Сидни Шелдон - Мельницы богов

Мэри снова позвонила Стэнтону Роджерсу.

– Я передала ему вашу просьбу, госпожа посол. Он позвонит вам сразу, как освободится.

Она не могла поверить в смерть Луи. Он был такой нежный, такой внимательный, а теперь лежит в морге. «Если бы я вернулась в Канзас, – подумала Мэри, – этого бы не случилось. Луи был бы жив».

– Госпожа посол.

Мэри подняла глаза. Дороти Стоун протягивала ей конверт:

– Охранник просил передать это вам. Его вручил какой-то молодой человек.

На конверте было написано: «Лично послу».

Она открыла конверт. На листе бумаги аккуратным почерком было написано:

Дорогая госпожа посол!

Наслаждайтесь вашим последним днем на земле.

Ангел.

«Очередная выходка Слейда, – подумала Мэри. – Но ему это не поможет. Я сделаю так, что он будет далеко от меня».

Полковник Маккинни внимательно прочитал записку. Он покачал головой:

– Здесь полно всяких психов. – И посмотрел на Мэри. – Сегодня вы должны были бы присутствовать на церемонии закладки нового здания библиотеки. Я отменю…

– Нет.

– Госпожа посол, это слишком опасно…

– Не беспокойтесь. – Она знала, откуда исходит опасность, и у нее был план, как избежать ее. – Где Слейд? – спросила она.

– Он на встрече в австралийском посольстве.

– Передайте ему, что я срочно хочу поговорить с ним.

– Вы хотели поговорить со мной? – небрежно спросил Слейд.

– Да. У меня есть для вас задание.

– Слушаю ваши приказания.

Его слова были как пощечина.

– Я получила информацию, что один человек собирается бежать на Запад.

– Кто?

Она не хотела называть имени. Он предаст девушку.

– Это не важно. Я хочу, чтобы вы привезли этого человека сюда.

Майк нахмурился:

– Кто-то из тех, кого румыны не захотят отпускать?

– Да.

– Тогда это приведет…

– Поезжайте в отель «Росков» и привезите ее сюда.

Он попытался спорить, но, увидев выражение ее лица, замолчал.

– Ну что ж, если вы настаиваете, я пошлю…

– Нет. – В голосе Мэри звучал металл. – Я хочу, чтобы это сделали вы. С вами поедут два человека.

Майк в присутствии Ганни и еще одного морского пехотинца ничего не сможет предпринять. Она уже предупредила Ганни, чтобы тот не спускал глаз с Майка.

Майк удивленно смотрел на Мэри.

– У меня много дел. Возможно, завтра…

– Я хочу, чтобы вы отправились туда немедленно. Ганни ждет в вашем кабинете, – сказала она тоном, не допускающим возражений.

Майк медленно встал.

– Ладно.

Когда он ушел, Мэри почувствовала такое облегчение, что у нее даже закружилась голова.

Она позвонила полковнику Маккинни.

– Я еду на церемонию, – сообщила она.

– Я категорически против. Зачем подвергать себя риску?

– У меня нет выбора. Я представляю нашу страну. Не могу же я все время прятаться. Как я буду потом смотреть людям в глаза? С таким же успехом я могла бы уехать домой. А у меня, полковник, нет такого желания.

Церемония закладки нового здания американской библиотеки должна была состояться в четыре часа на площади Александру Сахия. В три часа там уже собралась большая толпа. Полковник Маккинни разговаривал с полковником Аурелом Истрасе, главой секуритате.

– Мы обеспечим максимальную безопасность вашему послу, – пообещал Истрасе.

Истрасе сдержал свое слово. С площади убрали все машины, чтобы никто не мог подложить в них бомбу. Вокруг площади стоял полицейский кордон, а на крышах домов залегли снайперы.

За несколько минут до начала все было готово. Специалисты по электронике проверили всю местность и не обнаружили никаких взрывных устройств. Когда все проверки были закончены, Истрасе сказал полковнику Маккинни:

– Мы готовы.

– Отлично. – Полковник повернулся к своему помощнику: – Скажите послу, что все в порядке.

К лимузину Мэри проводили четыре морских пехотинца.

– Добрый день, госпожа посол, – расплылся в улыбке Флориан. – Это будет прекрасная новая библиотека, не так ли?

– Да.

Флориан разговаривал без умолку всю дорогу, но Мэри не слушала его. Она вспоминала улыбку Луи, его глаза, то, с какой нежностью он занимался с ней любовью. Она с силой сжала кулаки, чтобы физическая боль вытеснила душевную. «Я не должна плакать, – повторяла она. – Что бы ни случилось, я не должна плакать. Больше не существует любви, только ненависть. Что случилось с миром?»

Когда лимузин прибыл на площадь, из него сначала появились два морских пехотинца, внимательно осмотрели все вокруг и лишь потом открыли дверцу, чтобы вышла Мэри. Когда Мэри подошла к тому месту, откуда она должна была выступить с речью, два вооруженных полицейских стали спереди и два – сзади.

Увидев посла, собравшиеся захлопали в ладоши. Здесь были румыны, американцы и представители посольств, аккредитованных в Бухаресте. Она узнала некоторые лица, но в основном это были незнакомые ей люди.

Оглядев толпу, Мэри подумала: «Как я могу выступать с речью? Полковник Маккинни был прав. Мне не следовало приезжать. Я выгляжу жалкой и напуганной».

– Леди и джентльмены, – сказал полковник Маккинни, – имею честь представить вам посла Соединенных Штатов Америки.

Толпа зааплодировала.

Мэри сделала глубокий вдох и начала:

– Спасибо…

Ее настолько захватил водоворот событий на этой неделе, что она даже не подготовила речь. Но, как из глубокого источника, к ней пришли слова. Она услышала свой голос:

– То, что мы делаем сегодня, возможно, покажется незначительным событием, но это еще один мост между нашей страной и странами Восточной Европы. В новом здании библиотеки будут храниться книги о нашей стране. Здесь вы сможете познакомиться с нашей историей, узнать, что было в ней хорошего и что плохого. Вы увидите фотографии наших городов и деревень…

Полковник Маккинни со своими людьми наблюдал за толпой. В записке было сказано: «Наслаждайтесь вашим последним днем на земле». Когда заканчивается день у убийцы? В шесть? В девять? В полночь?

– …но самое главное, вы сможете узнать, что такое настоящая Америка. Вы почувствуете, какая она на самом деле.

К дальней стороне площади на огромной скорости прорвался автомобиль и, завизжав тормозами, остановился у обочины. Не успели полицейские опомниться, как водитель выскочил из машины и бросился бежать. На бегу он вытащил из кармана какое-то приспособление и нажал на кнопку. Машина взорвалась, и ее обломки упали на толпу. Ни один из них не долетел до того места, где стояла Мэри. Толпа бросилась врассыпную. Снайпер выстрелил и попал убегающему в шею. Для уверенности он выстрелил еще два раза.

Румынской полиции понадобилось полтора часа, чтобы расчистить площадь и убрать тело преступника. Пожарные тушили горящие останки автомобиля. Мэри отвезли в посольство на лимузине.