Федора Кайгородова - В Москве-реке крокодилы не ловятся

Из моих глаз закапали нешуточные слезы. За этим занятием и застала меня рассудительная Алефтина.

— Ты чего, Наталья, ревешь? Из — за компьютера? Да он и не нужен мне! Это я так, пошутила! — она села рядом со мной и сказала, — хочешь, я подарю тебе свои новые туфли?

— Зачем мне туфли? — еще пуще заревела я. — Там, в темном трюме?

Алька испуганно заморгала глазами, посмотрела на мой рюкзак, перевела глаза на ножнички и сразу поняла причину моих страданий.

— Ой! — всхлипнула она, и мы зарыдали в полный голос.

На шум прибежала взбалмошная Катька.

— Девочки! Что случилось? — она тормошила нас, заглядывая в лицо, а потом рванула к телефону. — Мам! Мам! Я не знаю, что случилось, но они обе ревут! Да, обе! Да, Наташа дома!

Совершенно без стука Катька положила трубку — она всегда плюхала ее так, словно собиралась разбить не только телефонный аппарат, но и стол. Потом она вернулась в комнату и села на пол у наших ног. Сначала у нее по лицу покатились крупные слезы, потом она закрыла его руками, склонила голову мне на колени и зарыдала уже в полный голос. Когда мама пришла — она работала в соседней школе, той самой, где я училась, и где сейчас учились мои сестры — она застала наше трогательное трио в самом разгаре неудержимых слез.

Не снимая сапог и с пакетом в руках, мама прислонилась к косяку и устало сказала:

— Девочки? Что с папой? Будьте мужественными! Скажите мне правду! Он от нас ушел?

Минуту — другую мы смотрели на маму, ничего не понимая. Потом наши слезы высохли, мы переглянулись и начали хохотать, как сумасшедшие. Мы с Алей упали на диван, Катька корчилась от смеха на полу.

Мама, покачав головой, спокойным голосом сказала:

— Слава Богу! У девочек истерика, а я — то думала, — и она пошла на кухню разбирать пакет.

— Девочки! — скоро раздался мамин жизнерадостный голос. — Посмотрите — ка, что я купила!

Катька, как самая послушная, сразу же направилась на кухню. А мы с Алей, толкая друг друга, побежали следом. Мама держала в руках бархатную черную шапочку, вернее, трикотажную с бархатной оторочкой.

— Это ты кому? — спросила Алька. — Себе?

— Кому-нибудь из вас, — неуверенно и теряя торжественный вид, ответила мама.

— Мам! Да такие сто лет уже не носят!

— Да — а! — растерянно сказала мама. — А я думала, вы будете спорить, кому достанется. Продавец сказал, что модная.

— Он тебе наговорит! — возразила Алька.

— Да! — мечтательно улыбнулась мама. — Он мне так понравился. Я только подошла к киоску, как он выскочил из — за прилавка и воркует: «Мадам! Мадам! Чего желаете?»

— Ну, ты и растаяла!

— Конечно, девочки, вам этого не понять. Но редко встречается в одном человеке столько благородства и почитания одновременно. Что же мне делать с этой шапочкой?

— Я буду носить! — заявила Катька, натягивая головной убор на свою изящную головку.

Как ни странно, но бархат выгодно оттенял ее глубокие с переливом карие глаза. Мама просияла и ушла назад в свою школу, где работала завучем по воспитательной работе, и давно привыкла к разным детским штучкам — дрючкам, как она говорила.

Ножнички Алька не взяла. «Вернешься и мне подаришь! — сказала она. — Вдруг они тебе пригодятся?» И ведь как в воду глядела! Еще как они мне пригодились.

По молчаливому соглашению мы не стали рассказывать родителям о моей командировке. Что толку? Помочь они не могут, только расстроятся.

Утром я вышла на остановку, как было условлено, и вскоре возле меня притормозили «Жигули» шестой модели. За рулем сидел тот самый следователь, который вел допрос.

— Садитесь! — не очень дружелюбно обратился он. — Я вас повезу, хоть и не читаю восторгов на вашем лице.

— А вы умеете читать? — не удержалась я от колкости и села, бросив рюкзак на заднее сиденье.

Мы молчали до самых Химок. Да и мудрено о чем — то говорить с водителем в толчее московских улиц.

— Как продвигается следствие? — спросила я, чтобы не казаться невежливой.

— Никак! — не очень вежливо ответил мой спутник. — Меня зовут Анатолием Петровичем.

— А фамилия?

— Крага!

— Что крага?

— Моя фамилия Крага! — равнодушно сообщил следователь, как видно, он давно привык к такого рода вопросам.

— А — а! Но это не смешно!

— Конечно, не смешно. Также, как фамилия Крутикова, — сказал следователь (забыла сказать, что Крутикова — это я).

— Знаете, я недавно наблюдала такой сюжет. Мы возвращались с задания и застряли в пробке. Видим сбоку, гаишник…

— Гибэбэдэшник!

— Гаишник! — с нажимом сказала я (подразумевая, что как хочу, так и говорю), — так вот, он снял свою кожаную перчатку, крагу, значит. Взял ее, как букет в руку и пошел вдоль машин. Кто пересечет двойную полосу, он подходит к окошечку автомобиля, молча протягивает крагу, и все молча бросают в нее деньги. Вот это была картинка! Главное, как водители сразу понимают, что именно от них требуется?

— Я не гаишник! — ответил следователь Крага, его, как видимо, покоробил мой рассказ. — Нам нужна ваша помощь! Но Вы должны действовать точно по плану!

— А иначе что? Вы меня за решетку посадите?

— А иначе я сейчас же отвезу вас назад! — и он сделал вид, что разворачивается.

Я понаблюдала за его действиями и, понял, что он этого не сделает, нахально сообщила:

— Я согласна!

— На что?

— На помощь и на действовать по плану!

— Тогда слушайте! Мы взяли в разработку всех, кто был в то время на барже, на плавкране и на трех буксирах. С берега к тому месту не подойти, значит, посторонних на судне быть не могло.

— Могло!

— Как?

— Ну, мы же проникли, как вы говорите!

— Но вас же заметили!

— Можно незаметно подойти на лодке к борту, подняться по лестнице, их четыре, как я заметила. По две на каждом борту. И они не закрыты, как та, внутренняя, по которой поднимались мы с фотокором. И потом уйти тем же путем.

— Спасибо! — хладнокровно отозвался Крага. — Мы отработаем этот вариант! Но вряд ли он имел место! Во — первых, вход в эту часть трюма проходит через жилой отсек. Во — вторых, было светло. Посторонний на судне светился бы, как светофор!

— Посторонний мог надеть сапоги, замасленные штаны, кепку и стать таким же, как все. Тем более, что, насколько я поняла, многие на кране даже не знают друг друга.

— Это интересная мысль! Она тоже пришла нам в голову. Мы отрабатываем такой вариант! — разочаровал меня следователь — я — то ожидала аплодисментов.

— Я продолжу, с вашего разрешения, — тем же равнодушным голосом сказал Крага. — Рядом с вами никого не будет, поэтому будьте осторожны! На поврежденном буксире работы закончены. Сегодня его поведут в док. Значит, плавкран свою задачу выполнил. Он снимется с якоря, как только вы прибудете, и пойдет в Углич. Там у него заказ — замена шлюзовых ворот.