Алекс Фишер - Сменяя маски

— Я ничего не фотографировала, — не моргнув глазом соврала я.

— Пока я был занят поиском зажигалки, вы преднамеренно скрыли от меня тот факт, что копии форм у вас уже есть. Именно поэтому вы так быстро предложили скрыться.

— И именно поэтому вы дали сигнал Александру.

Альмов напряженно замер.

— Что он пообещал вам, кроме жизни?

— А этого недостаточно? — процедил Дмитрий.

— И вы выполнили все его поручения, — протянула я.

— Дайте телефон, — требовательно произнес он и протянул руку.

Я рассмеялась:

— Неужели вы думаете, что после вашего нападения на меня в замке я стану носить с собой такие важные вещи. Я учусь на своих ошибках.

— Как вы смеете!? Я человек закона.

— Без полномочий? Рассказывайте ваши сказки кому-нибудь другому. Вы должны были быть при исполнении, если вашей целью было раскрытие дела. Утром вам не приходило никаких распоряжений, вы просто поняли, что ваша марионетка дрыгается на веревочке.

— А что мне мешает избавиться от этой марионетки прямо сейчас? — машина остановилась, и боковые дверцы минивэна распахнулись.

Я устремила самодовольный взгляд на человека, который направлял в мое лицо дуло пистолета. Он взвел курок.

— Подожди, — сказала я. — Могу я узнать кое-что? Ты ведь все равно меня убьешь.

Он сделал знак своему человеку, и тот опустил оружие.

— Как вы собирались получить третью маску?

— О, это не представляло бы сложностей. Наши люди сделали бы все очень быстро. Пока бы вы с Кристофером наслаждались временным затишьем, ошибочно принимая это за наше незнание о вашем присутствии здесь, мы бы просто напали на вас в Рождественскую ночь. В идеале это должно было произойти сейчас. Уверен, что вы бы были очень заняты, чтобы оказать своевременное сопротивление.

— Я немного нарушила ваши планы, да? — улыбнулась я.

— Да, ты была досадной помехой, — Дмитрий достал пистолет из кобуры.

Рука охранника дернулась, что не ускользнуло от взгляда Альмова:

— Я сам, — процедил он. — Мне есть, за что ее убить.

— Тебе не понравилось, как я целуюсь? — досадно нахмурилась я.

— Нет. Это было приятно, — усмехнулся он.

— Неужели алмаз Хоупа стоит чьей-то жизни? — глядя прямо ему в глаза, спросила я.

— Многих, — расплылся в улыбке Дмитрий, радуясь тому, что смог процитировать недавно услышанную красивую фразу.

И в следующее мгновение раздалось три выстрела.

Альмов вскрикнул и выронил пистолет из руки. Охранник упал без чувств. О смерти первого можно было догадаться по звону бокового стекла кузова.

Я наклонилась к бывшему следователю, подняв с пола пистолет. Мое сердце начало стучать только после того, как я услышала выстрелы. До последнего момента я боялась, что Крис не успеет.

— Неужели ты так и не понял, в чем причина моего самодовольства и бесстрашия? Ничего удивительного, что, в конечном итоге, тебя отстранили от дела. Ты мог бы и лучше разбираться в людях.

— Кристина, — у дверей возник Кристофер и протянул мне руку.

— Как? — простонал Дмитрий, зажимая рану у себя в груди. — Как ты смогла их предупредить?

— Мой телефон остался в номере. Я тебе не соврала, — улыбнулась я и приняла предложение Криса выйти из машины.

Когда мы отошли на достаточное расстояние, Кристофер разгневанно произнес:

— Ты совсем без мозгов?! Кристина, ты поставила на кон свою жизнь. Идиотка!!! Никогда не смей поступать рискованно, не предупредив меня! А если бы я нашел телефон не так быстро? Или вообще не нашел?

— Но нашел же. Да и я оставила тебе убедительную подсказку, — отмахнулась я.

— Это не имеет значения, что ты там оставила…

— Я не обязана у тебя спрашивать разрешения о том, как поступать…

— Дура!

— Доброй ночи, — раздался знакомый голос. — Рад видеть тебя в целости и сохранности, — к нам подошел Берк.

— Здравствуй, — кивнула я ему. — А ты, — я ткнула указательным пальцем в грудь Криса. — Еще будешь мне что-то запрещать, я буду поступать с точностью до наоборот. Из принципа.

— Темпераментная женщина, — усмехнулся Берк. — Ты, кстати, великолепно сыграла Кэт. Теперь я понимаю, что Крис в тебе нашел. Я, кстати, кое-чем ему обязан, и я выплатил свой долг, отправив тебя по нужному пути.

— Не считай это выплатой, Берк, — нахмурился Крис. — Ее могли убить.

— Но не убили же, — турок выпустил дым из ноздрей. — Что мы будем делать с бывшим детективом? — спросил он, заметив, как Скрю вытащил его из машины.

— Он еще сыграет свою роль, — улыбнулась я. — Спасибо за информацию о том, что его отстранили. Я очень вовремя получила это письмо. Будешь моим невидимым помощником?

— Нет, — улыбнулся во весь рот Берк. — С тобой слишком опасно.

Я лежала на шезлонге возле крытого бассейна, сильно убеждая себя, что приехала отдыхать и пытаясь расслабиться. Вода убаюкивающе плескалась о бортики. Я остывала после жаркого солярия. Верхом блаженства был ананасовый сок, который я выпила из холодного стакана. Считая свое времяпрепровождение наградой за тяжелый день, я завершала его в блаженстве и полудреме. На мне были темные очки, которые прятали мои глаза от ярких ламп.

Как же я хотела дать отдых воспаленному сознанию, но у меня это плохо получалось. Я пыталась остановить внутренний диалог, но, вопреки моим ожиданиям, он не собирался останавливаться. С новым упорством, стараясь отдаться блаженству и вдыхая расслабляющий морской воздух, я честно пробовала хоть на чуть-чуть перестать думать. Но в моей голове настойчиво крутились последние слова Альмова и табакерка Берка. В словах я упускала то, что лежит на поверхности, а коробочка турка казалась подозрительно знакомой. Прокручивая в уме наш с детективом последний диалог, я пришла к выводу, что злоумышленники уверены в том, что третья статуэтка у нас. И Альмов не хотел меня арестовывать, потому что я была единственным средством влияния на Кристофера как для наших врагов, так и… для наших врагов, которые хотят нас поймать.

Стоп! С каких это пор присутствует фраза «нас». Давно это я переметнулась на сторону Кристофера?

Оставив анализ данной ситуации до лучших времен, я с неимоверным усилием заставила себя думать не о господине Лоньере. Но это было то же самое, что не думать об оранжевом апельсине или о розовом слонике.

Мои губы растянулись в улыбке, и через несколько мгновений я поняла, что на меня кто-то очень пристально смотрит. Я открыла глаза, здраво предполагая, что их не будет видно из-за темных очков.

Недалеко от меня стоял оранжевый апельсин или розовый слон, то есть Кристофер, и с интересом меня разглядывал. На нем были одни плавки, плотно облегающие его пах. Мне еще раз пришлось увидеть его сильное загорелый торс. А Крис даже бы не заметил, если бы я была без очков и открыла глаза. Он медленно и бесстыдно разглядывал меня.