Ромэн Сарду - Никому не уйти

— А другие соседи?

— Они считали Шарлье чокнутым отщепенцем. Среди обывателей ходили слухи, что он ездит за покупками в соседний город. В таких захолустных городишках, как Довингтон, подобное поведение расценивается едва ли не как измена родине!.. Шутка сказать: предатель! Ну, вы понимаете…

Последовало долгое молчание. Фрэнк все еще держал в руках пришедшее ему по факсу сообщение «Добрый день!».

— Именно таким способом ему и удавалось проскальзывать под носом у всех, кто за ним следил, — пробормотал Фрэнк.

— Да. Противоатомное убежище, сад, железная дверь в стене, соседний двор — и он уже другой человек. По всей видимости, за все это время его ни разу не остановили за рулем драндулета Шарлье и не проверили водительские права. Так или иначе, он не заплатил ни одного штрафа. Боз, безусловно, был идеальным конспиратором. Ну вот и все, — закончил Шеридан. — Я просто хотел поделиться с вами последними новостями о Бозе. А у вас как дела?

Фрэнк несколько секунд помолчал, а затем ответил, что у него все нормально. Он решил ничего не говорить Шеридану о таинственном тройном послании, которое только что получил.

Они закончили разговор, не обещая друг другу ни встретиться, ни перезвонить.

«Пока нет никаких оснований полагать, что эти послания — дело рук Боза», — подумал Фрэнк.

В тот самый день, когда была расформирована бригада «Последнее слово», Меланктон передала Франклину список подслушивающих устройств, установленных у него в доме, с подробным описанием их местонахождения. Ему нужно было лишь обезвредить их самому и затем уже не переживать, что его кто-то подслушивает. Однако у Фрэнка с Мэри невольно возникал вопрос: а не умолчали ли сотрудники ФБР — так, на всякий случай — об одном или двух из своих микрофончиков?

Мэри была в этом настолько уверена, что они решили со временем переехать и подыскали себе в Конкорде приличную трехкомнатную квартиру, которая должна была освободиться в ноябре.

После телефонного разговора с Шериданом Франклин зашел к себе в кабинет, чтобы проверить электронную почту. Там, как Фрэнк и предполагал, поступило сообщение «Добрый день!». Оно пришло с бесплатного почтового ящика, на который невозможно было послать ответное сообщение.

Фрэнк записал на листке бумаги кое-какую информацию о сервере, с которого прислали анонимное письмо, и вышел из дома. Затем он сел в машину и поехал к замку.

Поднявшись на второй этаж, где находились кабинеты преподавателей, Франклин осмотрелся. В коридорах никого не было. Он снял трубку с настенного телефона и, соединившись с внешней линией, набрал номер телефона с кодом Небраски.

Патриция Меланктон — бывший суперагент, занимавшийся исключительно Беном Бозом, — теперь являлась третьим по значению сотрудником отделения ФБР в городе Омаха. Иными словами, она теперь была почти никто. Так, мелкая сошка.

— Да успокойтесь вы, Франклин! — воскликнула Патриция, когда Фрэнк начал взволнованно рассказывать ей о посланиях, которые он сегодня получил. Ей даже пришлось рявкнуть в трубку, чтобы заставить Фрэнка замолчать. Он очень быстро понял, что, несмотря на свое астрономическое падение в иерархии ФБР, эта женщина не утратила ни капли бурного темперамента и природной надменности. Если ее коллеги-мужчины в Небраске, увидев, что к ним в захолустье прибыла такая стройная и симпатичная сотрудница, начали отпускать в ее адрес шуточки, то им наверняка очень быстро пришлось прикусить язык.

— Нет никаких оснований полагать, что эти послания — дело рук Боза, — после паузы сказала Патриция, тем самым точь-в-точь повторяя недавнюю мысль Фрэнка.

— А нельзя ли как-нибудь определить, откуда они пришли?

— Нет, нельзя. Особенно если они были составлены задолго до отправки. Факсы, полученные Бэзилом Кингом в морге в феврале, были отправлены Бозом из интернет-кафе в Коннектикуте. Некоторые из подобных заведений оснащены камерами наблюдения, чтобы отслеживать различных аферистов и хакеров. Однако видеозаписи хранятся не более нескольких недель, а затем их уничтожают. Боз это знал. Записи того дня, когда он туда приходил, на момент отправки сообщений были уже давным-давно уничтожены.

— Получается, он мог настроить эти сообщения так, чтобы они были отправлены через несколько месяцев после его смерти? Это осуществимо?

— Технически — да. Можно настроить сообщения на отправку через год или даже два… а то и больше. Если сервер все еще будет работать, то это вполне реально. Отправка Бозом своих посланий одновременно по трем разным каналам свидетельствует о том, что он хотел подстраховаться. Возможно, от него придет еще не одно сообщение!

Фрэнк задумался. Все это казалось ему невероятным: получалось, что мертвецы могли общаться с другими людьми даже после своей смерти. Какой-то бред!

Патриция тоже молчала — на другом конце телефонной линии и на другом конце страны.

— Давайте подождем следующих посланий, — наконец произнесла она. — И никому пока не рассказывайте о них. Кто знает, может, отправитель как раз и хотел, чтобы о нем заговорили? Так что лучше спокойно подождать.

Фрэнк улыбнулся.

— С каких это пор вы стали такой спокойной и невозмутимой? Раньше вы вели себя гораздо более настороженно!

— Настороженно? С тех пор как прах этого мерзавца был развеян на канадском побережье, я и в самом деле сплю намного спокойнее. Знаете, а ведь здесь, в Небраске, мое самое крупное расследование посвящено нелегальному импорту дверных ручек из Азии. Ничего более серьезного мне в ФБР уже не доверяют. Так что бены бозы и прочие серийные убийцы остались для меня в прошлом. Вы, Франклин, даже не представляете, как низко я опустилась…

Она положила трубку.

Следующей ночью, лежа в одиночестве в своей спальне, Фрэнк все еще размышлял о послании «Добрый день!», пришедшем к нему с того света.

Уже слегка задремав, он стал думать о матери Боза, подстроившей своему мужу автомобильную катастрофу и сумевшую уйти от наказания, о Патрике Терде и его сестре Абигайл… А еще об Уильяме Шарлье, которого он, безусловно, сделает одним из персонажей своего романа, но под другим именем… Кстати, а как ему назвать этого героя?

И вдруг все запиликало.

Одновременно.

Мобильный телефон, факсовый аппарат, компьютер. Раздавшийся звуковой сигнал сообщил о получении письма по электронной почте.

На часах было ровно три ночи. Фрэнк одним прыжком выскочил из кровати и первым делом бросился в свой кабинет. Он вывел текст электронного письма на экран монитора. Как и у послания, полученного днем, отправитель был не указан. Текст письма состоял из непонятного шифра: QFL–ISBN-2845632908. Но на этот раз оно было подписано: Боз. «Ну вот, началось», — подумал Фрэнк.