Наталья Андреева - Новое платье королевы

– Понимаешь, мне уж двадцать шесть, – объясняла Нэтти. – Карьеру модели в таком возрасте делать поздно. Даже если бы я была собой, это мне бы мало помогло. Они в двадцать пять уже сходят. А в девятнадцать самое оно. Мне нужна ее биография. Свободной девушки с незапятнанным прошлым.

– Я все понял.

– Я буду в розовом. На всякий случай. Чтобы ты нас не спутал. Она все время хочет быть на меня похожей. Представляешь? Купила в бутике такой же костюм! Серый. Ты его знаешь. Обезьяна!

– Что? – Дик думал о своем. – Почему в розовом?

– Не понимаю, почему тебя так раздражает этот цвет?

«Потому что я его не вижу», – подумал Дик. Но промолчал.

Об этом не знал никто. Даже Нэтти. Даже Раскатова. Даже мать. Ричард Носков с детства ненавидел врачей. Однажды он серьезно заболел, и ему взяли кровь из вены. То ли вены у ребенка оказались слабыми, то ли медсестры бестолковыми. В конце концов, их собралось возле Ричарда трое, за час ему скололи обе руки, прежде чем добыть пробирку крови. Руки потом были в ужасных синяках и долго болели. С тех пор он стал смертельно бояться белых халатов. Старался ничем не болеть, а если такое случится, то ко врачу не ходить до последнего. Во время диспансеризации в кабинете у окулиста Ричард прочитывал в таблице нижнюю строчку, и его отпускали с миром. С красным и зеленым все было в порядке, машину он водить мог. Никто и не догадывался. Ричард жил спокойно. Ведь это не болит. В старших классах Дик был на редкость здоровым парнем. Занимался спортом, каждое утро обливался холодной водой. Лишь бы не болеть. Лишь бы не врачи.

Потом случилось так, что благодаря этому физическому недостатку Дик стал популярен у богатых клиенток. Сначала он волновался, что это помешает его работе. Стилист, который каждый день работает с гримом, не отличает розовый от серого! Это же профессиональная трагедия! От Раскатовой он это, разумеется, скрывал. Обычно Дик всегда помечал ненавистные цвета. А однажды забыл это сделать, и у клиентки получился весьма неожиданный макияж. К счастью, она оказалась оригиналкой. Пошла на закрытую вечеринку, где произвела фурор. Так, благодаря ошибке, Ричард Носков изобрел свой фирменный макияж. К нему повалили клиентки. Ричард тоже прослыл оригиналом и стал вдруг моден. Но теперь он вдруг заволновался.

– Я тебя прошу: не носи одежду этого цвета. Я имею в виду розовый, – попросил он.

– Посмотрим, – уклончиво сказала Нэтти. И раздраженно заметила: – Да какая тебе разница?

К пруду он приехал, как договорились, к пяти. Занял позицию и стал ждать. Время шло, они не появлялись. Дик начал нервничать. Звонить нельзя, надо терпеливо ждать. До упора. Если что-то сорвется, Нэтти обязательно даст знать. Восьмой час. Они запаздывали уже на два часа! Сумерек Дик не боялся. Зрение-то у него отличное! А до пруда метров тридцать, не больше. Но тут над лесом загорелся один из изумительных закатов конца лета, что окрашивают небо в малиновые тона. А над прудом разлился розовый свет. Закат пламенел, а Дик психовал. Он не понимал, в чем дело. С его зрением происходило что-то странное. Предметы двоились. Он закрывал и отрывал глаза, пытаясь навести резкость. Где же Нэтти? Уютное местечко сделалось зловещим. Рука потела, сжимая пистолет. Ведь он на всякий случай надел тонкие перчатки. Несколько раз снимал их, вытирал руку, потом рукоять пистолета, и все больше нервничал. Уже собираясь уходить, Дик услышал шум мотора. Дорогая иномарка небесного цвета подъезжала к пруду. Этот цвет он различал!

Из машины вышел мужчина и две удивительно похожие девушки. Обе высокие, стройные, с одинаковыми прическами.

«Я буду в розовом», – вспомнил Дик и невольно зажмурился. Выполнила ли Нэтти его просьбу? Одна из девушек была в знакомом костюме. Дик сам его выбирал и знал, что он серый. Но ведь вчера Нэтти сказала, что Наталья купила точно такой же костюм! Не факт, что это Нэтти.

Обе оказались в сером. Одинаковые прически, каблуки туфель увязали в земле, отчего их походка менялась. Дик никогда не видел подруг рядом и не представлял, кто выше, а кто ниже. Когда Наталья Белова приходила делать прическу, Нэтти только мелькнула в гримерке, сдав подругу стилисту, и убежала в гимнастический зал. Потом Наталья приходила уже одна. Теперь девушки стояли у машины, такие похожие издалека, а Дик растерялся. Нэтти ждала выстрела. Она не собиралась уезжать, не увидев мертвой бывшую подругу. Дик прицелился. Рука задрожала. Которая?

Закат окрашивал их лица в пепельный цвет. Так их видел Дик. Проклятье! Линии расплывались, изображение становилось нечетким. Все больше нервничая, Дик сжимал и разжимал веки, пытаясь вернуть нормальное зрение. Которая? Он водил дулом пистолета от одной девушки к другой и все никак не решался. Дик не мог убить Нэтти. Он ее любил. Которая?

Мысленно он взмолился:

– Помоги мне!

Неизвестно, что почувствовала в этот момент Нэтти. Но одна из девушек вдруг нежно обняла Германа Галицкого и отвела в сторону, шепча ему что-то на ухо. Возможно, Нэтти просто хотела дать Дику удобную позицию для выстрела, оставив подругу одну.

Но Дик понял все по-своему. Раз девушка обнимает Галицкого, значит, она и есть его невеста. С какой стати Нэтти станет нежничать с человеком, которого она ненавидит? Словно в подтверждение его мыслей, девушка поцеловала Галицкого. Дик окончательно утвердился в своем решении. Вот она, Наталья Белова! А Нэтти скромно стоит в сторонке и ждет. Дик прицелился уже без всяких колебаний. И, нажимая на курок, он увидел перед глазами вспышку. Единственный раз в жизни Ричард Носков увидел разницу между серым цветом и розовым.

– Не может быть! – содрогнулся он.

Но было уже поздно.

Девушка упала на траву, вторая закричала, мужчина метнулся сначала к убитой, потом к кустам. Потрясенный Дик забыл пистолет на месте преступления, хотя изначально делать этого не хотел. Он бежал, продираясь сквозь кустарник, и бормотал:

– Показалось. Показалось. Показалось…

Ночь он провел без сна. Нэтти не звонила. Ее мобильный телефон не отвечал. «Работает с Галицким», – успокаивал себя Дик. – «Выжидает. Завтра мы обо всем поговорим. Она посмеется над моими сомнениями. А вскоре все утрясется, и мы уедем. Уедем…»

Когда Дик увидел на фотографиях мертвую Нэтти, он смог выдавить из себя одну только фразу:

– Как же так? А? Ну как же так?..

…Сергей Павлович укоризненно сказал, обращаясь к лейтенанту:

– Что ж ты, Сережа, наделал? С одной стороны – молодец! Убийство раскрыл. А с другой… – майор выразительно посмотрел на труп Эжени. – Ну, кто тебя за язык тянул?

– Виноват, – нахохлился лейтенант.

– Самодеятельностью не надо заниматься, – попенял ему Волнистый. – Человек – штука тонкая. Носков, быть может, все эти годы грезил отомстить. Только не знал, кому. Ну, где теперь его искать, этого Ричарда Эдуардовича?