист, изъясняющийся при помощи знаков.

— Расскажи мне о Жанне, — спокойно сказал Корридон, поднимаясь с места.

— Что вы хотите, чтобы я рассказал? — его испуганный взгляд снова устремился к двери. — Это моя знакомая, она…

Корридон бесшумно подошел к нему.

— Кто там за дверью? — прошептал он ему на ухо. Он увидел капельки пота на лице Крея, почувствовал тошнотворный запах бриллиантина и громко спросил:

— Что она делает? Откуда появилась?

Крей поднял три пальца, указывая на дверь.

— Я ничего о ней не знаю! Подобрал ее на улице…

Он безуспешно пытался казаться спокойным. Улыбка на его губах исчезла.

— Так, красивая брюнетка… Но я больше не видел ее…

— Их трое? — прошептал Корридон.

Крей снова кивнул: «Да».

Он понемногу приходил в себя, к нему возвращались его самоуверенность и апломб.

— А тот типчик в черном берете тебе случайно не знаком?

Крей встрепенулся, затем ноги его подкосились, словно от удара в живот.

— Я не знаю, о ком вы говорите… — с трудом проговорил он. Потом вдруг пронзительно завизжал: — Убирайся! С меня достаточно! Ты не имеешь права врываться ко мне! Я не хочу тебя видеть здесь!..

Корридон расхохотался.

— Твоим друзьям, вероятно, надоело слушать твои глупости? — И, повысив голос, он уверенно позвал: — Эй, вы, выходите оттуда, все трое! Я знаю, что вы там. Он мне сказал!..

Почти без сил Крей повалился в кресло. Увидев, что дверь соседней комнаты открывается, он тяжко вздохнул.

Человек в черном берете бесшумно появился на пороге, держа в руке, затянутой в перчатку, маузер довольно устрашающего вида.

Не в первый раз Корридон оказался под дулом пистолета. И всегда в такой ситуации он становился нервным и злым, так как прекрасно понимал, что какому-нибудь идиоту ничего не стоит нажать на спуск — добровольно или по приказу. Среди людей, которые направляли на него оружие, были и такие, которые только и ждут случая воспользоваться его услугами.

Корридон решил, что тип в черном берете относится к этой категории. Достаточно было заглянуть в его безжалостные холодные глаза. Для такого человеческая жизнь стоит не больше, чем пятно на его старом плаще или грязь на подошвах. Маузер был не только угрозой, но и предвестником смерти.

— Только не шевелитесь, приятель, — проговорил черный берет.

Акцент был почти незаметный, но Корридон сразу понял, что перед ним поляк.

— Никаких штучек, или вы сильно раскаетесь в этом!

Пистолет был направлен прямо в грудь Корридону.

Он заставил себя перевести взгляд с оружия на дверь.

В проеме, скрестив руки на груди, стояла девушка. В этой светлой, уютной комнате ее черный свитер и черные брюки вносили резкую похоронную ноту. Лицо ее было маленьким и тонким. Большие, выразительные глаза резко контрастировали с накрашенными губами. Темные волосы спадали на плечи. На лбу виднелся длинный розовый шрам. Девушка была на несколько сантиметров выше человека в берете. Узкие бедра, длинные и стройные ноги придавали ее фигуре мальчишеский вид, пока взгляд не останавливался на высокой груди. Особенно привлекали внимание ее глаза: с белками, яркими, как новый фарфор. Это были глаза бойца, закаленного в битвах, твердые и безжалостные.

— Салют, Жанна! — сказал Корридон, улыбаясь всеми зубами. — Неужели мы не можем поговорить дружески и без пистолета?

— Садитесь, пожалуйста, и успокойтесь, — холодно сказала она. — Мы действительно хотим поговорить с вами.

Корридон продолжал улыбаться, но губы его застыли. Он бросил быстрый взгляд на Крея, который вскочил и отодвинулся от него, как от чумного. Его испуганные глаза не отрываясь смотрели в дуло пистолета.

— И для того вы так долго следили за мной? — поинтересовался Корридон. — Неужели вы такие робкие и стеснительные?

— Я прошу вас сесть, — приказала девушка.

Черный берет указал глазами на кресло, повернутое к застекленной стене.

— Туда!

Корридон пожал плечами и сел.

— Нельзя ли без этой пушки? — снова спросил он.

В проеме двери возник еще один тип: высокий, тонкий, светловолосый и однорукий. Шрам наискось пересекал его лицо и терялся под черной повязкой, закрывавшей правый глаз.

— Все идет по плану? — обратился он к девушке. — Я бы хотел заняться своими делами, если мое присутствие здесь не обязательно.