Пер Вале - Гибель 31-ого отдела

- Здесь всегда так пахнет?

- По будням еще хуже, - ответил дежурный.

Иенсен кивнул.

- Привыкнуть можно. Газ совершенно безвредный, но, по моей теории, людей это подавляет. Многие кончают жизнь самоубийством.

- Понятно.

Телефон зазвонил через пятьдесят минут.

- Она была очень любезна, - доложил начальник патруля. - И сразу же показала диплом.

- Ну и?..

- В целости и сохранности. Оба листа на месте.

- У вас нет оснований подозревать, что его обменивали или подновляли?

- Подписи были не новые. Чернила уже старые.

- А в самой квартире вы были?

- Нет, она вынесла нам диплом. И встретила нас очень любезно, как я уже говорил. Словно ждала нас. Вообще довольно элегантная молодая женщина.

- А телеграмма?

- Я послал человека на телеграф.

- Верните его.

- Копия больше не нужна?

- Нет.

Иенсен помолчал, затем добавил:

- Вероятно, она не имеет никакого отношения к делу.

- Комиссар!

- Да?

- Мне показалась странной такая деталь: один из моих ребят стоял на посту как раз перед ее домом.

- Так. Что еще?

- Вас разыскивал начальник полиции.

- Просил что-нибудь передать?

- Нет.

Движение заметно оживилось. По обочинам дороги там и тут стояли машины. Их владельцы по большей части наводили блеск на все, что только может блестеть. Но попадались и такие, которые сидели подле машин за откидными столиками на демонтированных сиденьях. На столах стояли портативные телевизоры и целлофановые пакеты с продуктами из тех, что продаются в автоматах. Чем ближе к городу, тем гуще шли машины, и до центра Иенсен добрался только без десяти пять.

А в центре было все так же пусто. Было самое что ни на есть футбольное время, и потому все, кто не возился со своими машинами, сидели дома. Футбольные матчи предназначались теперь исключительно для трансляции. Они проходили без публики, в больших отапливаемых залах телекомпании. Команды футболистов состояли на жалованье, среди них было много иностранцев. Но, несмотря на высокий, как говорили, уровень мастерства, интерес к футбольным матчам падал день ото дня. Иенсен сам редко смотрел матчи, хотя, когда он сидел дома, у него все время был включен телевизор. Он догадывался, что так делает не только он один.

С каждой минутой Иенсена все сильней давила усталость, а несколько раз у него темнело в глазах, как перед обмороком. Он понял, что это от голода, и подъехал к кафе-автомату, где получил чашку горячей воды, пакет с бульонным порошком и порцию сыра.

Дожидаясь, пока порошок растворится в горячей воде, он достал блокнот и записал: "№ 7. Журналист. Холост. 58 лет. Ушел по собственному желанию".

Хотя Иенсен, чтобы не терять времени, даже не дал бульону остыть, когда он допил свою чашку и сел в машину, часы показывали уже половину шестого. На дороге в западный район его настигли сумерки.

До срока оставалось шесть часов.

XXV

Улица была узкая, скупо освещенная и с обеих сторон обсаженная деревьями. За деревьями шли ряды одно- и двухэтажных домов. Находилась она неподалеку от центра. Эту часть города застраивали тому лет сорок, а населяли ее главным образом чиновники, что и спасло ее от превращения в стандартный район массовой застройки, каких немало возникло, когда началась ликвидация жилищного кризиса.

Иенсен поставил машину у тротуара, пересек улицу и нажал кнопку звонка. Но в окнах не было света, и на звонок никто не вышел.

Тогда Иенсен вернулся к машине, сел на свое место и принялся изучать список и блокнот. Потом он спрятал бумаги, поглядел на часы, выключил в машине свет и начал терпеливо ждать.

Через пятнадцать минут он увидел на противоположном тротуаре невысокого мужчину в велюровой шляпе и сером пальто. Мужчина открыл парадное и вошел. Иенсен ждал, покуда за жалюзи не вспыхнет свет. Тогда он вторично пересек улицу и позвонил. Хозяин открыл тотчас же. Он был одет непритязательно и строго и никак не выглядел на свои пятьдесят восемь. У него было худое лицо, глаза за стеклами очков смотрели вопросительно, но приветливо.

Иенсен показал значок.

- Я Иенсен, комиссар шестнадцатого участка. Я веду следствие по делу, касающемуся вашей прежней должности и места службы.

- Входите, пожалуйста, - сказал хозяин и шагнул в сторону.

Иенсен увидел просторную комнату. На полках, занимавших две стены сверху донизу, лежали книги, газеты и журналы. У окна стоял письменный стол с телефоном и пишущей машинкой, а посреди комнаты - другой стол, курительный, низкий, и вокруг него - три кресла. Освещалась комната раздвижной лампой над письменным столом и плафоном в центре потолка.

В тот миг, когда Ненсен переступил порог комнаты, с хозяином произошла какая-то перемена: изменились его движения, изменился взгляд. Казалось, он выполняет какую-то привычную процедуру, которую уже не раз выполнял.

- Садитесь, пожалуйста.

Иенсен сел, достал ручку и блокнот.

- Чем могу быть полезен?

- Мне нужны некоторые сведения.

- Я к вашим услугам, если, конечно, смогу ответить на ваши вопросы.

- Когда вы ушли оттуда?

- Примерно в конце октября прошлого года.

- Вы там долго работали?

- Сравнительно. Точнее говоря, пятнадцать лет и четыре месяца.

- А почему ушли?

- Давайте пользоваться другой формулировкой: я изъявил желание оставить службу. Я оставил издательство по собственному желанию и предупредил об уходе обычным порядком.

Он держался выжидательно, голос у него был негромкий и приятного тембра.

- Не хотите ли чего-нибудь? Чаю, к примеру.

Иенсен отрицательно качнул головой.

- А где вы работаете сейчас?

- Я материально обеспечен, следовательно, мне незачем работать ради средств к существованию.

- Чем же вы занимаетесь?

- Читаю почти все время.

Иенсен оглядел комнату. Порядок в ней был поразительный. При великом множестве книг, газет, бумаг все казалось организованным и продуманным до удивления.

- Когда вы уходили оттуда, вам вручили своего рода диплом, или, точнее сказать, прощальный адрес?

- Вручили.

- Он у вас?

- Должно быть. Хотите посмотреть?

Иенсен не ответил. С минуту, а то и больше он сидел неподвижно, не поднимая глаз, потом вдруг спросил:

- Вы признаете, что отправили руководителям концерна анонимное письмо угрожающего содержания?

- Это когда же?

- Примерно в это время, неделю тому назад.

Хозяин поддернул брюки на коленях и скрестил ноги. Он оперся левой рукой о подлокотник и медленно провел указательным пальцем по нижней губе.

- Нет, - спокойно ответил он. - Не признаю.

Иенсен открыл было рот, хотел что-то сказать, но, как видно, раздумал. И поглядел на свои часы. Девятнадцать часов одиннадцать минут.

- Надо полагать, я не первый, с кем вы беседуете на эту тему. Сколько человек вы уже... уже допросили? - Хозяин вдруг оживился.