Антон Рундквист - Эра бумажных мостов

Для февраля погода была относительно теплой, около нуля по Цельсию, однако нескончаемый снегопад доставлял массу неудобств, особенно владельцам электромобилей. впрочем, Юля к ним не относилась, ибо было ей всего двенадцать, но и она терпеть не могла эти крупные хлопья мокрого снега, летящие прямо в глаза. И хотя до трамвайной остановки было от силы минут десять ходьбы, это время могло показаться вечностью, когда приходилось продираться сквозь плотную завесу кристаллизованных капель воды. Да и на остановке было неприятно стоять в ожидании транспорта. хорошо еще, что трамваи, оснащенные автоматической системой управления, приходили точно по расписанию, а благодаря тому, что для них были построены специальные надземные линии, вероятность застрять в какой-нибудь пробке сводилась к нулю. Проезд оплачивался еще при входе на остановку, как в метро, от развития которого пришлось в конечном итоге отказаться ввиду сложности прокладывания подземных путей в Екатеринбурге из-за слишком твердого грунта. Оказалось, что построить дополнительный уровень надземных дорог специально для общественного транспорта было проще, чем прокопать десятки километров туннелей под землей. Вообще, проблема транспорта является наиболее актуальной для любого крупного города, а если учесть, что в семидесятые годы двадцатого века генеральный план Екатеринбурга был рассчитан на количество индивидуального транспорта граждан гораздо меньшее, чем оно стало уже двадцать лет спустя, то для столицы Урала этот вопрос стоял наиболее остро. Конечно, когда вступил в силу запрет на использование автомобилей с двигателем, работающим на бензине, уличное движение на какое-то время стало посвободнее. Но уже в скором времени народ полностью переоборудовал свои старые машины в экологически чистые электромобили, и проблема возникла вновь. Тогда местным властям ничего больше не оставалось, кроме как начать строить многоэтажные дороги, а для большего удобства архитекторы при проектировке зданий стали предусматривать несколько этажей подъездов. Таким образом, весь город оказался разбит на уровни, а отдельные районы (в первую очередь те, что образовались за последние пару десятков лет) в какой-то мере стали похожи на цельные большие здания с множеством этажей, причем на верхних уровнях, как правило, располагались респектабельные офисные помещения наиболее крупных компаний, пятизвездочные отели, квартиры олигархов и прочие фешенебельные помещения, в то время как средние уровни оказались оккупированы в основном торговыми центрами, кинотеатрами, а также пусть и дорогим, но относительно доступным жильем. Ну а нижние слои были отданы в распоряжение той части населения, до которой руководящим верхам не было никакого дела, – малоимущим, гастарбайтерам (в том числе и малоимущим гастарбайтерам) и людям, скажем так, проявляющим уголовные наклонности. в общем, вы поняли, что лучше воздержаться от необязательных ночных прогулок по улицам нижнего уровня, впрочем как и от дневных. Но в любом случае для Юли это все не имело никакого значения, во-первых, потому, что она в силу возраста не застала тех времен, когда было по-другому, а во-вторых, ее занимал сейчас только один вопрос: что с папой? Чтобы получить на него ответ, она решила обратиться за помощью к человеку, визитку которого нашла в ящике папиного стола. Алекс – так звали этого человека.

Если верить визитке, офис частного детектива Алекса располагался на первом этаже жилого дома на улице Дацюка в недавно отстроенном спальном районе города. Это было довольно странно – располагать офис в таком месте, а не в деловом квартале. Обычно ведь на первых этажах жилых домов размещают парикмахерские, круглосуточные продуктовые магазины, отделения стоматологии или небольшие закусочные, но чтобы частные детективы устраивали здесь свои рабочие помещения – это было в новинку. Хотя, признаться, Юля до сих пор не имела с ними никаких дел, поэтому не стала слишком уж сильно удивляться. Главное, чтобы этот Алекс ей помог. Все-таки на визитке написано, что он лучший в мире детектив, а это свидетельствовало как минимум о двух вещах. Первое: детектив не страдает от заниженной самооценки. Второе: он обязан оправдать возложенные на него ожидания.

Юля внутренне обрадовалась, когда рядом с остановкой, на ближайшем доме, увидела сквозь снежный туман табличку с надписью «Алекс, частный детектив»: хотя бы долго искать не пришлось. Она быстро проследовала к входной двери, за которой оказалось небольшое помещение вроде тамбура в поездах. Видимо, оно было специально сделано, чтобы клиент не мерз на улице, ожидая приглашения войти. также Юля заметила скрытую камеру, установленную под потолком, а значит, этот детектив соблюдает все необходимые меры предосторожности. она еще подумала, что эту камеру вряд ли замечает большинство посетителей, но у нее самой был довольно большой опыт общения с различной техникой, поэтому устройство слежения как-то сразу бросилось ей в глаза.

Юля подошла к двери, ведущей в офис, и нажала на кнопку, расположенную рядом. Если бы это был домофон, то в ответ она обязательно услышала бы что-то вроде «кто там?», но это был не домофон, и ничего такого она не услышала. Дверь просто открылась, и, зайдя внутрь, Юля увидела сидящего за столом молодого мужчину, она даже назвала бы его парнем, так как на вид ему было не больше двадцати пяти. Этот «парень» был одет в ослепительно-белую рубашку с засученными рукавами и черную жилетку, очевидно являющуюся частью очень дорогого костюма. На шее у человека за столом висел черный галстук со слегка расслабленным узлом. Каштановые волосы «парня» были коротко подстрижены, причем стрижка, судя по всему, так же как и костюм, была не из дешевых. в руках он вертел маленький металлический предмет, похожий на головоломку. Но что больше всего привлекало внимание, так это его холодные голубые глаза, которые, казалось, пронзали тебя насквозь. в этом взгляде одновременно чувствовались искренний интерес и некая отстраненность, как будто смотрящий внимательно тебя изучал, но не как человека, а как объект какого-то серьезного научного исследования.

На столе стоял компьютер. справа от него была какая-то кнопка, по-видимому, именно она открывала входную дверь, а слева лежал предмет, похожий на коммуникатор, рядом с которым стояла рамка для фотографии, но что там изображено, Юля с этого ракурса не могла увидеть.

– Добрый день, – поприветствовал девочку человек за столом. – Могу я вам чем-нибудь помочь?

Ее не прогнали, а это уже хорошо, следовательно, есть надежда быть выслушанной.