Алекс Бэлл - Белый Слон

Вспомнив про домашний арест, Лера улыбнулась. Тоже мне, арест — думала она. Два желторотых стажера…

Она вспомнила, как несколько раз переодетая Даша приходила к ней, Валерия быстро переодевалась в ее платье, надевала парик, и уже свободно выходила из дома. А стажеры-полицейские, охранявшие ее, думали, что девушка по-прежнему в своей комнате. Наивные…

И все-таки этот дурацкий арест мешал расследованию и игре. Если бы следователь не был так принципиален, то давно бы освободил Валерию. Но Михаил Афанасьевич Елин никогда не отличался мягким характером. Сказал — сделал. И переубедить его невозможно. Единственное, что теперь дозволенно юной сыщице — выгуливать собаку в парке, под присмотром охранников-стажеров.

А значит, остается только прибегать к хитрости и быть осторожной. Шахматисту не понравится, если его соперница и основная фигура сядет дома, сложив ручки.

И снова нахлынули неприятные воспоминания. Девушка даже нахмурилась, размышляя над чем-то. Не было бы этого ареста, если бы не Иванна… Лера доверяла ей почти как себе, рассказала о происходящем больше, чем кому бы то ни было, несмотря на запрет Шахматиста. А Иванна предала ее, рассказала все следователю. Зачем? Валерия не знала, но больше не хотела иметь с Иванной ничего общего. Хотя в глубине души понимала, что поступки женщины продиктованы беспокойством за нее.

«Ну хватит уже…», — сама себе приказала Лера, еще крепче зажмуривая глаза. — «Думательный аппарат, отбой!».

Но приказ не подействовал. Однако, в этот момент одеяло медленно поползло вниз, оборвав вялотекущие размышления Валерии.

— Арчи, ну прекрати, — поморщилась она, подобрав под себя ноги. — Отдай.

Потом попыталась нащупать одеяло, не открывая глаз, но услышала насмешливый голос.

— Это не Арчи. Давай, просыпайся, спящая царевна. Дел много. И, кстати, с добрым утром.

Ну как можно было забыть… Смолин. Собственной персоной. Лера даже не удивилась, хотя еще не привыкла, что в теперь делит комнату с весьма нахальным, хоть и обаятельным, типом. Если поначалу они лишь обменивались информацией о Шахматисте и «шефе», так же замешанном в делах, происходящих в городе, то теперь Леонид стал весьма популярной фигурой — за ним охотились и полиция и преступники, по приказу «шефа». И Смолин не нашел ничего лучше, как скрыться на время. В Лериной комнате.

— Продолжается ночной кошмар? — пробормотала Валеря, приоткрыв один глаз. — Чего надо?

Она была совсем не в том настроении, чтобы желать кому бы то ни было чего-то доброго. Хотя бы и утра.

— Как некрасиво, — укоризненно заметил Леонид, бросая одеяло на пол. — А как же поздороваться, радостно обнять друга? Ведь целую ночь не виделись!

— Издеваешься? — буркнула Лера, поднимаясь. Сонные глаза различили только высокий силуэт, перемещающийся по комнате.

Ноги на автомате нащупали мягкие тапочки, и девушка побрела в ванную.

— Как можно! — откровенно веселился Смолин. Он уже занял место у плиты и шаманил с остатками продуктов. Хотя, помнится, вчера в холодильнике было шаром покати… Лера принюхалось — кажется, яичница, розмарин… и что-то еще.

— Ты откуда продукты взял? — уже из ванной спросила Валерия, выдавливая из тюбика пасту.

— Ну не мог же я допустить, чтобы моя спасительница голодала, — отозвался парень. — Ночью совершил небольшую вылазку.

Рука со щеткой замерла на пол пути ко рту.

— А деньги где взял?

— Да, старушку в парке ограбил…

Из ванной донесся грохот — Валерия выбежала, уронив навесную полочку с разнообразными тюбиками и баночками. Она уже, было, собралась высказать все, что о нем думает, но словно натолкнулась на стену, встретившись со смеющимися карими глазами.

— Да ну тебя, — только и сумела выговорить она, возвращаясь в ванную. — Еще раз так пошутишь…

— А ты не ведись так легко, — под шкварчание сковороды отозвался Смолин. — Не стоит верить всем подряд.

Лера дочистила зубы и хмыкнула.

— Вот и я думаю… Не стоит.

Холодный душ смыл накопившуюся от размышлений усталость и вышла Лера в более-менее благодушном настроении. Насколько это было возможно в ее ситуации.

Арчи встретил ее веселым стуком когтей по паркету, а Гаджет потянулся, даже не думая уходить с кровати. Вжик щебетал на свой птичий манер, не требуя ни «краюшечку», ни «крошечку», в своей весьма прожорливой манере. Все были напоены-накормлены, никто не требовал немедленно выдать куриную ножку или сухой корм. Лера ничего не сказала, так как была погружена в какие-то мысли. Однако, мимоходом отметила, что, пожалуй, можно и простить Смолина. Он оказался не таким уж плохим.

— Bon appИtit, — Леонид галантно пропустил Валерию к столу и положил рядом с тарелкой салфетку. В тарелке дымилось нечто, похожее на белый рыхлый блин. — Классический французский омлет с сыром!

Лера покосилась на парня, и попробовала.

— Готовишь ты лучше, чем ведешь расследование, — резюмировала она.

— Это еще почему? — он сам сел напротив и облокотился на стол.

— Потому что не смог распознать шефа, — невозмутимо ответила Валерия, вспоминая вчерашний утренний разговор. Выслушав Леонида, она легко вычислила главу местной преступной группировки — им оказался отец ее однокурсницы, Аркадий Шильц. Впрочем, ее не сильно удивил этот факт — человек с таким влиянием в городе едва ли заработал на безбедную жизнь честным путем.

— Зато у меня манеры получше, чем у некоторых присутствующих дам, — насмешливо заявил Леонид.

— Да? Интересно, кого это ты имеешь в виду? — Валерия обернулась, словно отыскивая упомянутых дам. — Не понимаю.

— А вот я не понимаю, почему ты мне сразу не сказала, — укоризненно произнес Леонид, склонив темноволосую голову набок.

— О чем?

— Что собираешься улизнуть из дома.

Валерия едва не уронила вилку и не сумела скрыть удивления.

— Откуда знаешь?

— Ну, допустим, вчера ты что-то искала в шкафу, потом долго смотрела на улицу, что-то высчитывая.

— И ты, значит, догадался? — Валерия настороженно смотрела на юношу.

Он не выдержал и рассмеялся.

— Да ладно тебе, расслабься. Просто вчера я заглянул в твой дневник…

— Что?! — на этот раз Валерия не выдержала, вскочила из-за стола, но через секунду взяла себя в руки, глубоко вдохнула и села обратно. — Значит так. Еще раз позволишь себе подобное, и я…

— Знаю, сдашь меня полиции, невзирая на последствия, — закончил Леонид. А после укоризненно добавил. — Я ведь уже говорил, не верь всем и всему подряд. А про вылазку твою я просто догадался, ты все утро сама не своя. Вся в каких-то мыслях, ни за что ведь не скажешь, куда собралась.

— Не скажу.

На этом разговор был окончен.

Лера действительно собиралась посетить одного человека. Однако, она не объяснила куда и зачем собралась. Леониду это совсем не понравилось, но Валерия сказала, что если ему нужен результат, то он поможет ей молча.