Алекс Фишер - Сменяя маски

Так и есть — наступил следующий этап. Парикмахер принесла мне каталог цветов волос, и я выбрала понравившийся. Женщина убежала размешивать краску, а я продолжала смотреть на себя в зеркало. Много мыслей пролетело в моей голове в тот миг. Какой-то из них была, что я делаю что-то совсем не то, ведь девушка в отражении никак не могла являться мной. С одной стороны, это было хорошо, а с другой — мне самой привыкнуть к себе такой было очень непросто. Выход был единственным — как можно реже смотреть на себя в зеркало. Но, я, ведь, могла очень быстро привыкнуть.

Еще полчаса заняло нанесение окончательного цвета на волосы. Кожу головы стало нестерпимо щипать, а нос защекотало от едкого запаха краски. Парикмахер меня успокоила тем, что жжение сейчас пройдет. Действительно, не прошло и нескольких минут, как зуд прекратился.

Следующие полчаса ушли на то, чтобы краска впиталась. В мое распоряжение были предоставлены журналы на английском и испанском языках и чашка кофе. Журналы мне быстро наскучили: никогда не интересовалась местными сплетнями или сплетнями шоу-бизнеса, да и сплетнями вообще. А кофе я выпила с удовольствием и отправила взгляд блуждать по стенам. Плакат Мерлин Монро напротив, реклама краски для волос, шкафчики для вещей, для краски и прочих парикмахерских принадлежностей. Напротив зеркала располагалась мойка, где мне однажды уже помыли волосы. Ничего интересного. Все стандартное.

Я стала нервничать, когда мой взгляд упал на часы. Я провела здесь уже почти полтора часа, а сделала всего лишь половину задуманного. Оставалось слишком мало времени. Но парикмахер скоро снова промыла мне волосы от краски и высушила голову. Я с некоторым недоверием смотрела на девушку в отражении. У нее были волосы цвета холодного блонда. Очень непривычно видеть себя с белыми волосами. Хотя мне начинало нравиться. Это выглядело… сексуально и дерзко.

Затем мастер приступила к наращиванию. Она долго подбирала тон волос, а потом стала крепить пряди. Я, чтобы себя не травмировать, перестала смотреть на неумолимо бегущую вперед стрелку часов и закрыла глаза.

Спустя час или чуть меньше, — все же хотелось верить, что меньше, — мне разрешили открыть глаза.

Учитывая, что до этого волосы были у меня длиной, чуть достигающей плеч, а сейчас они доставали до лопаток, я снова была в шоке. Для полноты картины не хватало розовой помады и большой груди, рвущейся наружу из кофточки в рюшечках. И мне бы это чертовски подошло, черт возьми!

«Я блондинка!» — с ужасом подумала я.

— А мне идет, — то ли спрашивая, то ли утверждая, заметила я, скептически всматриваясь в почти неузнаваемое отражение.

— Не сомневайтесь, — улыбнулась парикмахер.

— Как я могла заснуть?

— Некоторых людей клонит в сон, когда прикасаешься к их волосам. Но чтобы так засыпать — на моей практике это впервые.

— Ага, — я вспомнила свою знакомую, которая действительно отключалась, когда в ее волосы запускали пальцы, словно там была кнопка выключения. — Спасибо большое.

Парикмахер проводила меня к кассе, и я расплатилась за предоставленные услуги.

Следующим пунктом посещения был супермаркет.

Никогда не любила бродить вдоль полок и вешалок, выбирая себе одежду. С меня хватило утомительных четырех часов в салоне красоты. А прогулка по магазинам всегда заканчивалась гораздо раньше, чем у среднестатистических шопоголичек. Часа всегда было вполне достаточно. Да и то, я бы сказала, что это много. Поэтому я решила проблему, объяснив администратору зала, чего бы мне хотелось. Завидная, многим, сцена из Крастоки с Ричардом Гиром и Джулией Робертс воплотилась сегодня в реальность.

Учуяв во мне богатого клиента, администратор направил ко мне толпу менеджеров — и через полчаса я была экипирована по полной программе. Пара юбок, блузок, джинсов и туфель — и я осчастливила супермаркет кругленькой суммой.

Чувство голода стало невыносимым, и я, решив, что мне нравится тратить не мои деньги, направилась в ресторанчик.

Заказав себе бокал Peno Noir и банальный свиной стейк с салатом, я вкусно пообедала и затем направилась в отель.

Повесив одежду в шкаф, я подошла к купленному мной сотовому телефону с местной сим-картой, прокручивая в голове то, что должна была сказать Берку. Он имел неосторожность оставить с одной из подписей в письме свои контактные данные.

Глубоко вздохнув, я набрала номер.

Казалось, я отрепетировала все возможные варианты с его предполагаемыми ответами.

— Слушаю, — послышался мужской голос.

— Берк, — почти плакала я.

— Кто это?

— Это Кэт, — на выдохе отчаяния сказала я.

— Вы не туда попали, — холодно ответил он и повесил трубку.

Я тупо уставилась на телефон.

Я предусмотрела все, кроме такого варианта развития событий.

Набрав номер еще раз, я упрямо стала ждать ответа.

— Я же сказал, вы не туда попали, — послышалось в трубке.

— Берк, выслушай меня, пожалуйста, — выпалила я, почти плача. — Я… я знаю, что, — вдох, — нарушаю правила договора, установленные мной же, но… — мой быстрый поток слов прервался всхлипом. — Я в беде. Ты… — я вдохнула и прерывисто выдохнула, якобы восстанавливая дыхание в душившей меня истерике. — Ты единственный, кто может мне помочь…

— Какой любимый спорт Хемингуэя? — бесстрастно спросил он.

Что?

Я покосилась на трубку.

— Бокс, — вспомнила я недавно разгадываемый кроссворд.

— А когда он жил во Франции?

— Скачки, — выдавила я из себя, припоминая подробности книги «Праздник, который всегда с тобой». — Он часто в Париже ходил на ипподром с женой, — пауза. — …Это я, Берк, — простонала я.

— Кэт разбилась в авиакатастрофе двадцать третьего числа и всегда отзывалась о Хемингуэе по-другому, — холодно прозвучало в трубке, и я снова услышала короткие гудки.

— Вот с… — бросила я, закончив слово сдавленным шипением гремучей змеи.

Разозлившись, я снова набрала номер и ждала ответа больше половины минуты. Когда же на том конце просто сняли трубку, но ничего не ответили, я почти плакала.

— Берк. Мне нужно тебя увидеть, и я тебе все объясню.

— Столик в Restaurant Brasserie L’Angel. Или ты предпочитаешь паэлью?

Еще один вопрос с подвохом? Я не помнила таких нюансов в переписке с ним. Меня бросило в холодный пот. Еще один промах, и вся моя интрига завершится, так и не начавшись. Полагаясь на интуицию, я выдохнула:

— Думаешь, мне сейчас до деликатесов?

— Тогда Albamar, — внезапно изменил решение Берк. — В шесть, — И он снова повесил трубку.

На этот раз меня не огорчили короткие гудки.

Я выдохнула и глянула на часы. До назначенной встречи оставалось чуть меньше получаса, и я покинула номер. Для того чтобы соответствовать выбранному образу, мне нужно было поймать такси где-то на отшибе города и приехать на место встречи раньше назначенного времени.