Алекс Фишер - Сменяя маски

Снова одна, снова все сама.

Да как он смеет меня отчитывать? Знает же, в каком я состоянии и от чего бегу. Какое он вообще имеет право?

Я набрала воздуха в легкие и прерывисто выдохнула.

Меня душила подкатывающая истерика страха и безысходности. Мне казалось, что я в тупике, окруженная злыми доберманами, которые готовы кинуться на меня и растерзать. Но они этого не делают, выжидая подходящего момента, чтобы среагировать, — повода, который я им рано или поздно дам. Пусть не сомневаются.

Я вздохнула, отгоняя прочь мысли о страхе. Бездействие могло в скором времени привести пусть не к катастрофическим, но довольно неприятным последствиям. Так что пора воплощать свой план в реальность. Кто сказал, что выхода нет? Мы всегда сами себя вгоняем в рамки, устанавливая, казалось бы, непреодолимые препятствия, оправдывая свою лень, неверие в собственные силы и страх.

Не в силах больше находиться в номере я, повинуясь скорее практичности, чем интуиции, положила статуэтку в сумочку, закрыла номер на ключ и принялась бродить по коридорам, полностью погрузившись в раздумья и предположения.

Внезапная догадка закралась в мой и без того кипевший бреднями разум.

А если Макс знал об этой афере и, более того, участвовал в ней? Тогда почему его убили? Чтобы не путался под ногами? Или все же чтобы подставить меня?

Я птица не такого высокого полета. Ради того, чтобы убрать меня с дороги, вовсе не обязательно плести такие интриги. И неужели Крис все-таки замешан в этом? Может, хватит себя обманывать и пора признать, что все ниточки ведут к нему? Тогда компаньоны что-то не поделили. Макс же дрался из-за чего-то с Кристофером и людьми какой-то загадочной женщины. Пока остановимся на том, что Орлова — посредница Александра, и налицо наличие конфликта.

Я вспомнила лицо Криса, когда мы обнаружили труп.

Нет, его удивление было настоящим. В этом у меня не было сомнений.

И все же картина складывалась довольно размытая.

Несколько человек — Крис, Александр, Макс и некие посредники И. Орлова и М. Корхен — участвовали в сговоре против «Максикриса» с целью обогащения. Зачем нужно было вынашивать сомнительный план столько лет? Если «Максикрис» действительно расшифровывалось как Максим-Кристофер, то не было смысла в создании предприятия с целью его последующего разорения. Да и я не такие уж большие деньги вложила, чтобы грабители могли претендовать на дополнительный доход. Конечно, Крис в несколько раз приумножил прибыль компании, но все равно законам логики данная афера не подчинялась. Может быть, я смотрю не под тем углом?

А если они просто отмывали деньги? Все документально подтверждено, но опять-таки официальных чеков и отчетов нет.

Где же, где же ответы на эту нескончаемую череду вопросов?

Я устало вздохнула и спустилась вниз в надежде застать бар работающим. Мне просто необходим был заряд кофеина, чтобы подпитать уставший мозг, раз уж на сон времени не оставалось. Но к великому сожалению, кафе почему-то было закрыто, и мне ничего не оставалось, как надеяться на подпитку свежим воздухом.

Выйдя на улицу, я вдохнула во всю силу легких, чувствуя, как становится легче после многочасового сидения за ноутбуком. Виски неприятно ныли, напоминая о нехватке кислорода и голоде. Я ведь даже не потрудилась открыть окно в номере и перекусить после встречи рассвета.

Утренняя прогулка обещала быть долгой, и я, совершенно забыв о грозившей мне опасности, направилась из отеля куда глаза глядят.

Ноги снова привели меня к длинной береговой линии. Утопая в песке, я сама не заметила, как добралась до большого замка. Я была здесь несколько часов назад, однако гораздо выше по склону. Сам замок находился на небольшой возвышенности, скрытый за деревьями. Погруженная в собственные мысли, я не сразу его заметила. Это было немудрено, — я была слишком уставшей и задумчивой для лицезрения окрестностей. Тем не менее свежий воздух немного взбодрил меня, и я отвлеклась от своей запутанной головоломки.

Песчаный берег прерывался внушительными рифами. Я поднялась на небольшую площадку, обойдя склад с лодками, пришвартованными на зиму. Прислонившись к перилам напротив пляжа, я стала всматриваться в береговую линию и холодные волны, разбивающиеся о камни.

Размышляя, я продолжала попытки найти решение задачи, стоящей передо мной, но усталость брала свое, и мысли текли вяло. Глаза закрывались.

Вдруг я услышала тихие шаги позади себя.

Я всем своим существом почувствовала опасность, исходящую от этого человека. В данный момент такое состояние у меня мог вызвать только один мужчина. Встретить его сейчас я хотела меньше всего. Сон в одно мгновение выветрился из каждой клеточки моего тела.

— Какая встреча, — услышала я знакомый невозмутимый голос позади себя. — Снова.

— Здравствуйте, детектив, — ответила я не оборачиваясь и чувствуя, как кровь стынет в жилах.

Почему он так на меня действовал, я не могла объяснить. Мне ничего не угрожало. Альмов не мог меня арестовать, на мою жизнь он как страж закона покушаться не стал бы. Но, вопреки логике, мой инстинкт самосохранения трубил набат каждый раз, когда детектив находился в пределах нескольких метров.

— Позвольте полюбопытствовать, — он облокотился о перила справа от меня. — Давно вас мучает бессонница?

Да, синие круги под моими глазами наверняка уже бросаются в глаза.

— А вас? — я пристально посмотрела на него.

Альмов повел бровью и, не удостоив меня взглядом, ответил:

— Я выспался по дороге сюда.

— Я тоже, — я устремила взгляд на море.

— А мне кажется, вам не дает уснуть чувство вины.

— С чего бы? — полюбопытствовала я.

— Нелегко жить после того, как убил человека, — философски заметил мужчина.

Я одарила детектива пристальным взглядом. Он невозмутимо продолжал хладнокровное лицезрение морского прибоя.

— Как я понимаю, этот вывод сделан из собственного опыта, — стараясь казаться такой же невозмутимой, ответила я.

— Нет, — он на секунду задумался. — Но я видел людей, совершивших подобные преступления.

— Полезный опыт.

— Несомненно.

— Что вы делаете в Испании? — спросил он, когда пауза затянулась.

Мне понадобилось некоторое время, чтобы найтись с ответом. Одно неверное движение могло захлопнуть клетку, в которой я, без сомнения, находилась. Ничего не изменилось с нашей первой встречи.

— Я приехала по делу, — осторожно ответила я.

— По поддельным документам, — закончил предложение детектив, явно собираясь задавать прямые вопросы.

Естественно! Не нужно иметь высшее образование для того, чтобы провести логичную последовательность: у подозреваемой подписка о невыезде, следовательно, она может оказаться здесь только под другим именем.