Алекс Фишер - Сменяя маски

— А что мне делать? — развела руками я. — Есть другие варианты?

Кристофер усмехнулся:

— Нет. Я нужен тебе.

Я ничего не ответила.

— Я нужен тебе, — чуть громче повторил Крис.

— Что? — я не поняла, к чему это утверждение.

Вне всяких сомнений, самолюбие Кристофера грело понимание данного факта, особенно если учесть мою независимость от него и прочих мужчин на протяжении всех этих лет. Но я не совсем понимала, к чему этот цирк.

— Признай, что мошенник Кристофер Лоньер нужен тебе, — повторил Крис.

— Детский сад!

— Вовсе нет. В прошлый раз ты арестовала одного афериста, а в этот раз без помощи другого тебе не обойтись. Признай это, законопослушная гражданка. Это многого стоит.

Я пристально посмотрела на Кристофера. Самолюбие не позволяло мне признать его слова. С другой стороны, я понимала, что он прав, но лишь отчасти. Я обходилась без него все это время, могу обойтись и дальше. Но у него третья статуэтка.

— Хорошо, — я выдержала паузу. — Ты нужен мне.

Крис закрыл глаза от наслаждения, наверняка прокручивая в памяти каждое слово.

— Ты корону-то сними, — улыбнулась я. — Потолок пробьет, соседей сверху разбудишь, неприятностей потом не оберешься.

Кристофер рассмеялся:

— Добро пожаловать на темную сторону.

— У тебя есть печеньки, — улыбнулась я. — Но, я вижу, ты не сильно расстроен фактом смерти Юлианы.

— Я еще не осознал, — констатировал Крис и бросил в мою сторону откровенный взгляд. — Расскажи, каково это — зависеть от человека, способного держать обстоятельства в своих руках. Не совсем честных руках, — спустя несколько секунд уточнил он.

— А ты уверен, что контролируешь ситуацию? — удивилась я.

Крис улыбнулся.

— С этой стороны ты меня еще не знаешь? — ответил вопросом на вопрос мужчина.

— Я всегда знала тебя именно с этой стороны.

— С этого места поподробнее, пожалуйста.

— Самоуверенный, заносчивый, высокомерный, азартный мерзавец. Хватит или более подробно?

— Ты пропустила: элегантный, красивый, изобретательный, обаятельный, — он встал с кровати и медленно направился в мою сторону.

Наши глаза встретились, и я почувствовала, что больше не могу злиться на него. В следующее мгновение я с удивлением поняла, что ищу ему оправдания.

— Самовлюбленный, — ответила я, отступая и удивляясь тому, как быстро он умеет переключаться в своем настроении.

— Соблазнительный, — тут же парировал он.

Не могу не согласиться.

— Пошлый, — меня заводила данная перестрелка определениями.

— Романтичный.

Я хмыкнула, понимая, что вечно отступать не смогу. Нужно немедленно прекращать эту игру, пока она не переросла в нечто большее.

— Банальный, — бросила я.

— Сексуальный.

В этот момент я наткнулась спиной на стену.

— Бесчестный.

— Я когда-нибудь врал тебе, Тин? — спросил меня мужчина.

С последней фразой он оказался рядом со мной. Его руки обвились вокруг моей талии. Он наклонился и замер в нескольких сантиметрах от моих губ.

— Конечно, — ответила я, чувствуя, как сбивается мое дыхание. — Я не верю тебе.

С удивлением я отметила силу, с которой меня влечет к Кристоферу. Сильнее, чем всегда. Заманчивее, чем обычно. Его губы притягивали к себе, словно магнит, на протяжении многих лет. В этот момент я не могла противиться этому притяжению и с остервенением искала в мыслях хоть какую-нибудь причину избежать поцелуя. Но, как назло, никакого намека на так называемый внутренний диалог не было и в помине.

— Крис, — я сглотнула.

— Я понял, — разочарованно ответил он и отстранился.

Я была разочарована не меньше его.

— Играешься, — я бросила в его сторону раздраженный взгляд.

— А ты надеялась на что-то другое? — он самодовольно улыбнулся.

Я прищурилась.

Подцепить меня хочет?! У него это получилось. Всегда получалось.

Раздражение навалилось на меня с новой силой, и я обрадованно заметила возвращение внутреннего диалога и рационального мышления.

У нас тут куча проблем, два трупа, неприятности, а мы флиртуем. Нашли время, честное слово!

— Что будем делать? — серьезно спросила я, выкинув из головы последнюю сцену.

— Если Инесс играет с нами, то мы будем играть с ней.

— А откуда ты знаешь ее имя?

— Мы вместе работали.

— Это и есть та таинственная незнакомка, которая передала тебе инструкции о покупке «Максикриса»?

— Да, — Крис поднял бровь. — Ревнуешь?

Я смерила мужчину скептическим взглядом:

— Я просто должна знать противника в лицо.

— В лицо как раз не получится. Я никогда не видел ее.

— А как вы работали? — наигранно удивилась я, понимая, что не одна Кэт соблюдает осторожность.

— В сфере мошенничества нет ничего удивительного, что заказчик остается в тени, — как само собой разумеющийся факт констатировал Крис. — Мы созванивались, она присылала посредников, кое-что обсуждали через письма. О последнем ты осведомлена как нельзя лучше.

— Ладно. Где ты собираешься вылить ключи?

— Есть один малоприятный тип. Ты его вряд ли знаешь, но он обладает определенной репутацией и у него могут быть некоторые связи. В нашем деле он может оказаться полезным.

— Может оказаться?… То есть ты не уверен?

— С ним нельзя быть уверенным ни в чем.

— Просто скажи мне имя, — пожала плечами я.

— Зачем?

— Интересно, — улыбнулась я, надеясь на то, что моя улыбка не покажется слишком ехидной.

Крис некоторое время смотрел на меня:

— Ты думаешь, я так просто расстанусь с важной информацией?

— Начинается. Что ты хочешь за нее?

— Для начала, почему она так тебе важна? А потом станет видно более детально.

— Я же говорю, просто интересно.

— Чтобы ты снова ввязалась в неприятности?

— Как я могу это сделать, если понятия не имею, как выйти на этого важного и малоприятного человека? К тому же ты приехал и не позволишь мне шляться по городу одной.

Крис задумался:

— Что я получу взамен?

— А чего ты хочешь? — ухмыльнувшись уголком губ, спросила я.

— Ну, у меня много мыслей, — задумчиво изрек он.

— Оставим час расплаты за услугу на потом.

— Неужели секс со мной тебе кажется таким неприятным?

Моя левая бровь взлетела вверх:

— Отнюдь. Ты же прекрасно понимаешь, что дело не в этом.

— А в чем?

— Крис, — устало протянула я. — Оставим выяснение наших отношений на потом. Ты мне нравишься, но сейчас есть дела поважнее.

— И всегда нравился.

— Можешь не сомневаться.

— Хорошо, я все равно тебя достану, — Крис сглотнул и выдержал драматическую паузу. — Его зовут Берк.

«Акгюл?» — чуть не сказала я вслух.

Вот так сюрприз. Видимо, мне придется встретиться с ним, на этот раз в собственном образе.

— Ты его знаешь? — Кристофер очень пристально на меня смотрел и наверняка увидел ошеломление на моем лице.