Мария Павлович - Felix

Они поднялись по неудобной узкой лестнице, состоявшей всего из пяти ступеней, и очутились в большой комнате с низким потолком.

— А здесь мило. — Арнольд прошелся по прямоугольному помещению.

Игорь замер, стараясь справиться с охватившим его волнением.

В середине комнаты стоял широкий рабочий стол, на котором лежали свернутые в рулоны холсты. Вокруг картины, большинство повернуто лицом к стене, много пустых подрамников, запах краски.

Арнольд развернул одну картину лицом к себе, отошел на расстояние и с любопытством посмотрел на пейзаж. Его лицо приняло задумчивое выражение, он вернулся к стене и по очереди развернул остальные работы. Небольшие по размеру холсты, без рам, грустно взирали на них снизу вверх. Арнольд присел на корточки, чтобы его глаза очутились вровень с полотнами.

Игорь терпеливо наблюдал за напарником, пока тот созерцал живопись. Среди работ преобладали пейзажи в стиле импрессионизма. Даже не владея специальными знаниями, в отличие от Арнольда, Игорь интуитивно почувствовал, что эти работы не отличались особым талантом и очарованием.

Арнольд продолжал молчать, возвращая картины на место. Закончив, он вернулся к столу и принялся изучать то, что было свернуто в рулоны.

— Не шедевр, — не выдержал Игорь, заглядывая ему через плечо.

Арнольд обернулся, слегка улыбнувшись:

— Это точно. Но знаешь, что интересно? Вся эта мазня написана разными людьми.

Стемнело. Зажженные в саду разноцветные фонари причудливо освещали клумбы. Воздух наполнился пьянящими ароматами и громким пением цикад. Вот именно в такой вечер хотелось жить вечно. Ночное небо, усыпанное серебряными стразами звезд, ярко-желтый полумесяц луны.

Игорь наслаждался одиночеством. Он думал об Оксане, о странных картинах. Что все это означало? Зачем она обманывает всех, создавая видимость того, что работает, когда скорее всего все это нарисовано не ею? Что она делает в своей мастерской?

Игорь уже принял решение уехать, но он не мог оставить «Аменцию», не попрощавшись с ней. Он хотел, чтобы при желании она смогла найти его. Не сегодня, не завтра, когда-нибудь.

В глубине души он знал, что выбора у него не было. Его напарник поступил мудро, оставив последнее слово за ним, когда все давно было решено. Он дал ему время, в сущности, не сомневаясь, что получит согласие.

Арнольд сделает это с ним или без него. Так или иначе Игорь навсегда останется подлецом в сердцах жителей «Аменции». Подлецом и негодяем.

С другой стороны, так ли уж безгрешны эти люди, чтобы судить его? За последние несколько дней он осознал, что любой из них имел мотив и возможность украсть Феликса.

Их прошлое было наполнено странными событиями, которые плавно перетекли за ними в будущее, как вода перетекает из одного сосуда в другой по тоненькой прозрачной трубке. Ройтер и управляющий взяли на себя функции пастырей, которые исповедовали и прощали им грехи.

Игорь закурил, в темноте кончик его сигареты описал почти полный круг вместе с рукой, отгоняющей назойливого комара. Он не искал чужого общества, не хотел больше думать о том, что будет с ними завтра. Он хотел покоя.

Клим, как всегда, появился почти бесшумно, на его морщинистом лице застыло обычное выражение задумчивости и добродушия. Несмотря на теплую погоду, он кутался в шерстяной жакет, он вечно мерз.

Игорь поднял голову и устало посмотрел на управляющего, он не желал сегодня слушать истории.

— Я скоро уеду, — сказал он.

Клим сделал несколько шагов и без приглашения опустился на скамью подле него.

— Устал, — произнес управляющий, вздыхая. — Слава богу, хоть гостиницей займемся в следующий сезон. Подумать только, так быстро потушили пламя, и все равно столько разрушений.

— Как в жизни, — пара недель пламенной страсти, а потом несколько лет восстановительных работ, — философски заметил Игорь.

— У тебя так было? — Клим улыбнулся.

— Эй, — Игорь предупреждающе поднял палец, — меня вы мои тайны выдавать не заставите, Хватит мне чужих секретов! Вы слишком добры к людям, — он резко развернулся, — вы позволяете им чувствовать себя безнаказанными.

— Что, по-твоему, я должен был делать? — спокойно поинтересовался его собеседник. — У каждого свои демоны, со временем все проходит. Надо уметь ждать. Жизнь исцеляет.

— Нельзя потакать слабостям! — Игорь покачал головой. — За глупость надо платить. Вы должны были быть жестче, преподать деткам урок, тогда бы и Феликс был дома.

— Поверь мне, я поступал жестоко и жестко. Я был тверд и непоколебим. Это не принесло ничего, кроме одиночества.

— Вы в кругу семьи. Вы не один.

Клим усмехнулся:

— Теперь я думаю, что любовь к близким абсолютна, даже если кто-то из них совершит страшное преступление.

— Зачем же вы рассказывали мне все это?

— Я думал, ты предотвратишь беду, я думал, у тебя есть силы, чтобы изменить историю «Аменции».

Игорь расхохотался. Конечно, в последнее время он начал сдавать: справедливость, доброта, семья, но, даже учитывая его специфическое состояние души, это было слишком. Похоже, у старика поехала крыша.

— Я — избранный! — У Игоря началась форменная истерика, он просто давился от смеха, что случалось с ним довольно редко.

— Я был уверен, что ты убережешь Феликса, — невозмутимо продолжил Клим Сергеевич.

Игорь все никак не мог остановиться, задыхаясь от нового приступа хохота. Арнольд был прав насчет управляющего. Знал бы этот несчастный, что он всерьез подумывал о том, чтобы похитить лошадь самому.

— Я по-прежнему уверен, что ты найдешь его.

Веселое настроение Игоря быстро сменилось вспышкой острого раздражения. Он стал уставать от того, что все в этом доме считали своим долгом засорять ему голову бреднями и пытаться манипулировать им.

— Ты хороший человек. — Клим накрыл грубой сухой ладонью руку Игоря. — Ты придешь к истине через страдания, но потом возьмешь свое. Ты найдешь Феликса, я знаю, — он понизил голос, — в этом мы связаны.

Игорь вырвал руку и резко поднялся со скамьи:

— Клим Сергеевич, простите, но я устал от нашей связи с вами.

Управляющий замолчал, вставая со скамьи вслед за ним. Его взгляд потух, плечи опустились.

— Прости. — Он растерянно огляделся, как будто приходя в себя. — На меня иногда находит.

— Я пошел. Спокойной ночи. — Игорь двинулся к дому по освещенной садовой дорожке. Пройдя несколько шагов, он остановился: — Кстати, мне просто интересно, а как вы, я и Феликс связаны?

— Я не знаю. — Клим пожал плечами. — Все в руках судьбы.

Игорь зашел в конюшню и огляделся: наверное, ему хотелось убедиться, что Костя не оставил там засады. Он прошелся но коридору и обнаружил, что денник Колумбы пуст. Белая лошадь, альбинос, как окрестил ее Игорь, продолжала восстанавливаться под личным руководством Филиппа. После пережитого отравления и пожара нервная система бедного животного расшаталась. Каждое утро испанец отводил кобылу на водные процедуры, а затем они предпринимали короткие прогулки недалеко от дома.