Инна Балтийская - Эликсир для Потрошителя

— Ты поняла, о чем он говорил? — на всякий случай уточнила я.

— Да.

— Я правильно поняла, и танцовщицу и секретаршу убил один и тот же маньяк? И вы приехали сюда искать улики против него?

Алена долго молча смотрела на меня. Что было в ее взгляде, я понять не могла: то ли тоска, то ли смущение. Наконец, она ответила:

— Ты права, мы ищем улики.

— Но скажи же наконец, кого вы подозреваете? Почему мне нельзя это знать?

— Потому, что ты правильная. — после паузы ответила Алена. — Ты всегда точно знаешь, что делать. А мы… мы все неидеальные. И я не могу тебе довериться.

— Это я-то правильная? — я горько рассмеялась и тут же закашлялась. — Я осталась в этом городе, думаешь, ради тебя? Нет, я хочу увидеть Самойлова. Тебя бы я бросила, а вот от него уехать не могу.

— Ты шутишь? — подруга ошеломленно посмотрела на меня. — А я была уверена, что тебе мешает уехать чувство долга. Ты мне обязана жизнью, и только потому… Как мало мы понимаем в людях!

Внезапно она упала головой в подушку и зарыдала. Я лишь грустно смотрела на нее, не решаясь даже успокаивать. Пусть проплачется, позади у нее трудный день, а впереди — не менее трудная ночь. Времени терять нельзя, людей вокруг убивают, как мух. Нам надо срочно поговорить с Артуром.

Но оказалось, вечер готовит нам другой сюрприз. В дверь осторожно постучали. Алена вскочила, наскоро вытерла глаза кулаком и громко спросила:

— Что нужно?

— Откройте, это Саша! — раздался негромкий дрожащий голос. — Я сбежал от них, спрячьте меня!

Начало 20 века, 1918 год…

Наконец-то свершилось то, во что Лаура уже не верила. Джек привел домой девушку.

— Мама, познакомься! Эта Сюзанна, дочка лондонского доктора. Он против нашего брака, но времена уже не те. Пока идет подготовка к свадьбе, поживем у тебя, а потом уедем в Лондон.

Довольно скоро Лаура поняла, что Сюзанна беременна. Ребенок должен был родиться через два месяца после свадьбы. Она начала вязать маленькие кофточки, старательно отгоняя некстати возникшие воспоминания о том, как вязала такие же кофточки 26 лет тому назад. Теперь все будет по-другому. У нее будет внук — она не сомневалась в том, что родится именно мальчик. Джек явно любит свою жену, так похожую на Лауру в молодости. Он остепенится, у них будет хорошая, приличная семья, а темное прошлое его отца забудется, как кошмарный сон.

Незадолго до свадьбы, в начале весны, она решила навестить мать. Та на старости тяжело болела, и врачи давали ей не больше года жизни. Мать слезно умоляла Лауру приехать хоть на неделю, и та, наконец, согласилась.

Поезд на Лондон уезжал глубокой ночью. Джек проводил мать до перрона, нежно поцеловал в щеку и отправился домой, где ждала глубоко беременная жена. Лаура подтянула дорожную сумку поближе, и, словно зачарованная, смотрела на мигающий свет семафора на переезде. Полная луна на ясном весеннем небе казалась нереальной, словно нарисованной. Поезд, издавая протяжный гудок, приближался к станции.

Вот он остановился, и немногочисленные пассажиры поспешили к подножкам. Лаура тоже двинулась вперед, подняла голову и вдруг увидела, как яркая луна словно покраснела, залитая кровью. Конечно же, это был только световой эффект от семафора, уговаривала она себя. Это наваждение, надо сесть в поезд и посмотреть из окошка на светлый лунный круг, посмеяться над своими страхами. Но она не могла заставить себя сдвинуться с места. Кровавый свет словно парализовал, лишил ее способности думать и действовать.

Поезд ушел, издевательски погудев на прощание. Лаура перевела дыхание и взглянула на луну. Та насмешливо подмигнула ярким желтым кругом. Конечно, ей все привиделось. Тем не менее, поезд уже ушел, и ей придется вернуться домой. Ничего, она навестит мать на следующей неделе.

Окна в доме были темными, и она с облегчением подумала, что сын с невестой уже спят. Так даже лучше, неприятное объяснение вполне подождет до завтра. Она бесшумно открыла ключом дверь и вошла в прихожую. В доме было тихо, но ей показалось, что из спальни молодых доносится чье-то шумное дыхание. Что ж, дело молодое, а она прямо сейчас отправится спать. Но вместо этого она пошла на кухню.

Почему-то она не стала включать свет. Что-то тревожило, грызло изнутри, не давая покоя. Луна… Она подошла к окну и вздрогнула — снова красный, кроваво-красный круг! Не раздумывая больше, она на цыпочках прокралась в коридор, и, стараясь не шуметь и даже не дышать, открыла дверь в комнату сына.

Успела она вовремя. При ярком свете луны, падающей в незанавешенное окно, она увидела, что Джек стоит возле кровати жены, высоко подняв руку, и в ней что-то блестит, отражая лунный свет. Она на цыпочках подбежала поближе и увидела, что сын сжимает в руке острый нож с узким длинным лезвием.

Нервный озноб не помешал ей буквально повиснуть на его руке. Сын поднял на нее мутные глаза, казавшиеся при лунном свете совсем белыми.

— Сыночек, не делай этого! — прошептала Лаура, стараясь не разбудить мирно спавшую невестку. — Умоляю тебя!

— Мать, уйди. — хрипло прошептал он. — Я долго, долго сопротивлялся. Но я должен посмотреть, как она умирает.

— Тогда сначала меня! — она попыталась приблизить его руку с ножом к своей груди.

Сын, задыхаясь, вырывал у нее руку. От шума девушка на кровати пошевелилась и тихо застонала сквозь сон. Джек словно очнулся:

— Тише! — прошипел он и потащил мать в коридор, вон из комнаты.

В полном молчании они зашли на кухню. Джек грузно опустился на табурет возле плиты. После долгого молчания Лаура прошептала:

— Сынок, это же… Ты же впервые так?

— Нет. — Лаура буквально почувствовала, как блеснули в темноте его глаза. — Каждую весну, когда луна становится круглой. Это началось еще тогда, когда ко мне в первый раз отец пришел. Он рассказал, каково это — когда девушка корчится на полу, истекая кровью. И я понял, что должен сам это увидеть. Должен запустить обе руки в открытую рану, умыться свежей кровью. Он направлял мою руку, руководил. У него запястье сильное, крепкое. Не дрожит, как у меня…

Он замолк. Лаура вся дрожала, больше всего желая, чтобы что-то произошло… Чтобы молния ударила в этот нечестивый дом!

— Мать, ты зря переживаешь! — продолжал тот, кого Лаура все еще любила. — Они все суки, мерзкие похотливые суки. Можешь считать, что я делал мир вокруг чище. Они — некоторые из них — так похожи на тебя. Они оскорбляли твой облик самим своим существованием!

— Но твоя невеста… Твой ребенок…

— Мать, ты не думай, Сюзанну я любил. — прошептал сын. — Но это… это сильнее меня. Луна… Сегодня она словно залита кровью. И ко мне снова пришел отец. Он вложил мне в руку это. — он протянул руку, давая матери полюбоваться странного вида ножом. — Это скальпель, он же был врачом, ты же знаешь!